Casi todas las franquicias deportivas estadounidenses llevan el nombre de la ciudad donde tienen su sede. Los Bulls están en Chicago. Los Dodgers están en Los Ángeles. Cuando estaban en Brooklyn, el nombre del equipo era Brooklyn Dodgers. El proceso de nombramiento suele ser sencillo.
Pero los EE.UU. no siempre están dispuestos de forma limpia. Y las bases de los aficionados, especialmente en el caso de los equipos de la NFL, no siempre coinciden con la ubicación del estadio del equipo. Varios equipos de la NFL recibieron nombres de regiones en lugar de ciudades; otros recibieron nombres de estados. Así es como surgieron estos nombres de equipos más extravagantes.
Vikingos de Minnesota
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La parte «Vikingos» de los Minnesota Vikings es un guiño a la gran comunidad escandinava de Minnesota, que persiste hasta hoy, como detalla el Charlotte Observer. Al director general original, Bert Rose, le gustaba por esa razón, y probablemente porque es una buena combinación para un equipo repleto de corpulentos físicos de jugadores de fútbol americano. Pero, ¿por qué el equipo lleva el nombre de Minnesota en su conjunto y no de una ciudad en particular?
El equipo tiene su sede en una zona conocida localmente como las Ciudades Gemelas. Las ciudades de Minneapolis y St. Paul comparten una frontera directa entre sí y casi se sienten como una ciudad continua. Rose decidió que, debido a esta situación única, informa el Salón de la Fama del Fútbol Americano, aprovecharía la afición de toda la región en lugar de sólo una o ambas ciudades.
Panteras de Carolina
La historia de cómo las Panteras de Carolina acabaron haciendo referencia a una región de dos estados en lugar de a la ciudad de Charlotte comienza con la forma en que el equipo llegó a existir. A principios de la década de 1990, la NFL anunció la intención de ampliar la liga con nuevos equipos. Charlotte se consideraba un posible objetivo.
Para convencer a la liga, la campaña fue mucho más allá de la ciudad. Aficionados y empresarios esperanzados llevaron a cabo una fuerte campaña de presión en Carolina del Norte y del Sur. En reconocimiento a ese trabajo, detalla el Salón de la Fama del Pro Football, el propietario Jerry Richardson nombró al equipo para toda la región.
Cardenales de Arizona
Hora de la cuenta atrás. Faltan 93 días para que los Cardinals jueguen en la Semana 1. Recordemos la temporada del 93. Entonces todavía eran los Phoenix Cardinals.https://t.co/rGpLGwS79z
– TheCardsWire (@Cards_Wire) 12 de junio de 2020
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Los Arizona Cardinals son una de las franquicias más antiguas del deporte, ya que se remontan a 1898. El nombre no era tan pegadizo: se llamaban The Morgan Athletic Club. Ah, y por aquel entonces estaban en Chicago.
Después de que un sinuoso camino llevara a la franquicia a Phoenix, Arizona, el nombre era bastante estándar: los Phoenix Cardinals. Sin embargo, el fanatismo por el equipo creció en todo el estado, por lo que la organización decidió cambiar su nombre por el familiar que sigue teniendo en la actualidad, informa el Salón de la Fama del Fútbol Profesional.
Tennessee Titans
Los Titanes de hoy en día empezaron siendo los Houston Oilers, detalla el Salón de la Fama del Fútbol Profesional. En 1997, el equipo pretendía trasladarse a Nashville. La construcción del estadio fue lenta, así que en su lugar aterrizaron en Memphis.
Como los Oilers carecían de una verdadera identidad basada en la ciudad, el propietario Bud Adams optó por reconocer simplemente a todo el estado como los Oilers de Tennessee. Un año después, Adams cambió también la otra mitad del nombre del equipo. Así nacieron los Tennessee Titans.
New England Patriots
A diferencia de otros equipos de esta lista, los Patriots siempre fueron los Patriots. Pero su nombre inicial siguió la forma de la mayoría de las franquicias deportivas. Se conocía como los Boston Patriots, como un guiño a la historia radical de los padres fundadores de Estados Unidos que tuvo lugar en la ciudad.
En 1971, el equipo se trasladó de Boston a Syracuse y decidió cambiar el nombre para reconocer la región. El grupo de propietarios se decantó por los Bay State Patriots. Obviamente, eso no cuajó; la NFL lo rechazó. Volvieron a reunirse, decidieron hacer un guiño a toda la región de Nueva Inglaterra y crearon la marca que pronto arrasaría en la NFL.
Tampa Bay Buccaneers
Los Bucs se encuentran en la ciudad de Tampa, FL. Entonces, ¿por qué añadir el «Bay» en su nombre? Se trata de la verdadera naturaleza de la región.
«Tampa Bay», en el sentido más literal, es una bahía real que comparten varias ciudades. Coloquialmente, la región se conoce como el área de la Bahía de Tampa, de la que la ciudad de Tampa es sólo una parte. Clearwater, Bradenton, Largo, San Petersburgo, Dunedin, Pinellas Park y Tarpon Springs conforman el resto de la zona.