Lee Kun-Hee

Lee Kun-Hee, (ur. 9 stycznia 1942, Ŭiryŏng, prowincja South Kyŏngsang, Korea – zm. 25 października 2020, Seul, Korea Południowa), południowokoreański biznesmen, który był prezesem (1987-2008; 2010-20) konglomeratu Samsung Group i prezesem jego flagowej firmy, Samsung Electronics (2010-20).

Lee był najmłodszym synem Lee Byung-Chull, który założył Samsung w 1938 roku. Studiował ekonomię na Uniwersytecie Waseda w Tokio, a tytuł magistra administracji biznesowej uzyskał na Uniwersytecie George’a Washingtona w Waszyngtonie. Jako aktywny sportowiec, Lee spędzał wolny czas jeżdżąc konno, ścigając się samochodami sportowymi na prywatnym torze i hodując psy. Ponadto był prezesem Korean Amateur Wrestling Association i był zaangażowany w profesjonalną drużynę baseballową i amatorską lekkoatletykę.

W 1968 roku Lee dołączył do firmy Samsung, która zajmowała się elektroniką, maszynami, chemikaliami i usługami finansowymi. Służył jako cichy dubler swojego ojca, który sprawował absolutną kontrolę nad konglomeratem i postanowił nie czynić dwóch starszych synów swoimi następcami. Po śmierci ojca w 1987 r. Lee został prezesem Samsunga, ale zarządzanie firmą pozostawił pracownikom korporacji. W czerwcu 1993 r. Lee rozpoczął jednak dramatyczną rewolucję, której celem było uczynienie Samsunga – największego azjatyckiego konglomeratu poza Japonią – konkurencyjnym na arenie międzynarodowej. Oświadczając, że Samsung był „drugiej kategorii” w porównaniu z globalnymi standardami, wezwał każdego pracownika, aby „zmienił wszystko oprócz swojej rodziny”. Lee przypisał niedociągnięcia Samsunga podstawowym słabościom koreańskiego społeczeństwa, w tym systemowi edukacji, który kładł nacisk na uczenie się na pamięć i autorytarny styl przywództwa. Zarządził radykalne reformy. W ramach koncepcji, którą Lee nazwał „nowym zarządzaniem”, Samsung nalegał, aby podwładni wskazywali błędy swoim szefom. Kładł również nacisk na jakość produktów ponad ilość, promował kobiety w szeregach wyższej kadry kierowniczej i zniechęcał do praktyk biurokratycznych.

Po przejściu od nieśmiałego figuranta do asertywnego szefa firmy, Lee popchnął Samsunga do wielu nowych działań, takich jak produkcja samochodów. Wspierany przez gwałtowny wzrost inwestycji, dążył do tego, aby do 2000 roku 20 procent produktów Samsunga było wytwarzanych poza Koreą Południową. W związku z tym zbudował kompleks produkcji elektroniki w Wynyard w Anglii oraz fabryki półprzewodników w Austin w Teksasie i Suzhou w Chinach. Przejął również takie firmy jak amerykański producent komputerów AST Research, niemiecką firmę Rollei Camera oraz japońskiego producenta sprzętu audio Lux. Do 1996 roku Samsung Electronics zajmował czołowe miejsce w rankingu światowych eksporterów układów pamięci, a przychody całej grupy w 1995 roku wyniosły 87 miliardów dolarów, co stanowiło równowartość około 19 procent produktu krajowego brutto Korei Południowej.

Zdobądź subskrypcję Britannica Premium i uzyskaj dostęp do ekskluzywnych treści. Subscribe Now

W 1996 roku Lee był również wśród 11 znanych południowokoreańskich biznesmenów wciągniętych w skandal polityczny związany z wpłatami korporacyjnymi na rzecz byłego prezydenta Roh Tae Woo. Sąd orzekł, że takie wpłaty – choć zwyczajowo przyjęte w Korei Południowej – były łapówkami. W sierpniu 1996 roku Lee został skazany na dwa lata więzienia, ale karę zawieszono na trzy lata. Później został ułaskawiony przez prezydenta Kim Young Sama. Pod koniec lat 90. Lee przeprowadził Samsunga bezpiecznie przez azjatycki kryzys finansowy, a na początku XXI wieku był jednym z największych konglomeratów na świecie. W kwietniu 2008 roku Lee został jednak oskarżony o nadużycie zaufania i uchylanie się od płacenia podatków, a wkrótce potem zrezygnował z funkcji prezesa Samsunga. W lipcu został skazany za uchylanie się od płacenia podatków, a następnie ukarany grzywną w wysokości około 80 milionów dolarów i karą trzech lat pozbawienia wolności w zawieszeniu. Lee został ułaskawiony przez rząd Korei Południowej w grudniu 2009.

W marcu 2010 Samsung Group kierownictwo uczynił Lee szef Samsung Electronics, największy dział konglomeratu. Później w tym samym roku powrócił na stanowisko prezesa Samsung Group. Jednak w 2014 roku doznał ataku serca, który pozostawił go niezdolnym do pracy. Chociaż Lee zachował swoje stanowiska, jego syn, Lee Jae-Yong, stał się de facto liderem Samsung Group. W 2018 roku ogłoszono, że starszy Lee ponownie był przedmiotem dochodzenia w sprawie uchylania się od płacenia podatków.

Dodaj komentarz

Twój adres e-mail nie zostanie opublikowany.