Al igual que un hombre corteja a la mujer que ama, la lleva a buenos restaurantes, le compra regalos y la corteja para impresionarla antes del matrimonio, los animales también eligen a sus parejas mediante el cortejo.
Como los animales no pueden hacer todo esto, lo hacen de forma diferente. Algunos animales hacen una exhibición de colores, mientras que otros dan pequeños regalos a su amada: un gusano selecto, un nido de diseño, etc. Unas pocas especies muestran su amor mediante una serie de gruñidos y otras, como la grulla Saurus o el pez espinoso, realizan una intrincada danza de cortejo.
Los pájaros de enramada de Nueva Guinea y Australia, crean una pequeña torre con ramitas, conchas y flores para atraer a la hembra y el pájaro de cola construye un intrincado nido en forma de capullo. Observando los numerosos ejemplos de la naturaleza, una cosa es bastante obvia: impresionar al otro sexo es todo un reto.
Los científicos llevan años estudiando los hábitos de apareamiento de animales e insectos. Muy pocas especies pueden decir que lo tienen fácil. Sin embargo, un estudio reciente demuestra que los machos de las moscas domésticas siempre han tenido un ojo puesto en la hembra de la especie.
El ojo de la mosca es bastante complejo. Los ojos de las moscas son compuestos por naturaleza: contienen hasta 28.000 estructuras sensibles a la luz, llamadas ommatidia, agrupadas bajo la córnea.
La córnea, a su vez, está compuesta por un número igual de estructuras hexagonales en forma de prisma, cada una de las cuales forma una imagen independiente. La imagen final así formada es en realidad como una imagen en mosaico.
Los ojos compuestos sólo se encuentran en los invertebrados (animales sin columna vertebral). Los entomólogos (científicos que estudian los insectos) señalan que los ojos compuestos están adaptados para detectar objetos que se mueven con rapidez, mientras que los ojos simples (los que tenemos usted y yo) están mejor adaptados para ver objetos cercanos y detectar cambios en la intensidad de la luz.
El estudio revela que una región específica del ojo de la mosca macho les ayuda a seguir la pista de los objetos que se mueven rápidamente, un mecanismo que utilizan para seguir a las moscas hembras.
A diferencia de las moscas hembras, que generalmente se deslizan pensando en sus propios asuntos, las moscas macho están constantemente pendientes de su pareja. Los científicos estadounidenses han bautizado esta región específica del ojo de la mosca macho como «el punto del amor». Dicen que esta región está agrandada para procesar las señales visuales entrantes un 60 por ciento más rápido que las hembras.
Dado que las células del «punto del amor» trabajan mucho más rápido que las de las moscas hembras, las moscas macho tienen una ventaja a la hora de localizar posibles parejas.
Sin embargo, siempre que hay algo bueno hay una pequeña pega, y para las moscas macho también la pega es que esta región especializada del ojo consume mucha energía «metabólica».
Los científicos teorizan que, como las moscas macho no participan en la puesta de huevos, el exceso de energía que se ahorra se destina a otras actividades. Mientras que en el caso de las moscas hembras, necesitan ahorrar su energía para poner huevos.
La familia de las moscas puede dividirse en dos subórdenes principales: uno consiste en insectos delgados con largas antenas, como el mosquito y el jején, mientras que los miembros del otro orden, como la mosca doméstica, tienen cuerpos más robustos y antenas cortas.
Las moscas constituyen uno de los mayores órdenes de insectos, ya que contienen unas 80.000 especies conocidas y se encuentran en todo el mundo, incluida la Antártida.
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