Cada diciembre, las parejas se besan bajo el muérdago para celebrar su amor durante las fiestas. ¿Te has preguntado alguna vez cómo empezó esta tradición? Descubrimos la historia y el relato de por qué la gente se besa bajo la festiva planta.
¿Qué es el muérdago?
Según Ryan Guillou, conservador de los Jardines Botánicos de San Francisco, el muérdago es una planta hemiparásita que se originó principalmente en la isla británica del norte de Europa.
Entonces, ¿qué significa hemiparásita? Guillou explicó que las plantas hemiparásitas, como el muérdago, obtienen una parte o la mayor parte de su fuente de energía de otras plantas, como un parásito, sin dejar de realizar la fotosíntesis.
Aunque se encuentra comúnmente en Europa, la miríada de especies de muérdago se extendió geográficamente y ahora se puede encontrar en el Valle Central, California. Si usted busca entre los árboles, puede encontrar bolas verdes de hasta 2 pies de ancho formadas en las ramas – ¡y eso es el muérdago!
Uno o dos muérdagos en la rama de un árbol pueden no ser un problema, pero cuando los árboles se infestan, la planta invasora a menudo drena el anfitrión, rompiendo y quebrando las ramas del árbol con su peso. Destructor de árboles y otras plantas, el muérdago sobrevive germinando semillas de bayas para deleite de los pájaros y perjuicio de los humanos. Venenosas para los humanos, estas semillas son recogidas por los pájaros y a menudo se posan firmemente en las ramas de los árboles con su naturaleza pegajosa. La reubicación de las semillas en las nuevas ramas de los árboles es fundamental para el ciclo vital y la supervivencia de la planta de muérdago.
Aunque la planta puede no parecer la más romántica, el muérdago se ha convertido en el epítome del amor y el afecto durante la temporada navideña.
¿Qué simboliza el muérdago?
Los griegos adoraban el muérdago por sus poderes curativos. El naturalista romano Plinio el Viejo consideraba el muérdago como un tratamiento para el veneno, la epilepsia y más. Los druidas consideraban el muérdago un símbolo de vivacidad, asombrados por la floración de la planta en los inviernos más fríos. ¿Cómo se correlacionan estas creencias con el romance?
Según el Smithsonian, la simbolización romántica del muérdago proviene de la antigua mitología nórdica, que es un conjunto de mitos de los pueblos germánicos del norte. En el cuento, Baldur, el nieto de un dios nórdico, se despertó convencido de que todas las plantas y animales de la tierra querían matarlo. Temiendo por la vida de Baldur, su madre Frigg, la diosa del amor, suplicó a todas las plantas y animales del mundo que prometieran no dañar a su hijo. Pero se olvidó de asegurar la vida de su hijo con un ser vivo: el muérdago. Apuñalado por el dios Loki con una flecha hecha de muérdago, el miedo de Baldur se hizo realidad.
Hoy en día, colgamos muérdago sobre nuestras puertas y nos besamos bajo la planta como recuerdo de lo que la madre de Baldur olvidó. Para todos aquellos que buscan un final feliz, algunos optimistas creen que Baldur resucitó de entre los muertos. Y para esas mentes románticas, el muérdago era considerado un símbolo de amor por Frigg, que prometía besar a todos los que pasaran por debajo de él.
¿Por qué la gente se besa bajo el muérdago durante la Navidad?
Adelante unos cuantos siglos y la historia de los besos bajo el muérdago siguió prosperando. En el siglo XVIII, se convirtió en un elemento omnipresente de la alegría navideña. La tradición del muérdago floreció, primero entre los sirvientes ingleses y finalmente se extendió a la clase media. La base de la tradición del muérdago era que a los hombres se les permitía besar a cualquier mujer que se viera bajo el muérdago, y la negativa a aceptarlo se consideraba de mala suerte.
Algunos no confían del todo en la historia que encierra la mitología nórdica, y creen que las semillas pegajosas que se adhieren a las ramas del árbol son el símbolo de un beso, que nunca cae.
Ya sea que el cuento de Baldur apele a tu lado romántico o que el científico que llevas dentro se enamore de la historia manifestada en la naturaleza, un beso bajo el muérdago está lleno de tradición y rica historia.