Hoewel er bewijs is voor de sympathische innervatie van de testis van zoogdieren, wordt de functie van noradrenerge vezels niet begrepen. Deze in vivo en in vitro studie bij de volwassen gouden hamster onderzoekt de testiculaire functie na eenzijdige intratesticulaire toediening van een enkele dosis 6-hydroxydopamine (6-OHDA), een neurotoxisch geneesmiddel waarvan bekend is dat het depletie van noradrenerge voorraden in zenuwuiteinden veroorzaakt. De contralaterale testis van elk dier werd geïnjecteerd met alleen een voertuig en diende als controle. Na 24 uur was het gehalte aan noradrenaline (NE) in het parenchym van de testikels verminderd in de meeste testes die geïnjecteerd waren met 6-OHDA. Op dit tijdstip was de concentratie van luteïniserend hormoonreceptoren (LH-R) significant gedaald in de met 6-OHDA behandelde testikels, vergeleken met de met medium geïnjecteerde testikels. Deze daling werd gevolgd door een significante stijging na 72 uur. De concentratie van LH-R was niet significant veranderd 10, 48, 144, of 168 uur na 6-OHDA toediening. Veranderingen in testiculaire testosteron (T) concentraties liepen parallel met de veranderingen in LH-R op de meeste tijdstippen. In de incubaties van met een controlevoertuig geïnjecteerde testes had de toevoeging van NE geen effect op de T-productie, maar de stimulerende werking van hCG werd aanzienlijk versterkt door gelijktijdige blootstelling aan NE op de meeste tijdstippen na injectie van het voertuig. In incubaties van met 6-OHDA geïnjecteerde testes werd pas 48 uur na injectie een vergelijkbaar patroon van T-responsen op NE en hCG gevonden. Op 24 uur na injectie stimuleerde NE alleen de T-productie aanzienlijk; op 10 en 24 uur was het vermogen van NE om de werking van hCG te versterken aanzienlijk verminderd, terwijl op 72 en 144 uur de basale T-productie en het stimulerende hCG-effect aanzienlijk waren toegenomen. Bovendien was na 72, 144 en 168 uur het effect van NE & hCG op de T-productie significant groter in met 6-OHDA geïnjecteerde testes dan in de met een medium geïnjecteerde testes van dezelfde dieren. In incubaties van onbehandelde hamstertestes had toevoeging van 6-OHDA in doses vergelijkbaar met die gebruikt voor injecties geen effect op de T-productie. Het gewicht van met 6-OHDA geïnjecteerde testes was na 144 en 168 uur licht maar significant verminderd. Deze veranderingen waren hoogstwaarschijnlijk te wijten aan degeneratieve veranderingen van het kiemepitheel, die 168 uur na injectie duidelijk waarneembaar waren. Omdat 6-OHDA NE kan vrijzetten uit zenuwuiteinden, zouden de waargenomen effecten van 6-OHDA kunnen zijn geïnitieerd door supernormale testiculaire NE-concentraties. Om deze mogelijkheid te onderzoeken, hebben de auteurs de effecten van intratesticulaire NE-injecties getest. Deze behandeling veroorzaakte een afname van LH-R na 24 uur, gevolgd door een toename na 72 uur. (ABSTRACT VERTROUWELIJK TOT 400 WOORDEN)