Comer la cantidad adecuada de proteínas es una parte importante para mantener un peso saludable. Y no es ningún secreto que mantener un peso saludable puede ayudar a reducir el riesgo de cáncer.
Pero las proteínas son a menudo mal entendidas y hay muchos mitos en torno a ellas. Hemos pedido a Joan Elizondo, dietista clínica senior, que responda a algunas preguntas comunes sobre las proteínas.
¿Qué son las proteínas? ¿Por qué es tan importante?
Las proteínas son grandes moléculas formadas por aminoácidos que nos ayudan a construir y reparar los músculos. Son esenciales para que el cuerpo funcione correctamente. Si no obtenemos suficiente, nuestro cuerpo utilizará lo que ya tenemos y descompondrá nuestro músculo.
Si no estás consumiendo suficiente proteína, puedes cansarte fácilmente. También puede carecer de la fuerza necesaria para hacer ejercicio, un factor clave para mantener un estilo de vida saludable.
¿Qué es una proteína completa?
La proteína está formada por cadenas de aminoácidos.
Hay 20 aminoácidos diferentes. De ellos, el cuerpo no puede producir nueve por sí mismo. Estos se conocen como aminoácidos esenciales.
Se considera que un alimento es una proteína completa si contiene partes iguales de los nueve aminoácidos esenciales.
Las proteínas animales, como la carne, el pescado, los huevos y los lácteos, se consideran proteínas completas porque contienen todos los aminoácidos esenciales.
Entonces, ¿son las proteínas animales mejores para usted que las proteínas vegetales?
No necesariamente. Algunas proteínas vegetales, como la quinoa, el trigo sarraceno, las semillas de cáñamo y la soja, son proteínas completas.
También tiene la opción de combinar dos proteínas vegetales incompletas, como el arroz y las judías, para crear una proteína completa. Ni siquiera tiene que comerlas en la misma comida, sólo en el mismo día.
En el MD Anderson, recomendamos una dieta mayoritariamente vegetal. Esto significa que dos tercios de su plato deben ser alimentos de origen vegetal y el otro tercio, o menos, pueden ser alimentos de origen animal.
¿Cuántas proteínas debe consumir?
La persona promedio debe consumir 0,8 gramos de proteínas por kilogramo de peso corporal. (Para convertir su peso de libras a kilogramos, divida su peso en libras por 2,2). Por lo tanto, una persona que pesa 150 libras debería ingerir 54,6 gramos de proteínas al día.
Dependiendo de su estilo de vida, puede necesitar más proteínas. Los atletas, los culturistas, las mujeres embarazadas, los pacientes con cáncer y los que se preparan para una cirugía suelen necesitar más. Hable con su médico o dietista sobre sus necesidades de proteínas.
¿Es posible comer demasiadas proteínas?
Cuando empieza a centrarse en un grupo de alimentos, es más probable que se olvide de los demás y se pierda los importantes nutrientes que su cuerpo necesita de la fruta, las verduras y los cereales integrales. Comer demasiadas proteínas puede provocar un aumento de peso no deseado, lo que puede aumentar el riesgo de cáncer.
¿Importa el momento del día en que se consumen las proteínas?
Es importante consumirlas a lo largo del día. Su cuerpo necesita unos 30 gramos de proteína cada tres o cuatro horas para construir y reparar el músculo.
A menudo, muchos de nosotros no tomamos las proteínas que necesitamos a primera hora de la mañana. Muchos de los alimentos habituales del desayuno, como los cereales o los panecillos, contienen más carbohidratos que proteínas. Si comemos un poco de proteína con cada comida, empezando por el desayuno, podemos equilibrar nuestra energía y es más probable que nos mantengamos satisfechos durante más tiempo.
Solicite una cita en el Centro de Prevención del Cáncer Lyda Hill del MD Anderson por Internet o llame al 877-632-6789.
Vea una versión imprimible de nuestra Guía de proteínas 101.