Si bien la excavación de las ciudades ha permitido obtener una gran cantidad de información sobre las dos ciudades y sobre la vida romana en general, también ha permitido que los yacimientos sufran el ataque de los elementos. Algunos de ellos son inevitables; sin embargo, gran parte de ellos pueden frenarse o detenerse por completo mediante la intervención humana. Desgraciadamente, la financiación está en tal estado que no se puede salvar todo. Se calcula que se necesitan 335 millones de dólares para llevar a cabo todas las obras necesarias sólo en Pompeya.
La intemperie y la erosiónEditar
Pompeya y Herculano han sido excavadas durante siglos (las excavaciones comenzaron en 1738 en Herculano, y posteriormente en 1748), y todas las estructuras expuestas se han visto afectadas por el deterioro general con el paso del tiempo. En particular, desde que la erupción interrumpió muchos de los edificios, la excavación los ha dejado inestables y vulnerables al colapso, como la muralla de Pompeya. En muchos lugares, los muros se han derrumbado parcialmente, y gran parte del yacimiento está cerrado a los visitantes por el peligro que supone para ellos.
Muchos artefactos en sí también están dañados por procesos naturales. En Herculano, los restos carbonizados de los objetos, una vez expuestos al aire, se deterioraron en pocos días. Sólo cuando se les aplicaba una sustancia (negro de humo) eran capaces de sobrevivir a la intemperie. También en Herculano, los huesos de cientos de víctimas encontrados en la playa se han dejado al aire libre por falta de fondos, y se están desintegrando constantemente.
Exposición a la luzEditar
Los frescos, esculturas y pinturas que prevalecen en ambas ciudades estaban muy bien conservados, reteniendo una gran cantidad de detalles, color y vivacidad. Desgraciadamente, durante la excavación, comenzaron a desvanecerse debido a la exposición a la luz natural, además de empezar a desmoronarse y desprenderse de las paredes. Sin embargo, estos problemas pueden resolverse mediante sencillas técnicas de conservación: los anteriores métodos orgánicos de preservación resultaron eficaces, y un método más moderno que utiliza aluminio y plástico ha obtenido resultados aún mejores. Además, se han realizado reproducciones detalladas de muchas de las obras de arte, como el Mosaico de Alejandro en la Casa del Fauno.
Sin embargo, no todas las medidas adoptadas para preservar las estructuras y los artefactos han sido eficaces, y algunas han causado más daños. Por ejemplo, se han construido cajas de plexiglás para proteger los frescos y los grafitos, sin embargo, esto crea una trampa de humedad y provoca daños en el yeso.
Plantas y animalesEditar
La región de Campania en la que se encuentran ambos yacimientos es muy templada y fértil, por lo que muchas plantas prosperan incluso dentro del yacimiento arqueológico. Henri de Saint-Blanquat identifica treinta y una plantas en Pompeya que, tras crecer en parches de tierra desnuda, crecen hacia el exterior y atacan los edificios circundantes, además de desprender azulejos y mosaicos. En particular, la hiedra crece a lo largo de los muros, haciendo que algunas partes se desmoronen, y las raíces socavan los cimientos de los edificios. En las regiones transitadas por los turistas, sus pies pisotean las plantas; en las zonas cerradas, sobre todo las más cercanas a las partes no excavadas de las ciudades, esto daña gravemente los edificios.
Los perros asilvestrados eran un problema especialmente en Pompeya. Los perros que ocupaban los edificios alrededor del Foro en la década de 1980 han sido retirados. Cientos de ellos vivían en el lugar, dañando inadvertidamente los senderos, las carreteras y las paredes, además de mostrarse agresivos con algunos turistas.
En Herculano, las palomas son un problema particular; la naturaleza ácida de sus heces desgasta los tejados y las paredes de muchas estructuras. La ley italiana prohíbe dispararles.
Actividad humanaEditar
Primeras excavacionesEditar
Particularmente en Herculano, las primeras excavaciones giraban en torno a la recolección de artefactos valiosos y antigüedades más que a la excavación sistemática. Al limitarse a excavar en busca de objetos con valor estético y comercial, éstos pasaron de estar in situ a colecciones privadas, por lo que se perdió gran parte de la información sobre ellos. Además, otros objetos no considerados dignos por los perseguidores del anticuarismo fueron destruidos, o dañados en el proceso de recuperación de otros elementos.
Estos objetos valiosos, una vez descubiertos, también fueron desorganizados y perdieron todo su significado histórico: una colección de letras de bronce originalmente fijadas en una pared de Herculano, una vez retiradas por los reyes Borbones, fueron desordenadas sin dejar constancia de su colocación o significado original. Se invitaba a los visitantes a reordenarlas para formar sus propios mensajes. Un uso similar se hacía de los huesos: a menudo se disponían juntos como compuestos de huesos de varios individuos, incluso combinando los de niños con los de adultos y dando a algunos literalmente dos pies izquierdos. Estos se exhibían para conseguir un efecto dramático. Hoy en día se conservan algunos de ellos, pero hay pocas esperanzas de volver a formar los esqueletos originales o de utilizarlos para descubrir información sobre los habitantes de Pompeya o Herculano.
Galería de acuarelas de Luigi Bazzani de Pompeya cuando se excavó por primera vezEditar
(Ver más en Wikimedia Commons)
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Triclinio de verano de la Casa V, 2, 15, 1914
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Baños de Pompeya
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Larario de la Casa de Dioscuros, 1902
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Casa de la Gran Fuente
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Atrio de la Casa del Centenario, 1901
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Peristilo con fuente en la Casa de Marco Lucrecio
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Peristilo con fuente en la Casa de Marco Lucrecio (Detalle)
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Interior de Pompeya
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Teatro de Pompeya
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Larario de la Casa IX,1,7, Pompeya,1903
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Ninfeo de la Casa del Toro, 1901
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Atrio de la Casa del Marinero
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Casa de los Vetti
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Casa de la Fuente Pequeña
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Casa con impluvio y mesa de mármol
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Insula en la Región IX, V, 18
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Templo de Isis
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Termopolio (puesto de comida rápida) en el callejón del gallo
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Fuente con cabeza de Mercurio en la calle Mercurio
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Casa del Balcón Colgante
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Portal de una casa patricia en la calle Augusto
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Tumba en la necrópolis
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Tumba con nicho cubierto y jardinera con guirnalda
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Lararium en la casa de L Caecilius Jucundus
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Pompeya Atrio
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Arcos de Nerón en el Foro
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Interior rojo pompeyano
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El Genaeceum (Cuartos de las Mujeres) de la Casa de Sallust (VI 2, 4)
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Termopolio en el Callejón del Farmacéutico
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Atrio de la Casa de la Antigua Caza
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Atrio de la Casa de la Antigua Caza (Detalle)
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Atrio de Pompeya
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Atrio de la Casa de los Vetti VI.15.1
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Entrada a una domus romana
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Atrio de la Casa del Príncipe de Nápoles
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Fuente de la Casa de C. Virnius Modestus (IX 7, 16)
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Atrio de la Casa de Cornelio Rufo
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Columna de la Casa de Cornelius Rufus
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Casa de las Bodas de Plata
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Larario de un altar familiar, visto in situ después de la excavación, Casa de Aulus Vettius, Pompeya, c36-39 CE, 1895
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Larario de la Casa de Paccius Alexander (IX 1, 7)
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Gran teatro en Pompeya, 1910,
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Foro de Pompeya
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Templo de Fortuna Augusta
Esfuerzos de reconstrucciónEditar
Amedeo Maiuri, director de Pompeya y Herculano desde 1924 hasta 1961, se propuso recrear la «atmósfera» de las dos ciudades tal y como eran justo antes de la erupción del monte Vesubio. Vesubio. Aunque algunos directores anteriores a él habían dado pasos limitados en este sentido, Maiuri estaba motivado para reconstruir gran parte de la infraestructura de las dos ciudades. Esto significaba reconstruir los muros y tejados que habían sido derribados por la erupción para reproducir la fachada de las ciudades. Esto fue especialmente importante en Pompeya, donde los tejados y todo lo que estaba a más de dos metros por encima del nivel del suelo fueron destruidos por las erupciones.
Desgraciadamente, los materiales utilizados en esta reconstrucción fueron principalmente hormigón y acero. La mezcla del cemento era particularmente mala en muchos lugares, y lo alcalino de la mampostería reaccionó con las piedras antiguas, provocando el desmoronamiento y la erosión de las paredes de estructuras como la Casa de los Capiteles de Colores, así como el desprendimiento de cualquier pintura existente.
Después de la década de 1980, estos materiales utilizados en la reconstrucción fueron sustituidos por otros más modernos que no reaccionaran mal con la obra original, y las antiguas reconstrucciones están siendo reemplazadas gradualmente; sin embargo, el daño ya está hecho en la mayoría de los lugares, y los esfuerzos de sustitución tardarán muchos años más en completarse.
TurismoEditar
El turismo ha sido una bendición mixta para el sitio. Como hay 2,5 millones de visitantes en ambas ciudades cada año, su presencia permite educar sobre los problemas de conservación del sitio. Además, en 1997 se aprobó una ley en Italia que permitía que todo el dinero recaudado de estos turistas se canalizara directamente para ayudar a la conservación del sitio.
Sin embargo, el número masivo de turistas también causa muchos problemas. El movimiento generalizado de los mismos provoca el desgaste progresivo de las calzadas y pavimentos, sobre todo en las zonas más frecuentadas como el complejo del Foro de Pompeya. Los turistas también pueden llevarse trozos de roca o piedra del yacimiento, así como rozar accidentalmente las paredes y los frescos, lo que aumenta aún más su ritmo de deterioro. El carácter abierto de ambos sitios a los turistas es también una de las principales causas de vandalismo y robo.
Vandalismo y guerraEditar
El vandalismo, en particular los grafitis, es una cuestión problemática para Pompeya y Herculano. Los turistas y otras personas suelen romper partes de las estructuras de la ciudad para llevárselas a casa como recuerdos o souvenirs. Los grafitis aparecen inscritos en los muros (a menudo junto a sus homólogos antiguos), así como en las pinturas y los frescos, sobre todo en las obras de arte menos dañadas o no manchadas. El sitio también fue bombardeado por las fuerzas aéreas aliadas durante la Segunda Guerra Mundial, y muchos de sus edificios tuvieron que ser reconstruidos en la posguerra.
RoboEditar
Aunque ambas zonas están vigiladas, muchos artefactos siguen llegando al mercado ilícito de antigüedades. A menudo estos actos de robo también causan daños accidentales a los objetos circundantes, y las antigüedades robadas dejan de estar in situ y pierden su contexto y sus asociaciones culturales.
En 2003, dos frescos fueron arrancados de una pared en la Casa de los Amantes Castos de Pompeya. Este acto de robo también dañó otros frescos de la casa y, aunque existe un sistema de cámaras en Pompeya, llevaba varios meses sin funcionar cuando se produjo el suceso. Estos frescos se recuperaron unos meses más tarde, pero muchos otros han desaparecido del lugar, para no volver jamás.