Discusión
El análisis de datos prehospitalarios y de transporte se ha realizado con anterioridad, y da una idea de la demografía y los patrones de viaje de los países particulares. Hay algunos comentarios sobre la singularidad del escenario del transporte médico aéreo en la India.
Las enfermedades cardiovasculares siguen siendo la causa más común de la necesidad de traslado a un centro terciario. Esto puede deberse en parte a la distribución desigual de los centros cardíacos terciarios en la India y, principalmente, al aumento de la incidencia y a la disminución de la edad de las enfermedades cardíacas en la India. Essebag y Halabi también observaron una mayor frecuencia de transporte médico de pacientes cardíacos debido a los patrones médicos, económicos y sociales en Canadá. Lo mismo ocurre en la India.
Se transportan más varones para ser tratados en otro centro. Esto puede atribuirse al predominio cultural, social y económico de los hombres en la sociedad india. Khera et al. señalaron que existe un sesgo de género en la atención médica en la India.
Las principales preocupaciones relacionadas con el paciente cuando se transporta por aire a un paciente crítico son la baja presión atmosférica y los efectos de expansión de los gases de la altitud, la ansiedad del paciente y de la familia, y las complicaciones relacionadas con el movimiento. Los aviones de hélice de ala fija vuelan a una altitud de 15.000-30.000 pies. La presión barométrica disminuye de 760 mm Hg a nivel del mar a 226 mm Hg a 30.000 pies. La cabina del avión está presurizada a una presión equivalente a 5.000-8.000 pies que corresponde a una PO2(inspirada) de 107 mm Hg. Esta PiO2 es fácilmente tolerada por individuos normales, pero en pacientes críticos con reservas limitadas, provoca hiperventilación y taquicardia con un aumento del gasto cardíaco. Esto también puede alterar la necesidad de vasopresores e inótropos y puede ser especialmente perjudicial para los pacientes con enfermedades respiratorias o cardíacas subyacentes. En nuestra experiencia, hubo necesidad de reanimación cardiopulmonar en 4 pacientes y 2 muertes por parada cardíaca. Es importante señalar que todos ellos eran pacientes previamente enfermos que necesitaban cuidados avanzados. Los cambios en el entorno, por pequeños que sean, no pueden ignorarse y necesitan una mayor investigación.
Otro efecto de la disminución de la presión atmosférica es la expansión de los gases. Todos los espacios corporales potenciales, especialmente el oído medio, el intestino y los espacios corporales patológicos como el neumoperitoneo, el neumocráneo y el neumotórax corren el riesgo de expandirse a grandes alturas y especialmente durante los cambios rápidos durante el ascenso y el descenso rápidos. Aunque no encontramos ninguna complicación en ninguna cavidad corporal, hubo una incidencia de rotura del manguito del tubo endotraqueal que necesitó un cambio de tubo por parte del anestesista acompañante. Esto se notificó justo después del despegue y podría atribuirse a la expansión gaseosa del manguito.
Los 6 ajustes del tubo endotraqueal para optimizar la ventilación fueron necesarios debido a la migración endobronquial del tubo probablemente durante los traslados del paciente entre camas. Esto ocurrió a pesar de las precauciones que incluían estabilizadores de cabeza y camillas estabilizadoras del cuerpo en vacío.
La tasa global de complicaciones del 5,3% en nuestro estudio es similar al 5-6% comunicado por Szem et al. en 1994. Sin embargo, este artículo evaluó el transporte interhospitalario por carretera de los pacientes. Un artículo de revisión de Waydhas informó de una tasa de complicaciones del orden del 6-70% durante los traslados y no durante el transporte propiamente dicho. Las complicaciones más comunes fueron desconexiones de cables, tubos intravenosos y circuitos de ventilación. Podemos afirmar con seguridad que el transporte aéreo no conlleva más riesgo que el transporte terrestre.
El transporte terrestre puede parecer más barato que el transporte aéreo. Algunas emergencias son potencialmente peligrosas para la vida o las extremidades y requieren atención urgente y transporte rápido a un centro de atención avanzada. Esto sólo ha sido posible gracias al transporte médico aéreo, con beneficios probados en cuanto a la supervivencia. Bruhn et al. crearon un modelo económico para comparar el coste de los servicios de ambulancia aérea y los servicios de ambulancia terrestre. El coste presupuestario anual de la red terrestre se estimó en 3.804.000 dólares, y el de la ambulancia en helicóptero en 16.865.000 dólares. El coste por paciente resultó ser de 4.475 dólares y 2.811 dólares, respectivamente. Llegaron a la conclusión de que la idea generalizada de que los helicópteros son una tecnología excesivamente cara es incorrecta. Sólo dos situaciones clínicas justifican la elección del transporte aéreo en lugar del terrestre de pacientes enfermos. En primer lugar, la no disponibilidad de las instalaciones diagnósticas y terapéuticas necesarias en el centro actual y, en segundo lugar, cuando factores como el tiempo y la distancia hacen inviable el transporte por tierra.
Durante la última década, muchos factores han contribuido al aumento del transporte médico aéreo interhospitalario en la India. Hay una mayor disponibilidad de pequeñas aeronaves de uso civil que pueden adaptarse como ambulancias. Casi todos los distritos de la India tienen acceso a una pista de aterrizaje civil o militar que puede utilizarse para servicios de ambulancia aérea previa solicitud a las autoridades competentes. Hay una distribución desigual de los hospitales de atención terciaria en India. Además, el acceso a Internet ha facilitado la localización y la comunicación con centros especializados de todo el mundo.
Incluso después de todos los catalizadores mencionados, el factor que limita el transporte aéreo rápido de pacientes críticos ha sido el tiempo necesario para la adaptación de la aeronave y la escasez de equipos especializados, como la PIA y la oxigenación por membrana extracorpórea, y de personal capacitado.
El estado de los pacientes transportados por vía aérea es el mismo que el de cualquier otra área crítica del hospital y, por tanto, requiere la misma monitorización e intervenciones en un entorno totalmente diferente. Esto requiere un equipo especializado y personal capacitado. En la actualidad, no existe ningún centro de formación médica aérea para civiles en India. Norton señaló que es necesario un plan de estudios de transporte médico aéreo para los residentes de urgencias médicas. Creemos que se necesita una política de acreditación estructurada y un programa de formación para responsabilizar al creciente negocio de las ambulancias aéreas en India. Se necesita personal médico capacitado, equipos y aeronaves específicas para llenar el vacío creado por la distribución desigual de los hospitales en India.