Déjame ser claro aquí. No me veo comprando el nuevo Mac Pro. No es sólo porque intentar justificar la compra de un ordenador que costaría más que poner una ampliación en la casa no sería posible, es porque realmente no lo necesito. Aun así, me reconforta muchísimo saber que existe.
De hecho, estoy bastante contento con mi nuevo Mac mini y mi bien equipado iMac de 2013 reutilizado que ahora vive en mi habitación familiar como máquina de desarrollo. Eso es porque necesito 32 GB de RAM para ejecutar mi sistema de desarrollo, entorno de edición de vídeo, y gaggle de máquinas virtuales. No necesito 1,5TB.
Y sin embargo, la existencia de un Mac Pro de entre 6.000 y 52.000 dólares aumenta mi sensación de seguridad existencial, y si eres usuario de Mac, también debería aumentar la tuya. He aquí por qué.
Todos los que leen ZDNet entienden claramente el concepto de plataforma informática. Es un entorno de hardware/software sobre el que construimos soluciones. iOS y Android son plataformas, y soportan (más con Android, por supuesto) una variedad de soluciones móviles.
Linux (y, hasta cierto punto, BSD), Windows y MacOS son plataformas, y soportan la informática de propósito general, que va desde la ejecución de pequeños servidores Raspberry Pi de propósito puntual hasta todos nuestros ordenadores de sobremesa y portátiles, pasando por las gigantescas granjas de servidores de Google, Amazon y Facebook.
Ahora, el hecho es que (con algunas excepciones limitadas), nadie va a ejecutar una granja de servidores a escala de Facebook en Macs, ni siquiera Apple. Pero, ¿la informática de escritorio y de estaciones de trabajo? Eso es definitivamente el dominio de los Macs.
Como todos sabemos, el mercado de la informática de sobremesa ha cambiado considerablemente en la última década. Muchos consumidores que necesitan sobre todo comunicarse y consumir datos han abandonado los tradicionales ordenadores de sobremesa y portátiles para pasarse a los teléfonos inteligentes y las tabletas.
Pero incluso cuando las necesidades de muchos consumidores han sido satisfechas por dispositivos centrados en el móvil más sencillos de usar, las necesidades de los trabajadores y profesionales han seguido creciendo.
Tan recientemente como en 2013, dije que no necesitaba el entonces Mac Pro, porque no me veía necesitando hacer edición de vídeo o modelado 3D, dos tareas que requieren muchos recursos informáticos. Avancemos seis años, y una gran parte de mi carga de trabajo implica la edición de vídeo y el modelado 3D.
Cuando se compra un ordenador para uso empresarial, quizás el factor más importante es entender la carga de trabajo prevista. Si estás viajando todo el tiempo y quieres ser capaz de escribir y responder al correo electrónico, una tableta o una pequeña máquina del tamaño del MacBook Air está bien. Si estás haciendo animación para una película de gran presupuesto, un MacBook Air o un Microsoft Surface simplemente se derretirían bajo la carga.
En los negocios, elegimos el ordenador que utilizamos en función de nuestra carga de trabajo prevista para los próximos 2-3 años. Elegimos la plataforma informática en función de nuestra carga de trabajo prevista para los próximos 5-10 años.
Esta es una distinción muy importante. Cuando elegimos una plataforma, ya sea Windows, Mac o Linux, es porque estamos planeando invertir en software y habilidades que esperamos que resistan el paso del tiempo. Está bien actualizar una máquina, pero si tienes que migrar una plataforma de software, eso es mucho más trabajo, si es que es posible.
Cambiar de una máquina a otra en la misma plataforma es un día o dos de trabajo. Migrar de una plataforma a otra es una batalla por etapas que puede llevar un año o más.
El problema de la migración de plataforma es lo que hace que el Mac Pro, especialmente en su gama más alta, sea tan importante para los usuarios de Mac. En pocas palabras, el Mac Pro es una plataforma a prueba de futuro en lo que respecta a la demanda de carga de trabajo.
¿Qué significa esto?
Todo es cuestión de margen de maniobra. Cuando elegimos una plataforma, no sólo pensamos en la máquina que usamos ahora, sino en si esa plataforma puede darnos servicio durante todo nuestro ámbito de trabajo y más allá. Crear un software puede llevar varios años. Hacer una película de gran presupuesto puede llevar de tres a cuatro años. Diseñar un coche nuevo puede llevar una década.
Cuando elegimos una plataforma, queremos asegurarnos de que nos funcionará durante todo ese tiempo. Eso significa que es importante saber que a medida que nuestras necesidades crecen, nuestra plataforma puede satisfacerlas.
Antes de continuar, es importante decir que muchos de nosotros utilizamos dos o más plataformas. Yo cambio regularmente entre Mac, Windows y Linux. Utilizo Mac para la mayor parte de mi trabajo diario, sobre todo para las cargas de trabajo pesadas. Utilizo Linux en todos mis servidores. Y uso Windows para algunas aplicaciones empresariales que no tienen implementaciones en Mac. Y no olvidemos la nube. La nube es su propia plataforma y convierte las plataformas de escritorio en motores que ejecutan los navegadores.
Así que no se trata sólo de elegir entre Mac, Windows y Linux. Se trata de si la plataforma que estás usando para una carga de trabajo específica puede escalar con esa carga de trabajo. Para mí, el Mac necesita escalar para mi entorno de desarrollo y las necesidades de producción de vídeo, mientras que Linux necesita escalar con la carga de mis servidores. Windows sólo necesita seguir ejecutando todo ese software exclusivo de Windows.
Desde aproximadamente 2014 hasta aproximadamente 2018, no estaba del todo claro si Apple se preocupaba por proporcionar a sus clientes de Mac ese margen de maniobra. Las máquinas generalmente no se actualizaban. Se necesitaron seis años para un nuevo Mac Pro, por ejemplo. No estaba claro que los usuarios profesionales tuvieran suficiente potencia en la plataforma Mac para llevarnos a donde necesitábamos ir.
Era una cuestión existencial. Si la plataforma no iba a crecer con nuestras necesidades profesionales, entonces la plataforma tendría que desaparecer. El problema, al menos para mí, es que hay aplicaciones en la plataforma Mac que no existen en otros lugares. Aunque puedo hacer el mismo trabajo en Windows y Linux que en Mac, no puedo hacerlo tan rápido. De hecho, me ahorro entre dos y tres días a la semana utilizando aplicaciones de Mac. Eso es medible.
Pero si Apple estaba abandonando los Mac -y seguro que eso parecía en 2017-, entonces yo y muchos otros profesionales que usan Mac habríamos tenido que empezar a contemplar un largo proceso de migración.
Todo eso cambió en 2018. La compañía presentó por fin un portátil que tenía más de 16GB de RAM. El iMac Pro estaba en uso activo por muchos profesionales. El Mac mini recibió una revisión muy esperada. Y Apple anunció el nuevo Mac Pro.
Esto fue grande, no porque todos quisiéramos gastar dinero, sino porque significaba que teníamos más recorrido con nuestras cargas de trabajo. Los que dependíamos de la plataforma Mac no teníamos que empezar a desarrollar una estrategia de migración.
La clave fue el Mac Pro de gama alta, cuyo precio máximo es la friolera de 52.000 dólares. No es, como he mencionado al principio de este artículo, que tenga necesidad de él. La mayoría de los usuarios empresariales no la necesitan. Pero uno no elige una plataforma basándose en lo que necesita ahora.
Algunas personas, hoy en día, necesitan una máquina con 1,5TB de RAM. Otros necesitan saber que esa máquina está disponible, aunque nunca esperemos usarla. La creatividad, el soporte de software, el compromiso con el mercado y los entornos de proyectos robustos que resultarán de las máquinas de gama alta y sus usuarios son de gran beneficio para todos los usuarios de Mac. El Mac Pro promete que aquellos que necesiten ir allí en el futuro realmente puedan hacerlo.
Oh, y para aquellos que piensan que 52K dólares está en la parte superior del espectro de dólares para los PC, estarías equivocado. Por ejemplo, acabo de comprar una estación de trabajo Dell 7920 de 162.000 dólares (después de 69.000 dólares de descuento). Aunque ni tú ni yo nos gastaríamos eso en un solo PC, algunas personas necesitan toda esa capacidad para sus cargas de trabajo.
Dicho esto, el recargo de cuatrocientos dólares para añadir ruedas al Mac Pro no es más que un restregón.
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