Miércoles, 06.12.1866
James Farmer Sr. nacido
James Farmer Sr.
*James L. Farmer Sr. nació en esta fecha en1886. Fue un educador, administrador, ministro e historiador negro.
De Kingstree, Carolina del Sur, los padres de James Leonard Farmer, antiguos esclavos, eran Carolina y Lorena (Wilson) Farmer. La escuela primaria a la que asistió fue en Pearson, Georgia; no había escuela secundaria para negros. Sin embargo, Farmer consiguió una beca de trabajo de Mary McLeod Bethune para el Instituto Cookman de Daytona Beach, Florida.
Estudiante de sobresaliente, Farmer fue aceptado en la Universidad de Boston en 1909. Recibió cuatro becas de 100 dólares para la universidad. Farmer fue a pie a Boston; no había dinero para el transporte ni nada con lo que hacer autostop, excepto un caballo y una carreta ocasionales. Durmió por el camino en los graneros de amables granjeros. Farmer obtuvo la licenciatura en 1913, la licenciatura en Sagrada Teología en 1916 y el doctorado en 1918. Trabajó a tiempo completo como ayudante de cámara y mozo de carruajes para una rica mujer blanca, enviando dinero a casa para mantener a sus padres. Como la Universidad de Boston exigía dos años de residencia para obtener un doctorado, Farmer, que había completado los cursos y escrito su disertación en un año, ingresó en la Universidad de Harvard en 1917 para realizar estudios de posgrado. El artículo de la Fundación dice que Farmer entró en la Conferencia de Texas de la Iglesia Metodista Episcopal en 1917.
También fue ordenado diácono, el primer paso para ser ministro metodista. Durante este tiempo se casó con Pearl Marion Houston, a quien había conocido en el Instituto Cookman, ese mismo año. En 1918, fue candidato para estudiar un año en el extranjero en la Universidad de Basilea (Suiza), pero la entrada de Estados Unidos en la Primera Guerra Mundial lo hizo imposible. Un año después, se convirtió en anciano de la Conferencia de Texas de la Iglesia Metodista Episcopal, estado en el que pasó el resto de su vida. Tras su graduación, Farmer se incorporó a la Conferencia de Texas y los obispos metodistas le asignaron a las iglesias de Texarkana, Texas, donde nació su primera hija, Helen Louise. Fue a Galveston, luego a Ebenezer en Marshall, donde en 1919, fue asignado a Wiley College. Un año después nació su hijo James Farmer Jr. En Wiley, en 1920, el Dr. Farmer enseñaba economía, filosofía, religión, griego y hebreo. También predicaba regularmente en el colegio.
En 1925 Farmer escribió Progress of a Race, y el seminario teológico de Atlanta le confirió un doctorado honorario en Divinidad en 1929; posteriormente Farmer enseñó allí desde 1930 hasta 1933. Dejó el Wiley College para convertirse en el decano del Rust College en Holly Springs, Mississippi, al final del año escolar en 1920. Permaneció allí hasta 1925, cuando fue contratado para el Samuel Huston College. Cuando se hizo cargo de la oficina de registro (del Samuel Huston) en 1928, la encontró en mal estado y puso en peligro la posición del colegio ante el estado. Pero, como resultado de su abnegada labor, el inspector estatal declaró que la condición de la oficina de registro había mejorado y colocaron al Samuel Huston College en la primera fila de las instituciones educativas del estado.
Como escritor, Farmer fue prolífico, habiendo contribuido con numerosos artículos sobre temas sociológicos a periódicos y revistas y habiendo escrito las Lecciones de Escuela Dominical para el Southwestern Christian Advocate de 1919 a 1929. Normalmente escribía su nombre «J. Leonard Farmer» en todas sus publicaciones. En algún momento antes de 1932 se convirtió en el decano y principal profesor de la Gulfside School of Ministerial Training, cerca de Gulfport, Mississippi. En ella se formaban ministros negros que buscaban una formación continua o que no podían asistir al seminario a tiempo completo. Farmer regresó cada verano hasta que se jubiló en 1956. Farmer regresó al Wiley College en 1933. Volvió a ser profesor de religión, filosofía y psicología y siguió predicando los domingos por la tarde en la capilla del Wiley College.
En 1939, Farmer ingresó en la Universidad Howard de Washington D.C. y se convirtió en el segundo doctor de la facultad de la Escuela de Religión. El otro fue el decano de la Escuela de Religión Benjamin E. Mays (doctorado en 1935-Universidad de Chicago). Durante este tiempo se produjo una gran cantidad de sus escritos y conferencias. En 1943 escribió The Coming of Peace and the Prince of Peace. Escribió regularmente para la A.M.E. Zion Quarterly Review y dio una conferencia en la Universidad de Fisk en la 17ª Sesión Anual del Instituto Interdenominacional en 1944. Farmer regresó a Austin, Texas, al Huston-Tillotson College en 1946, como registrador y profesor de filosofía y presidente de la división de ciencias sociales. En 1956 se retiró de la enseñanza y regresó a Washington, D.C. Allí revisó libros de teología para el Journal of Religious Thought.
Su hijo, el líder de los derechos civiles James Farmer, Jr. fundador del Congreso de la Igualdad Racial (CORE), escribió extensamente sobre su padre en su obra Lay Bare the Heart: An Autobiography of the Civil Rights Movement. El CORE se dirigía a Nueva Orleans en dos autobuses como faro del movimiento por los derechos civiles. Los Freedom Rides habían comenzado y Farmer iba en uno de los autobuses. Su padre yacía en una cama del Freedman’s Hospital de Washington D.C., muriendo por las complicaciones del cáncer y la diabetes. El joven Farmer había dejado una copia de su itinerario con su padre. En la noche del 14 de mayo de 1961, un día antes de que la Marcha de la Libertad, con Farmer en el autobús del Camino, entrara en Alabama, recibió una llamada en la que se le comunicaba que su padre había muerto, y abandonó la marcha para regresar a Washington.