Miércoles, 12 de febrero de 2018 (HealthDay News) — Los dispositivos que envían pulsos eléctricos al cerebro -en la comodidad de su propia casa- son una opción de tratamiento para la depresión y algunas otras condiciones. Pero una nueva revisión de la investigación encuentra poca evidencia de que funcionen.
La terapia -conocida como estimulación eléctrica craneal (CES, por sus siglas en inglés)- implica un dispositivo de mano que suministra corrientes eléctricas de baja intensidad a través de electrodos colocados en la cabeza.
La nueva revisión, de 26 ensayos clínicos, encontró evidencia de «baja fuerza» de que la terapia puede ayudar a las personas con depresión y ansiedad.
Pero no hubo pruebas de que fuera eficaz sólo para la depresión, el insomnio, el dolor de articulaciones o los dolores de cabeza crónicos.
Sin embargo, la revisión tampoco demuestra que la terapia no funcione.
Los investigadores dijeron que el problema es que la mayoría de los estudios eran pequeños, de corta duración o tenían otras limitaciones.
«Las pruebas de que estos dispositivos son eficaces eran insuficientes. Pero eso no es lo mismo que decir que no funcionan», dijo el investigador principal, el Dr. Paul Shekelle, jefe de medicina interna general en el Centro Médico del Oeste de Los Ángeles de la Administración de Veteranos.
El Dr. Wayne Jonas calificó los resultados de «decepcionantes», pero estuvo de acuerdo en que no son la última palabra sobre la estimulación eléctrica craneal.
«Simplemente no hay suficientes pruebas para que sepamos si funciona», dijo Jonas, de los Programas de Salud Integral Samueli, en Alexandria, Virginia.
Jonas escribió un editorial publicado con la revisión en la edición en línea del 13 de febrero de Annals of Internal Medicine.
La Administración de Alimentos y Medicamentos de EE.UU. ha aprobado una serie de dispositivos CES para que las personas los utilicen en casa, con la prescripción de un médico.
Sin embargo, se pueden comprar fácilmente en línea, en sitios donde se venden de segunda mano, por ejemplo.
Jonas desaconsejó esto. «Se supone que esto es algo que te prescribe un médico, no algo que compras en Internet», dijo.
Y dada la incertidumbre en torno al CES, dijo Jonas, es importante que la gente hable con su médico sobre todas sus opciones de tratamiento.
Shekelle estuvo de acuerdo. Los propios dispositivos funcionan con una pila de 9 voltios, señaló. La preocupación no es tanto que el CES perjudique directamente a las personas.