Por qué los protectores de pantalla ya no son necesarios

• Chris Hoffman

  @chrisbhoffman

• 26 de septiembre de 2016, 5:29pm EDT

Los protectores de pantalla son una solución sobrante de una tecnología anterior. A pesar de su nombre, los protectores de pantalla ya no «ahorran» nada: lo único que hacen es gastar electricidad. Los protectores de pantalla no son necesarios en las modernas pantallas LCD planas.

Hacer que su ordenador apague automáticamente su pantalla es el nuevo «protector de pantalla»: ahorra energía, reduce su factura de electricidad y aumenta la duración de su batería. Los salvapantallas pueden parecer bonitos, pero lo hacen cuando nadie está mirando.

Por qué se inventaron los salvapantallas

Los antiguos monitores CRT tenían un problema conocido como «burn in». Cualquier imagen mostrada en la pantalla durante mucho tiempo se «quemaba» en la pantalla. Incluso si se apaga el monitor por completo, se sigue viendo una imagen fantasma.

Esto es particularmente malo con las imágenes que no cambian, como los elementos de la interfaz. Por ejemplo, la barra de tareas de Windows puede llegar a ser quemado en la pantalla, ya que sólo se encuentra en la parte inferior de la pantalla y rara vez cambia. Un viejo televisor que muestre un canal de noticias con un teletipo en la parte inferior puede acabar con el teletipo quemado en la pantalla. Un cajero automático que muestre una sola imagen la mayor parte del tiempo también puede acabar quemado.

Esencialmente, los fósforos que emiten luz dentro del CRT se desgastan de forma desigual, dejando ciertas áreas de la pantalla más oscuras.

Los salvapantallas resolvieron este problema activándose automáticamente cuando el ordenador no estaba en uso. Los protectores de pantalla muestran una animación que cambia constantemente, lo que elimina en gran medida el problema del desgaste de la pantalla al garantizar que no haya una sola imagen en pantalla todo el tiempo.

Imagen: Wikimedia Commons

Monitores CRT frente a pantallas LCD

Los monitores de ordenador modernos (e incluso los televisores) no son CRT, sino LCD. Los monitores LCD funcionan de forma diferente a los CRT: no hay fósforos que se quemen. Un monitor LCD nunca se quemará de la misma manera que un monitor CRT.

Aunque muchos ordenadores todavía están configurados para utilizar un salvapantallas animado después de que el ordenador ha estado inactivo durante un período de tiempo, esto no es realmente necesario. El hecho de que nuestros monitores permanezcan encendidos y reproduzcan animaciones cuando nos alejamos de ellos ya no tiene sentido; es algo que mucha gente ha seguido utilizando por costumbre.

Image Credit: Johannes Freund on Flickr

Salvapantallas vs. Ahorro de energía

Existe el mito de que los salvapantallas ahorran energía, un resultado obvio de la gente que intenta entender lo que los salvapantallas realmente «ahorran». Sin embargo, los salvapantallas no ahorran energía – utilizan más energía para mantener la pantalla encendida y reproducir la animación en la pantalla. Un salvapantallas en 3D con muchos gráficos que utiliza el hardware de gráficos para representar complicadas escenas en 3D utilizará aún más energía, poniendo el ordenador en modo de juego y quemando electricidad cuando ni siquiera está frente al ordenador.

Las pantallas modernas tienen funciones de ahorro de energía. En lugar de configurar el ordenador para que muestre un salvapantallas cuando no lo esté utilizando, puede configurar el ordenador para que apague automáticamente su pantalla cuando no se esté utilizando. Así ahorrarás electricidad, y también batería en un portátil. De todos modos, no está utilizando el ordenador mientras el salvapantallas está activo, por lo que no debería notar la diferencia.

Para cambiar el momento en que el ordenador apaga automáticamente su pantalla, pulse la tecla Windows, escriba Apagar pantalla y pulse Intro. (En Windows 8, tendrá que hacer clic en Configuración antes de pulsar Enter.) Puede volver a activar la pantalla del ordenador pulsando cualquier tecla o moviendo el ratón, al igual que descartar un salvapantallas en blanco.

También puede hacer que su ordenador bloquee automáticamente la pantalla cuando pase al modo de ahorro de energía, al igual que los salvapantallas pueden bloquear automáticamente su ordenador cuando no está en uso. (Pulse la tecla de Windows, escriba Protector de pantalla y pulse Intro para acceder a esta ventana.)

Si todavía quiere utilizar un protector de pantalla, es su elección, pero tenga en cuenta que está desperdiciando electricidad. También puedes llegar a un acuerdo y utilizar un salvapantallas durante un rato antes de apagar la pantalla. Por ejemplo, puede configurar un protector de pantalla para que se encienda después de cinco minutos y luego hacer que el monitor se apague automáticamente después de diez minutos.