Por qué las sirenas en las proas de los barcos se consideran de buena suerte?

Las supersticiones de los marineros parecen remontarse a la propia navegación. Con tantas incertidumbres en el mar, al estar a merced del clima y de los caprichos del océano, los marineros emplean muchos amuletos y supersticiones de buena suerte para darse una sensación de control sobre una situación incontrolable.

Los mitos de la sirena y el sireno se remontan a la época babilónica, cuando se les representaba en la escultura como Oannes, el dios pez. Estas criaturas, mitad humanas y mitad peces, eran irresistibles para los marineros, aunque a menudo se las asociaba con la mala suerte: las leyendas dicen que las sirenas desviaban a los marineros de su rumbo con sus artimañas, a veces hasta la muerte. Sin embargo, la relación era claramente complicada: Algunos folclores revelan que los hombres se casaban con sirenas, aunque su atracción podía llevarles a una muerte acuática.

Para complicar aún más las cosas, otro mito dice que un mascarón de proa de sirena en la proa de un barco trae buena suerte a todos los que están a bordo, aunque a menudo se prohibía a las mujeres subir a los barcos porque se pensaba que traían mala suerte. La superstición sostenía que las mujeres enfurecían a los dioses del mar, que castigaban a los marineros conjurando un clima violento y aguas agitadas. Algunos capitanes se tomaban esto tan en serio que arrojaban a las mujeres por la borda si el tiempo empezaba a cambiar.

La pregunta candente, entonces, es ¿por qué un mascarón de proa de sirena traería buena suerte a un barco? Al parecer, las mujeres completamente vestidas no eran buenas, pero una mujer en topless calmaría los mares agitados: el escándalo de una mujer con el pecho desnudo avergonzaría a la naturaleza para que se comportara. Las sirenas, por su parte, suelen ir en topless, por lo que utilizar un mascarón de proa de sirena en la proa de un barco apaciguaba a los dioses del mar, aseguraba el buen tiempo y señalaba un camino seguro de vuelta a puerto. Muchos marineros siguen utilizando estos mascarones de proa hoy en día, como un guiño a la tradición.