“We zijn diep teleurgesteld, maar samen zullen we door deze noodsituatie heen komen,” zei Seafair president en CEO Eric Corning in een verklaring. “Evenementen zullen een belangrijk onderdeel zijn van ons herstel, en we kijken ernaar uit om samen te werken met onze sponsorpartners, vrijwilligers en belanghebbenden om een festival te produceren met de Blue Angels, vuurwerk, piraten, clowns, parades, en alle buurtevenementen. We zullen deze zomer actief blijven in de gemeenschap om mensen samen te brengen om online en in persoon te vieren, binnen de COVID-19 richtlijnen.”
Dit is het eerste jaar dat de races niet zullen worden gehouden sinds ze in 1951 voor het eerst naar Seattle kwamen.
“We zijn allemaal teleurgesteld dat er voor het eerst in bijna 70 jaar geen onbeperkte watervliegtuigrace in Seattle zal zijn,” zei H1 Unlimited bestuursvoorzitter Tim Austin in een verklaring. “Dat gezegd hebbende, kijkt H1 ernaar uit om terug te zijn op Seafair in 2021.”
Het lijkt waarschijnlijk dat er geen onbeperkt watervliegtuig seizoen zal zijn.
Seafair is de derde race, samen met voorseizoen testen, die worden geannuleerd in de nasleep van de pandemie. De Southern Cup in Guntersville, Alabama, werd geannuleerd in maart en de Madison (Ind.) Regatta werd geannuleerd in april. Beide zeiden dat ze volgend jaar zullen terugkeren.
De Columbia Cup in de Tri-Cities, gepland voor 24-26 juli, is nog niet afgelast. De Tri-City Water Follies, die het weekendfestival organiseert, tweette 20 april met de hashtags #Seeyouthissummer en #SaveTheDate.
De Water Follies tweette woensdag dat een beslissing zal worden genomen op de bestuursvergadering van 1 juni.
“Onze gedachten zijn bij onze vrienden van SeaFair,” tweette de organisatie. “Ze hebben alle zomerevenementen geannuleerd, inclusief watervliegtuigraces. We werken nauw samen met lokale gemeenschapsleiders om de huidige situatie te evalueren. Een beslissing voor 1 juni zal worden genomen over ons evenement in juli.”
De Columbia Cup wordt gehouden in Benton County, dat niet een van de 10 provincies was die Gov. Jay Inslee dinsdag aankondigde kon overgaan naar fase 2 volgens nieuwe richtlijnen van het heropeningsplan van de staat. Fase 4 moet worden bereikt voordat een bijeenkomst van meer dan 50 mensen kan worden gehouden.
Het vijf-race seizoen is ingesteld om te eindigen op de San Diego Bayfair op 18-20 sept. Govin Newsom van Californië zei vorige maand dat grote evenementen “niet in de kaarten” stonden voor de nabije toekomst. Maar voor nu is H1 Unlimited nog steeds van plan om te racen.
J. Michael Kelly is de titelverdediger van Seafair in de U-12 Graham Trucking. Vorig jaar won hij nadat Jimmy Shane, in de U-6 HomeStreet Bank, een straf kreeg opgelegd die pas bijna een uur na de laatste ronde bekend werd. Shane won zijn zesde nationale titel, waarmee hij vierde werd op de all-time lijst van de sport.
H1 Unlimited voegt zich bij de talloze bedrijven wereldwijd die te maken hebben met een plotseling verlies van inkomsten.
“Het kost geld om deze dingen (boten) operationeel te houden en zonder de inkomsten, is het net als elk bedrijf,” zei president van Miss Madison Racing Charlie Grooms, wiens team de Miss HomeStreet runt. “Het doet je zeggen, ‘Whoa, wacht eens even. Wat ga je doen?
Seafair kondigde aan dat de volgende evenementen dit jaar niet zullen worden gehouden:
- 4 juli: Seafair Summer 4th
- 11 juli: Seafair Milk Carton Derby
- 19 juli: Seafair Triathlon
- 25 juli: Torchlight Run
- 25 juli: Alaska Airlines Torchlight Parade
- 31 juli: Seafair Weekend Festival met de Boeing Seafair Air Show en HomeStreet Bank Cup