Los expertos en salud suelen recomendar 10.000 pasos al día como un buen nivel de actividad para un adulto sano. Equivale a unos ocho kilómetros, o a una hora y 40 minutos caminando, dependiendo de la longitud de su zancada y de su velocidad al caminar.
Si esto le parece abrumador, no se preocupe: no tiene que dar todos los pasos en una sola caminata. Acumulará pasos de forma natural a través de sus actividades cotidianas, pero para alcanzar el objetivo de los 10.000 pasos, es probable que tenga que hacer también una caminata de 30 minutos (o el equivalente en otro ejercicio).
¿Por qué 10.000 pasos?
La recomendación de 10.000 pasos al día surgió originalmente de investigadores japoneses en la década de 1960. Dirigido por el Dr. Yoshiro Hatano, un equipo de investigación descubrió que la persona media daba entre 3.500 y 5.000 pasos al día, y que si los aumentaba a 10.000, podría mejorar su salud y su forma física en general. Los cálculos del Dr. Hatano estimaron que con 10.000 pasos se podía quemar alrededor del 20% de la ingesta calórica de una persona.
Unas décadas más tarde, el objetivo de los 10.000 pasos ha sido adoptado por organizaciones sanitarias de todo el mundo como una simple pauta de motivación. En la actualidad, organizaciones sanitarias como la Organización Mundial de la Salud, la Fundación Americana del Corazón, el Departamento de Salud y Servicios Humanos de EE.UU. y la Fundación Nacional del Corazón de Australia recomiendan dar 10.000 pasos al día como un objetivo razonable para mejorar la salud y reducir el riesgo de enfermedad.
La buena noticia es que se trata de un objetivo alcanzable para la mayoría de las personas. Dicho esto, es sólo una guía, y su edad, su salud y su estado físico influirán en lo que es adecuado para usted. Las personas mayores y los enfermos crónicos pueden considerar que entre 3.000 y 5.000 pasos son un objetivo más realista, mientras que los niños y adolescentes enérgicos pueden hacer 15.000. Si no está seguro, consulte a un profesional de la salud.
Tener en mente el objetivo de 10.000 pasos es una buena herramienta de motivación que puede ayudarle a centrar sus esfuerzos a lo largo del día. De hecho, un estudio reciente descubrió que se consiguen más pasos si las personas tienen en mente el objetivo de 10.000 pasos, en lugar de pensar en ello como un paseo de 30 minutos.
Los beneficios de caminar 10.000 pasos
Entonces, ¿por qué molestarse? Caminar más tiene muchos beneficios. La Fundación del Corazón dice que caminar puede:
- aumentar la energía
- ayudar a la relajación y despejar la mente
- proporcionar una sensación de logro y satisfacción
- mejorar la confianza y el estado de ánimo
- ayudar a controlar el peso
- promueve la salud del colesterol y la presión sanguínea
- construye huesos y músculos más fuertes
- reduce el riesgo de ataque al corazón
Esto ha sido respaldado por numerosos estudios científicos. En 2010, un estudio realizado con 60.000 trabajadores de empresas de 55 países descubrió que, tras ocho meses de proponerse dar 10.000 pasos al día, el 67% de los participantes declararon haber aumentado su forma física y sus niveles de energía. También perdieron una media de 10 libras (unos 4,5 kg) cada uno, sólo por caminar, y muchos redujeron también su presión arterial. Así que empiece a caminar.
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