La pérdida de memoria ocurre a todas las edades. Es importante conocer la diferencia entre los problemas de memoria normales y los graves. Conozca las medidas que debe tomar.
Tabla de contenidos
Una mala memoria es frustrante y puede ser francamente aterradora.
Si su memoria no es lo que solía ser, podría asumir que sus problemas de memoria son una parte inevitable del envejecimiento.
Si su memoria se vuelve lo suficientemente mala, puede pensar que se dirige hacia la demencia o el Alzheimer.
Pero los problemas de memoria pueden ocurrir a cualquier edad y, de hecho, suelen ser más el resultado de los hábitos de vida que del deterioro mental relacionado con la edad.
Hay muchas razones potenciales para una mala memoria y, afortunadamente, la mayoría no son graves ni permanentes.
Igual de importante es que hay muchas medidas que puede tomar para mejorar su memoria.
20 señales de que su mala memoria está dentro de los límites normales
Algunos olvidos le ocurren a todo el mundo de vez en cuando; no hay que alarmarse. (1)
Aquí tienes 20 señales de que tus fallos de memoria están dentro de lo que se considera un rango normal: (2, 3)
- Recuerdas el argumento de una película que has visto recientemente, pero no puedes recordar el título. O puedes imaginar la cara de un actor, pero no puedes recordar su nombre.
- No puedes recordar una palabra, pero no es un obstáculo para la conversación. Sueles pensar en ella más tarde o la sustituyes por otra palabra mientras hablas.
- Sabes moverte por la ciudad. Pero cuando das indicaciones a otros, puede que no recuerdes los nombres de todas las calles.
- Entras en una habitación y no recuerdas por qué estás allí. Este es un fenómeno bien conocido: atravesar una puerta realmente inicia un lapsus de memoria momentáneo. (4)
- Ocasionalmente pierdes objetos cotidianos como las llaves, las gafas o el mando a distancia, pero, en su mayor parte, recuerdas dónde están guardados.
- A veces llama a sus hijos, compañeros de trabajo o mascotas por nombres equivocados, pero definitivamente sabe quién es quién.
- Se sabe que se olvida y falta a una cita ocasional.
- No siempre recuerda lo que acaba de leer. (Lo más probable es que se trate de un problema de concentración, más que de memoria.)
- Recuerdas los puntos principales de las conversaciones, pero no siempre los detalles. Así, puede recordar la marca y el color del coche nuevo de su amigo, pero olvidar el modelo.
- Por lo general, puede compensar sus lapsos de memoria para que tengan poco impacto en su vida cotidiana o en su rendimiento en el trabajo.
- Tu memoria sigue siendo lo suficientemente buena como para que reconozcas cuando eres olvidadizo.
- Por lo general, tomas buenas decisiones y rara vez te angustias por ellas.
- Si le haces una pregunta a alguien, su respuesta se te queda grabada. No se pregunta lo mismo una y otra vez.
- No siempre sabe la fecha exacta, pero siempre sabe el año, el mes y el día de la semana.
- Cuando utiliza herramientas de memoria como notas, listas y calendarios de citas, le resultan útiles.
- Su memoria puede refrescarse si alguien se lo pide. Así, cuando tu pareja te pregunta «¿Sabes qué día es hoy?»
- Entiendes que has olvidado su cumpleaños.
- Sabes utilizar los electrodomésticos y aparatos electrónicos de la casa.
- Eres capaz de aprender cosas nuevas cuando quieres o necesitas hacerlo.
- Tu falta de memoria te resulta más molesta que preocupante y normalmente puedes reírte de ella.
- A veces te sientes frustrado por tu mala memoria, pero no francamente enfadado o negado por ello.
Si su memoria no es mucho peor que hace unos años, eso es otro indicio de que probablemente no haya nada de qué preocuparse.
Por ejemplo, si siempre ha tenido un terrible sentido de la orientación, perderse ahora es normal para usted y no un signo de deterioro cognitivo.
En resumen, los problemas pequeños o a corto plazo no suelen ser un problema.
Los cambios más grandes o duraderos en su memoria, sin embargo, merecen un examen más detallado.
¿Necesita una mejora mental?
Un suplemento cerebral de calidad puede marcar una gran diferencia.
Vea nuestra revisión de MIND LAB PRO.
Dr. Pat | Be Brain Fit
Causas del estilo de vida de la pérdida de memoria «normal»
Si su memoria menos que estelar le resulta molesta pero entra dentro del rango normal, ahora es el momento perfecto para examinar cómo su estilo de vida está afectando a su cerebro.
A menudo, una mala memoria no es más que un efecto secundario de un estilo de vida agitado o poco saludable.
Una dieta rica en azúcar y grasas trans poco saludables puede sumirle en una niebla cerebral y dejarle ansioso o deprimido también.
Cuando su dieta es pobre, el cerebro no recibe los nutrientes que necesita para crear células cerebrales sanas y formar las sustancias químicas cerebrales que controlan la memoria.
Estar estresado le hace más emocional y menos capaz de recordar hechos. (5)
Incluso una pérdida moderada de sueño puede afectar a su rendimiento mental tanto como estar legalmente borracho. (6)
No debería sorprender que el abuso de las drogas recreativas y del alcohol conduzca a la pérdida de memoria. (7)
Pero incluso la deshidratación puede afectar temporalmente al rendimiento mental. (8)
Las deficiencias nutricionales son bastante comunes y también pueden ser responsables de la pérdida de memoria y otros problemas cognitivos. (9, 10, 11)
Por lo tanto, puede mejorar su memoria durmiendo lo suficiente y con calidad, llevando una dieta saludable para el cerebro y tomando medidas activas para reducir el estrés.
Causas de la pérdida de memoria en adultos jóvenes
Si es usted un adulto joven, puede estar desconcertado sobre por qué su memoria es mala.
Típicamente, pensamos que los problemas de memoria van de la mano con el envejecimiento, pero desafortunadamente, la pérdida de memoria se está volviendo sorprendentemente común en los adultos jóvenes.
Un estudio encontró que los millennials (de 18 a 34 años) son más propensos a olvidar qué día es o dónde pusieron sus llaves que los adultos mayores. (12)
La pérdida de memoria en los adultos jóvenes es casi siempre el resultado directo de un estilo de vida poco saludable que incluye la falta de sueño, el exceso de estrés, una mala alimentación y el consumo de sustancias recreativas.
Los atracones de alcohol y el consumo de drogas recreativas
Los atracones de alcohol y el consumo de drogas recreativas son las razones más serias por las que los adultos jóvenes tienen problemas de memoria.
Los estudiantes universitarios corren un alto riesgo de sufrir desmayos inducidos por el alcohol, es decir, de beber hasta el punto de tener poca o ninguna memoria de bloques de tiempo. (13)
Durante un desmayo su cerebro es literalmente incapaz de formar nuevos recuerdos a largo plazo. (14)
La multitarea
Muchos jóvenes están pegados a sus dispositivos electrónicos y son ávidos multitareas, lo que es una mala noticia para su funcionamiento mental en varios sentidos. (15)
La multitarea, que requiere que el cerebro vaya y venga de una actividad a otra, altera la memoria a corto plazo, es decir, la capacidad de retener fragmentos de información durante cortos periodos de tiempo. (16)
No prestar toda la atención a una sola cosa hace que sea difícil recordar nada.
Exposición a CEM
Muchos adultos jóvenes duermen con sus teléfonos móviles al lado, exponiendo sus cerebros a campos electromagnéticos (CEM) potencialmente dañinos las 24 horas del día.
La exposición a CEM puede causar una alteración significativa en los niveles de sustancias químicas del cerebro, impactando negativamente en la memoria, el aprendizaje, las emociones y los niveles de estrés. (17)
La luz azul
Y, por último, la luz azul emitida por los dispositivos informáticos es especialmente perjudicial para el sueño reparador del cerebro. (18)
Se ha demostrado que el uso de tabletas durante dos horas antes de acostarse reduce significativamente el nivel de melatonina, la hormona natural del sueño. (19)
Un sueño profundo insuficiente puede afectar sin duda a su memoria, ya que la consolidación de la misma se produce durante el sueño. (20)
¡Dale un empujón a tu cerebro!
Obtén nuestra guía Brain PowerUp, gratis.
15 señales de que tu mala memoria puede ser grave
Ahora veamos las señales de que tus problemas de memoria pueden ser graves.
Algunos de ellos los habrá notado usted mismo, o tal vez amigos o familiares bienintencionados le hayan expresado su preocupación.
Debería escucharlos.
Los estudios demuestran que los amigos y la familia pueden detectar los primeros signos del Alzheimer incluso mejor que las pruebas médicas de alta tecnología. (21)
Si puede responder afirmativamente a estas preguntas, es posible que sus fallos de memoria sean algo por lo que deba preocuparse: (22, 23)
- Cuando ve la televisión o lee libros, le cuesta seguir las tramas.
- Le han dicho que se repite durante la misma conversación o que hace la misma pregunta una y otra vez.
- Su pérdida de memoria le ha asustado. Darte cuenta de que no sabes dónde estás o de que te has dejado una hornilla de la cocina encendida después de salir de casa son ejemplos de lapsos de memoria que te asustan.
- Te pierdes mientras tomas rutas conocidas o cuando estás cerca de casa.
- Te extravías con frecuencia. Pones las cosas en lugares extraños. Incluso te has preguntado si otros te roban.
- Compras artículos en la tienda, olvidando que ya tienes muchos en casa.
- A veces te resulta difícil seguir el ritmo de las tareas cotidianas, como pagar las facturas o preparar la comida.
- Has probado a utilizar listas, notas recordatorias, calendarios y demás, pero no te ayudan.
- Has experimentado cambios de personalidad. Te has vuelto más inquieto e impaciente o callado y retraído.
- A veces te olvidas de comer o no recuerdas si has comido o no.
- Te preocupa que estés perdiendo la noción de la realidad y otros también han expresado su preocupación. Han cuestionado tu juicio, tu capacidad para cuidarte o han mencionado que has actuado de forma inapropiada.
- Cuando los demás sacan a relucir estos lapsos, te enfadas, te pones a la defensiva o lo niegas.
- Te cuesta tomar decisiones sobre opciones cotidianas como qué ropa ponerte.
- Sus amigos y familiares intentan sutilmente hacerse cargo de las tareas por usted.
- Lo está sobrellevando, pero la vida diaria es cada vez más difícil.
Experimentar estos síntomas indica lo que se considera un olvido anormal. (24)
Estos síntomas pueden ser signos tempranos de deterioro cognitivo leve, una etapa de deterioro cognitivo que puede preceder a la demencia.
Qué hacer si su pérdida de memoria parece grave
Si muestra signos de pérdida de memoria grave, puede preocuparle que su afección pueda derivar en demencia o Alzheimer.
«Las interacciones de los medicamentos recetados pueden ser responsables de hasta tres de cada cuatro casos de demencia.
Si bien eso es posible, es más probable que tenga una condición de salud subyacente o que tome un medicamento que esté causando sus problemas de memoria.
Así que primero, echaremos un vistazo a estos dos escenarios y, con suerte, aliviaremos sus preocupaciones.
Luego echaremos un vistazo a la demencia y al Alzheimer para que comprenda también los riesgos que conllevan.
Condiciones de salud subyacentes que causan la pérdida de memoria
Hay muchas causas subyacentes de la falta de memoria. (25, 26, 27, 28)
Estas incluyen condiciones de salud tanto físicas como mentales como:
- SIDA
- ansiedad
- trastorno bipolar
- enfermedades cerebrales
- lesiones cerebrales
- cáncer
- conmoción cerebral
- COVID-19
- depresión
- epilepsia
- fibromialgia
- enfermedad de Huntington
- trastornos renales
- trastornos hepáticos hígado
- Enfermedad de Lyme
- Esclerosis múltiple
- Deficiencias nutricionales
- Enfermedad de Parkinson
- Post-cirugía
- post-estrés traumático
- esquizofrenia
- apoplejía
- abuso de sustancias
- trastornos tiroideos
- tuberculosis
- Virus del Nilo Occidental
Medicamentos que causan pérdida de memoria
La pérdida de memoria es un efecto secundario extremadamente común de los medicamentos recetados.
Armon B. Neel, Jr, PharmD, es un farmacéutico geriátrico que escribió la columna «Ask a Pharmacist» de AARP y escribió la reveladora exposición Are Your Prescriptions Killing You? (¿Sus recetas le están matando?).
En su libro revela que las interacciones de los medicamentos recetados pueden ser responsables de hasta tres de cada cuatro casos de demencia.
Esto es horrible, y en gran medida evitable.
Los medicamentos para reducir el colesterol y los somníferos son dos de los peores culpables.
Pero no todos los medicamentos que provocan la pérdida de memoria son de prescripción médica.
Algunos de los remedios de venta libre más populares para tratar alergias, resfriados, tos, irritaciones de la piel, insomnio, dolores de cabeza y dolor provocan la pérdida de memoria al bloquear la formación de acetilcolina, el neurotransmisor asociado a la memoria y el aprendizaje. (29)
¿Necesita un empujón mental?
Un suplemento cerebral de calidad puede marcar una gran diferencia.
Vea nuestra reseña de MIND LAB PRO.
Dr. Pat | Be Brain Fit
¿Su mala memoria se debe a la demencia o al Alzheimer?
Si ha descartado su estilo de vida, las prescripciones y las condiciones de salud como causas de sus problemas de memoria, puede que le preocupe que el Alzheimer sea la única explicación que le queda.
Pero es probable que éste no sea el caso.
Aquí le explicamos por qué.
Demencia vs Alzheimer – ¿Cuál es la diferencia?
Hay mucha confusión sobre qué es la demencia y en qué se diferencia de la enfermedad de Alzheimer.
A menudo se utilizan los términos indistintamente aunque no sean lo mismo.
Aclaremos la diferencia.
La demencia no es una enfermedad específica.
Es un término general que se utiliza para describir un grupo de síntomas, entre los que se incluyen las alteraciones de la memoria, la comunicación y el pensamiento.
Hay más de 100 condiciones de salud subyacentes que pueden causar demencia y el Alzheimer es sólo una de ellas. (30)
El Alzheimer es la forma más común de demencia, responsable de alrededor del 60% de los casos de demencia. (31)
Los restantes casos de demencia se deben a una amplia gama de afecciones médicas que incluyen: (32)
- enfermedades neurodegenerativas (como el Parkinson, Huntington)
- Demencia vascular isquémica (resultante de un accidente cerebrovascular)
- Demencia vascular (también llamada demencia multiinfarto)
- enfermedades infecciosas (como el VIH)
- alcoholismo
- consumo de drogas (tanto de prescripción como recreativas)
.
- depresión
- traumatismo craneal
- tumores cerebrales
- deficiencias nutricionales
- condiciones temporales como fiebre, deshidratación, o una lesión menor en la cabeza
Así que puede ver que todavía hay muchas posibilidades no relacionadas con el Alzheimer que hay que descartar.
La mayoría de las formas de demencia son tratables y algunas son incluso reversibles.
Y por último, tenga la seguridad de que ser diagnosticado con una forma de demencia no relacionada con el Alzheimer no significa necesariamente que vaya a convertirse en Alzheimer más adelante.
El siguiente paso: Hable con su médico sobre sus problemas de memoria
Si sospecha que su problema de memoria es grave, le insto a que hable con su médico.
Insista en que busque cualquier posible condición de salud subyacente y reevalúe sus medicamentos.
La respuesta podría ser algo tan simple como corregir un problema de visión o de audición, abordar una deficiencia nutricional o ajustar sus medicamentos.
Asegúrese de que está tomando la dosis correcta y de que no se está exponiendo a interacciones farmacológicas perjudiciales.
Discuta si todos los medicamentos que toma son absolutamente necesarios.
Investiga si hay mejores formas de tratar sus problemas de salud, como practicar técnicas de reducción del estrés o hacer cambios en la dieta, el ejercicio u otros factores del estilo de vida.
Antes de su cita, descargue la lista de comprobación de síntomas de demencia de 10 puntos de la Asociación de Alzheimer.
Puede utilizar esta lista de comprobación como puntos de conversación para hablar con su médico.
Además, pregunte a su médico si debe realizar el Examen Gerocognitivo Autoadministrado, o prueba SAGE, antes de su cita.
Se diseñó en el Centro Médico Wexner de la Universidad Estatal de Ohio para detectar signos tempranos de pérdida de memoria y otros deterioros cognitivos.
Puede realizar fácilmente esta prueba escrita en casa utilizando papel y lápiz.
Los resultados de su prueba pueden ayudar a su médico a decidir si es necesario realizar una evaluación adicional.
También puede utilizarse como referencia para controlar cualquier cambio en su memoria a lo largo del tiempo.
Si tiene mala memoria: Dé el siguiente paso
Las personas de todas las edades pueden experimentar algunos problemas de pérdida de memoria.
Tener mala memoria puede ser preocupante, pero afortunadamente, rara vez es grave.
Pero si tiene motivos para creer que su pérdida de memoria es grave, hable con su médico.
Debe descartar los medicamentos y las condiciones de salud subyacentes como causas de su pérdida de memoria.
Pero, independientemente de su situación, su memoria puede beneficiarse de la adopción de un estilo de vida saludable para el cerebro.
LEER SIGUIENTE: Formas probadas de mejorar su memoria (guía en profundidad)