Es un malentendido común que las semillas son una dieta suficiente para las aves de compañía. Después de todo, llenamos nuestros comederos para aves silvestres con semillas, ¿verdad? Lo que no siempre es obvio es que, aunque los pájaros silvestres disfrutan de las semillas que les proporcionamos, también buscan una amplia variedad de otros alimentos, incluyendo plantas, insectos, néctar y, para algunas especies, otros animales pequeños. Lo mismo ocurre con las cacatúas, los periquitos, los guacamayos y otros loros. En su entorno natural consumen una variedad casi increíble de alimentos.
La verdad sobre las dietas de semillas es que son comparables a otros alimentos de golosina, como las galletas Oreo. Las semillas son muy ricas en grasa y deficientes en otros nutrientes, como la vitamina A y la vitamina D. Un loro que sólo come frutos secos y semillas a largo plazo es susceptible de padecer enfermedades hepáticas, problemas de piel y plumas, obesidad y muchas otras afecciones. Entonces, ¿qué debemos dar a nuestros pájaros?
Nuestra recomendación dietética actual para mantener a un compañero aviar feliz y sano incluye una combinación de alimentos granulados fabricados para pájaros, alimentos frescos saludables y una pequeña cantidad de alimentos de regalo. Las dietas granuladas son fabricadas por varias empresas de alimentos para mascotas de renombre y están ampliamente disponibles en las tiendas de mascotas o en los veterinarios de la mayoría de las zonas. Estas dietas están formuladas a partir de los conocimientos actuales sobre las necesidades dietéticas de las aves. Se recomienda que los pellets constituyan el 60-70% de la dieta de los pájaros. El 30-40% de la dieta debe consistir en una variedad de alimentos frescos y saludables. Este grupo puede incluir frutas y verduras frescas y limpias (crudas o cocidas), pasta y arroz cocidos, palomitas de maíz sin sal ni mantequilla, cualquier cosa que sea saludable, baja en grasas y en sal. Las cosas que no debe dar a su pájaro son el chocolate, los aguacates, las cebollas y los alimentos salados y con mucha grasa. Las golosinas deben constituir menos del 10% de la dieta. En esta categoría se incluyen las semillas, los palitos de golosina, el mijo en spray y los frutos secos.
Ahora, ¿cómo conseguir que su mascota coma esta nueva dieta saludable? Lo más importante es realizar cualquier cambio dietético de forma gradual. Los pájaros pueden ser muy testarudos, sobre todo si están acostumbrados a comer una dieta muy sabrosa compuesta principalmente por golosinas. Algunos pájaros pueden llegar a morirse de hambre antes de comer una dieta desconocida, así que asegúrese de ver a su pájaro comiendo mientras introduce los cambios en la dieta. Empiece colocando una capa de la dieta habitual de su mascota en su cuenco de comida habitual y cúbrala con una capa de pellets. En este cuenco, disminuya gradualmente la cantidad de semillas y aumente la cantidad de pellets. La mezcla de alimentos simplemente enseña a su pájaro a seleccionar lo que prefiere del plato, por lo que es preferible la superposición. Además, añada un segundo plato de comida cerca del lugar favorito de su pájaro para posarse. Éste suele estar cerca de la percha más alta de la jaula. Ponga en este plato sólo la dieta en pellets. Los alimentos húmedos, como la pasta, las frutas y las verduras, deben ofrecerse en un plato separado de los alimentos secos, y deben retirarse de la jaula después de unas horas. Estos alimentos favorecerán el rápido crecimiento de las bacterias si se dejan en la jaula durante mucho tiempo.
Supervise los hábitos alimenticios de sus pájaros y sea creativo. Para los casos persistentes, intente ofrecer sólo pellets durante un rato por la mañana, cuando su pájaro tiene más hambre. Puede intentar hacer que los pellets sean más sabrosos remojándolos en zumo de fruta natural. Algunos pájaros pueden tardar varios meses en aceptar una nueva dieta, pero tenga paciencia. La mayoría puede convertirse, y recuerde que es lo mejor para la salud de su pájaro.