¡Qué feliz es la suerte de la vestal irreprochable!
El mundo olvidado, por el mundo olvidado.
¡Eternal sunshine of the spotless mind!
Cada oración aceptada, y cada deseo resignado
– Alexander Pope, Eloisa a Abelardo
Charlie Kaufman, el guionista de Eternal Sunshine of the Spotless Mind, está un poco obsesionado con la dicotomía entre abrazar la vida descaradamente y mantenerla a una distancia escéptica y segura. Literalmente, dividió su personalidad en la página para su guión de Adaptation, en el que Nicholas Cage interpreta tanto a Charlie (el escéptico) como a Donald (el que abraza la vida).
Una de sus tesis clave es cuestionar si es posible establecer conexiones genuinas con otras personas, y para ello, uno de sus temas de cabreo es la historia del profesor de filosofía del siglo XII Pierre Abelard y su protegida Heloise.
La versión corta: Abelardo enseñó a Heloise y se enamoraron. La familia de Heloise se enteró y mandó castrar a Abelardo. Abelardo se retiró a un monasterio y convenció a Heloísa para que se instalara en una abadía. A partir de entonces, es famoso que discutan la naturaleza de su amor en una serie de cartas.
Kaufman hace referencia por primera vez a su historia como el espectáculo de marionetas de Craig Schwarz en Being John Malkovich. La búsqueda de Craig de sentido se refleja en sus propios escritos, y al igual que la inclinación de Abelardo por vender su estilo de vida monástico a Heloise como más gratificante espiritual e intelectualmente que su relación anterior, Craig se siente más cómodo y más feliz viviendo su «vida de la mente» (en el caso de Craig, un poco literalmente.Abelardo representa algo parecido al nihilismo, la negación del placer y el repliegue sobre uno mismo.
El Eterno Resplandor de la Mente sin Mancha amplía esta idea de una manera diferente pero igualmente interesante: pidiéndonos que hagamos un balance de nuestros recuerdos y de nuestro pasado. En las cartas de Eloísa, ésta menciona que en sus sueños sigue sintiendo el contacto de Abelardo y se siente muy excitada por su presencia. Se siente culpable por estos sueños, y en el poema de Pope señala que sólo una vida sin remordimientos puede alcanzar la felicidad.
Los versos de Pope son poderosos porque son (como la película) una fantasía sin esperanza. La película va un paso más allá: incluso en su mundo de fantasía, en el que tus recuerdos aparentemente pueden borrarse con éxito, siguen existiendo en otros para perseguirte; simplemente no hay forma de escapar de ellos. Así que en la película hay varias personas que borran las conexiones genuinas que tenían, se repliegan sobre sí mismas, luchan contra esos impulsos y, finalmente, se resignan a un mundo que simplemente no olvida.
El título de la película es una promesa, un deseo y una mentira, todo en uno.