El jengibre puede tener propiedades antiinflamatorias, antibacterianas, antivirales y otras propiedades saludables. A continuación, algunos de los posibles usos medicinales del jengibre.
Reducir los gases y mejorar la digestión
Compartir en PinterestVarios estudios han investigado los efectos del jengibre sobre los gases que se forman en el tracto intestinal durante la digestión.
Algunas investigaciones indican que las enzimas del jengibre pueden ayudar al cuerpo a descomponer y expulsar estos gases, proporcionando alivio a cualquier molestia.
El jengibre también parece tener efectos beneficiosos sobre las enzimas tripsina y lipasa pancreática, que son importantes para la digestión.
Además, el jengibre puede ayudar a aumentar el movimiento a través del tracto digestivo, lo que sugiere que puede aliviar o prevenir el estreñimiento.
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Aliviar las náuseas
Algunas investigaciones indican que el jengibre puede ayudar a aliviar las náuseas matutinas y aliviar las náuseas después del tratamiento del cáncer.
Un pequeño estudio de 2010 examinó los efectos de los suplementos de raíz de jengibre en polvo sobre las náuseas en 60 niños y adultos jóvenes que se sometieron a quimioterapia. El análisis demostró que el suplemento provocó una reducción de las náuseas en la mayoría de las personas que lo tomaron.
Los autores de una revisión de estudios de 2011 llegaron a conclusiones similares. Informaron de que tomar una dosis diaria dividida de 1.500 miligramos (mg) de extracto de jengibre ayudaba a aliviar los síntomas de las náuseas.
También pidieron que se realizaran más estudios en humanos para comprender plenamente los efectos del jengibre en las náuseas y otros problemas gastrointestinales.
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Aliviar un resfriado o la gripe
Muchas personas utilizan el jengibre para ayudar a recuperarse de un resfriado o la gripe. Sin embargo, las pruebas que apoyan este remedio son en su mayoría anecdóticas.
En 2013, los investigadores estudiaron los efectos del jengibre fresco y seco sobre un virus respiratorio en células humanas.
Los resultados indicaron que el jengibre fresco puede ayudar a proteger el sistema respiratorio, mientras que el jengibre seco no tuvo el mismo impacto.
También en 2013, un pequeño estudio se propuso investigar la popularidad de las hierbas medicinales como tratamiento para el resfriado o la gripe.
Después de encuestar a 300 clientes de farmacias en dos lugares diferentes, los investigadores determinaron que el 69% de los encuestados utilizaba hierbas medicinales y que la mayoría de este grupo las consideraba eficaces.
Sin embargo, aunque el jengibre estaba entre los ingredientes más populares de estos remedios, es posible que algunos de los participantes no lo hayan utilizado.
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Aliviar el dolor
Los investigadores detrás de un pequeño estudio, en el que participaron 74 voluntarios, descubrieron que una dosis diaria de 2 gramos (g) de jengibre crudo o calentado reducía el dolor muscular inducido por el ejercicio en aproximadamente un 25%.
Mientras tanto, una revisión de estudios de 2016 concluyó que el jengibre puede ayudar a reducir la dismenorrea -dolor justo antes o durante la menstruación-. Sin embargo, los autores reconocen que los estudios incluidos eran a menudo pequeños o de mala calidad.
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Reducir la inflamación
Un grupo de investigadores concluyó que tomar jengibre por vía oral es «modestamente eficaz y razonablemente seguro» para tratar la inflamación causada por la artrosis.
Sin embargo, señalaron que los estudios incluidos en su metaanálisis eran pequeños y pueden no representar a la población general.
Mientras tanto, una revisión de 2017 de 16 ensayos clínicos determinó que las propiedades fitoquímicas del jengibre pueden combatir la inflamación. Estos autores también pidieron más investigación sobre las dosis y los tipos de extracto de jengibre más eficaces.
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Apoyo a la salud cardiovascular
Hay algunas pruebas de que el extracto de jengibre puede ayudar con las enfermedades cardiovasculares.
Por ejemplo, una revisión encontró que una dosis de 5 g o más puede causar una actividad antiplaquetaria significativa y beneficiosa.
Los autores reconocen que muchas de las investigaciones incluidas en su análisis no contaban con participantes humanos o que el número de participantes era demasiado pequeño para garantizar resultados fiables.
Sin embargo, sugieren que, con más investigaciones, el jengibre podría resultar una forma segura de tratamiento para las enfermedades cardiovasculares.
Mientras tanto, un pequeño estudio descubrió que el extracto de jengibre ayudaba a reducir la aparición de anomalías cardíacas entre ratas con diabetes. Los autores señalaron que esta reducción puede deberse, en parte, a las propiedades antioxidantes del extracto.
Reducción del riesgo de cáncer
El jengibre no aporta proteínas ni otros nutrientes, pero es una excelente fuente de antioxidantes. Los estudios han demostrado que, por esta razón, el jengibre puede reducir varios tipos de estrés oxidativo.
El estrés oxidativo se produce cuando se acumulan demasiados radicales libres en el cuerpo. Los radicales libres son sustancias tóxicas producidas por el metabolismo y otros factores.
El organismo necesita eliminar los radicales libres para evitar que provoquen daños celulares que puedan dar lugar a una serie de enfermedades, incluido el cáncer. Los antioxidantes dietéticos ayudan al organismo a deshacerse de los radicales libres.
En un ensayo realizado en 2013, los investigadores administraron a 20 participantes 2 g de jengibre o un placebo durante 28 días. Todos los participantes tenían un alto riesgo de desarrollar cáncer colorrectal.
Las biopsias mostraron que los participantes que habían consumido el jengibre tenían menos cambios negativos en el tejido sano del colon. Este grupo también presentaba una menor proliferación celular. Los resultados indican que el jengibre podría desempeñar un papel en la prevención del cáncer colorrectal.
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