Aunque los hongos en las uñas de los pies son comunes -alrededor del 10% de todos los estadounidenses y el 50% de las personas mayores de 70 años los padecen- sigue siendo una afección desagradable y embarazosa. También es contagiosa y difícil de tratar. Pero eso no significa que deba evitar tratarlo.
En las primeras etapas, los hongos en las uñas de los pies probablemente no causarán molestias ni las embarazosas uñas amarillas y gruesas ni el dolor que puede dificultar el caminar. Y, si busca tratamiento a tiempo, puede evitar que empeore y sea doloroso.
¿Qué son los hongos en las uñas de los pies?
Los hongos en las uñas de los pies, también llamados onicomicosis u hongos en las uñas, son una infección debajo del lecho ungueal causada por hongos. También puede producirse en las uñas de las manos, pero es más común en las uñas de los pies porque es más fácil de contraer en un entorno cálido y húmedo, como los calcetines y zapatos sudados.
Los hongos suelen entrar en la uña a través de un pequeño corte o grieta en la uña. Las personas mayores son más susceptibles de padecer hongos en las uñas porque éstas se resecan a medida que envejecen, lo que las hace más frágiles y propensas a agrietarse y dejar entrar los hongos. Los hongos en las uñas también pueden propagarse de persona a persona, por lo que es una buena idea usar zapatillas de ducha o sandalias en los vestuarios o alrededor de áreas húmedas y mojadas como las piscinas.
Síntomas de los hongos en las uñas y factores de riesgo
Los síntomas de los hongos en las uñas no son bonitos. Al principio, puede notar pequeñas manchas blancas y posiblemente un olor desagradable. A medida que la afección empeora, la uña se vuelve más gruesa, lo que hace más difícil recortarla o cortarla, y se vuelve amarilla o marrón. Los hongos en las uñas pueden extenderse de una uña a otra y, con el tiempo, hacer que las uñas se partan y se desmoronen.
Además de las personas mayores, las personas con ciertas afecciones como la diabetes o la psoriasis tienen un mayor riesgo de desarrollar hongos. Otros factores de riesgo son tener antecedentes de pie de atleta, que es una infección entre los dedos de los pies, la propensión a la sudoración de los pies y las personas con un sistema inmunitario debilitado.
Cómo tratar los hongos en las uñas y por qué deberías hacerlo siempre
Además del dolor y las molestias, es crucial tratar los hongos en las uñas porque pueden extenderse y causar daños permanentes en el lecho de las uñas de los pies. Además, es más difícil de tratar cuando avanza, y no desaparece por sí solo.
Para quienes tienen diabetes o un sistema inmunitario debilitado, los hongos en las uñas pueden aumentar el riesgo de una infección de la piel circundante.
Los tratamientos incluyen esmalte de uñas medicado, cremas antimicóticas tópicas y medicamentos orales. En Town Center Foot & Ankle, el podólogo Dr. Stephen G. Eichelsdorfer ofrece un tratamiento eficaz de alta tecnología para deshacerse de los hongos en las uñas de los pies y evitar que vuelvan a aparecer. Utiliza el sistema PinPointe™ FootLaser para destruir los hongos en el dedo afectado, así como en los dedos circundantes.
Este método permite al Dr. Eichelsdorfer destruir los hongos que están presentes en los dedos vecinos pero que aún no han causado síntomas. De este modo, destruye todos los hongos de las uñas de una vez para evitar una recidiva. Las recidivas son bastante comunes.
Para más información sobre cómo prevenir, diagnosticar y tratar los hongos en las uñas de los pies, llame a Town Center Foot & Ankle con oficinas en Kingwood y Atascocita, Texas, o haga una cita en línea.