El abuelo de todos. El desfile del Torneo de las Rosas. Todo forma parte de la marca Rose Bowl que se presenta desde hace más de un siglo en el día de Año Nuevo en California. En 2021, en medio de una pandemia, las cosas serán muy diferentes. No habrá desfile. Y no habrá partido de fútbol universitario en Pasadena. En su lugar, la Rose Bowl de este año se jugará en Texas, en el estadio AT&T de Arlington, sede de los Dallas Cowboys. ¿Por qué?
Cómo llegaron Notre Dame y Alabama a la semifinal de 2021 del College Football Playoff
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El Rose Bowl de 2021 y una de las dos semifinales de los College Football Playoffs contará con el número 1, Alabama Crimson Tide, con un récord perfecto de 11-0, contra el número 4, Notre Dame Fighting Irish, con un récord de 10-1.
Bajo el liderazgo ofensivo del entrenador Brian Kelly y del quarterback Ian Book, Notre Dame ha jugado bien este año, incluyendo una impresionante victoria por 47-40 en doble prórroga sobre los Tigres de Clemson, entonces número 1, en South Bend. Los Irish llegaron a estar en el puesto número 2 durante la temporada y terminaron cuartos en la clasificación de los College Football Playoffs después de perder ante Clemson en la revancha del Campeonato de la ACC, por 34-10.
La Alabama Crimson Tide fue totalmente dominante esta temporada. El Campeonato de la SEC contra los Gators de Florida fue el único partido de esta temporada en el que el rival de Alabama mantuvo el marcador final dentro de un touchdown. La Marea ganó todos los demás partidos por al menos dos touchdowns.
La defensa de Alabama fue la típica estelar. La ofensiva de los Tide fue igualmente impresionante, ya que el mariscal de campo junior Mac Jones, que comenzó su primera temporada bajo el centro, se combinó con el corredor Najee Harris y el receptor Devonta Smith para crear un ataque ofensivo imparable que promedió 49,7 puntos por concurso, segundo en la nación.
Jones y Smith fueron recompensados por sus esfuerzos con invitaciones a la ceremonia del Trofeo Heisman.
¿Por qué el Rose Bowl se trasladó a Texas?
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A principios de diciembre, las autoridades anunciaron que el partido de la Rose Bowl se jugaría sin aficionados por orden del estado, el condado y las autoridades municipales debido al continuo aumento de los casos de COVID. Después de que el estado rechazara en dos ocasiones las peticiones de los funcionarios del Torneo de las Rosas que buscaban una exención para permitir la asistencia de los invitados de los jugadores y entrenadores, decidieron que era el momento de trasladar el partido.
A mediados de diciembre, el Comité de Gestión de los Playoffs de Fútbol Universitario y el Torneo de las Rosas anunciaron que la semifinal de la Rose Bowl y de los Playoffs de Fútbol Universitario se jugaría en el Estadio AT&T de Arlington, Texas, donde se permitiría la asistencia de 16.000 aficionados.
«Estamos muy agradecidos a los responsables de la Rose Bowl y a la ciudad de Pasadena. Han trabajado mucho para escuchar las preocupaciones de la CFP, de los equipos que podrían jugar allí y de sus funcionarios estatales y gubernamentales», dijo Bill Hancock, que es el director ejecutivo del Comité de Gestión de los Playoffs Universitarios.
Pasadena permite usar el nombre del Rose Bowl en Texas
Pasadena permite usar el nombre del Rose Bowl en Texas https://t.co/NeCNOFNwGQ
– KSAT 12 (@ksatnews) 31 de diciembre de 2020
Aunque los directivos de la CFP decidieron trasladar el juego de semifinales de California a Texas, no hubo un acuerdo oficial que les permitiera mantener el nombre del Rose Bowl. Hubo reuniones, incluida una en Pasadena en la que algunos sugirieron que «era un error» llamar al partido de Dallas el Rose Bowl.
Sin embargo, esas preocupaciones se abordaron en forma de un «regalo» de 2 millones de dólares, según The Athletic. El acuerdo permite un cambio de marca de una sola vez con el Torneo de las Rosas pagando a la ciudad de Pasadena 2 millones de dólares. Esta cantidad ayudará a la ciudad a compensar parte de los dólares perdidos, que en un año medio se acercan a unos 68 millones de dólares sólo por el juego.
Es un nuevo año y un nuevo estadio para el Rose Bowl. Después de lo que vivió la temporada de fútbol universitario y el deporte en su conjunto en 2020, un nuevo comienzo no puede llegar lo suficientemente pronto.