El paciente era un hombre caucásico que nació en 1974 y que fue remitido por primera vez al Servicio de Deformidades Espinales en 1977. Inicialmente fue tratado con un corsé para su escoliosis leve y fue seguido durante muchos años hasta la edad de 15 años, cuando su escoliosis había progresado, a pesar del corsé, a una curva de 44° entre T8 y L3. Se había producido un deterioro bastante rápido a través de la etapa de crecimiento de la adolescencia, y en consecuencia el paciente se sometió a una fusión espinal posterior de Harrington-Luque de T7 a L3. Se tomó un injerto óseo de la cresta ilíaca derecha para crear la fusión (Figura1).
Una imagen radiográfica de pie de toda la columna vertebral antes de la operación de la barra de Harrington y la escoliosis 22 años después de la implantación en la cirugía índice.
Habiendo tenido un buen resultado de su cirugía, el paciente fue entonces dado de alta a la edad de 17 años en 1991, y en ese momento tenía un empleo a tiempo completo. Entre 1991 y 2012, el paciente llevó una vida plena y activa, trabajó a tiempo completo, practicó deportes (incluido el fútbol regular), y fue un hombre de familia que criaba a niños pequeños.
En el verano de 2011, el paciente, que entonces tenía 38 años, se cayó mientras jugaba al paintball y se lesionó el hombro. La lesión era musculoesquelética y se resolvió razonablemente rápido. Sin embargo, en las dos semanas siguientes, empezó a notar una creciente debilidad en la pierna izquierda que se asociaba a una cierta reducción de la sensibilidad. La paraparesia empeoró progresivamente hasta el punto de ser incapaz de caminar sin bastones o sin silla de ruedas. No había habido ninguna alteración de la función intestinal o vesical. El paciente informó de una alteración de la sensibilidad en el lado izquierdo de su cuerpo desde el dermatoma L1. En un examen neurológico de su pierna izquierda, su potencia motora estaba significativamente reducida: tenía, en el mejor de los casos, una potencia de 3/5, pero la mayoría de los miotomas tenían una fuerza entre 1/5 y 2/5 en la escala de clasificación del Consejo de Investigación Médica. También había un embotamiento de la sensibilidad desde el dermatoma L1 en sentido distal.
La radiografía de la columna vertebral en ese momento mostraba una buena posición de la varilla de Harrington y de los alambres de Luque tal como se habían colocado en la cirugía índice y una alineación razonable de la columna vertebral en ambos planos. La resonancia magnética (RM) de toda la columna reveló un gran syrinx cervicotorácico sin malformación de Arnold-Chiari. La RMN también mostró, dentro del área de la instrumentación, una gran estructura similar a un quiste que causaba una importante compresión de la médula y se presumió que era la causa del reciente deterioro neurológico (Figuras 2 y 3). La tomografía computarizada (TC) de las zonas previamente instrumentadas mostró dos pseudoartrosis separadas. La pseudoartrosis más proximal correspondía al nivel de compresión de la médula visto en la resonancia magnética (Figura4).
Una imagen axial de resonancia magnética del quiste dentro del canal espinal y la compresión de la médula espinal.
Una imagen de resonancia magnética coronal de la localización del quiste en relación con el vacío de señal causado por el gancho proximal.
Una imagen de tomografía computarizada coronal del gancho proximal y la pseudoartrosis proximal. Cuando se compara esta figura con la Figura3, se observa que la pseudoartrosis y el quiste están al mismo nivel dentro de la columna vertebral.
El paciente fue sometido a una cirugía urgente para descomprimir la médula espinal. Se colocó una instrumentación con un moderno sistema de tornillos pediculares para puentear el nivel de la pseudoartrosis proximal y proporcionar estabilidad. En el nivel de la compresión de la médula, la masa de fusión y la pseudoartrosis fueron fresadas para revelar el canal espinal y el quiste, este último fue retirado y enviado para un examen histológico. La pseudoartrosis se reparó con un injerto óseo de la cresta ilíaca posterior izquierda (el lado opuesto al de la intervención). Tras la intervención, se produjo una ruptura de la herida con infección. Se trató mediante múltiples desbridamientos y terapia de cierre asistida por vacío, seguida de un colgajo musculocutáneo para cerrar el defecto con un buen resultado. El examen histológico del quiste reveló un quiste degenerativo sin signos de malignidad o infección.
En el último seguimiento a los seis meses de la cirugía, el paciente tenía una recuperación completa de la función neurológica sin debilidad motora o pérdida sensorial y estaba volviendo a una vida más activa. Las resonancias magnéticas posteriores a la descompresión son ilegibles debido al artefacto metálico de la varilla de Harrington y la instrumentación con tornillos pediculares sobre la zona en cuestión (Figura5). Una tomografía computarizada muestra que hay fusión a través de la pseudoartrosis superior (Figura6). La pseudoartrosis inferior a nivel del gancho distal de la varilla de Harrington sigue presente pero permanece asintomática en este momento. La resonancia magnética posterior a la cirugía no muestra ningún cambio en la siringe cervicotorácica vista antes de la cirugía.
Una imagen de resonancia magnética axial postoperatoria. El vacío de señal causado por la presencia de los implantes de acero y titanio oscurece cualquier detalle de la médula espinal o la descompresión.
Una imagen de tomografía computarizada coronal postoperatoria de la fusión a través de la pseudoartrosis proximal y el defecto en la masa de fusión a través del cual se descomprimió la médula espinal.