Cuando te diriges a una aventura en algunos de los lugares más alejados de Estados Unidos, es bueno tener una autocaravana que ofrezca una maniobrabilidad excepcional sin sacrificar las comodidades. Desde la orilla de un río o un lago hasta la cima de una montaña, la Provan Tiger CX, construida sobre una camioneta Chevrolet 2500 con tracción a las cuatro ruedas (4WD) y con la opción InstaTrac 4×4 de GM, es un combo polifacético que puede llegar a donde pocas autocaravanas han llegado antes. Aunque la autocaravana de prueba se construyó sobre la plataforma de un camión Chevrolet, la Provan puede construirse sobre varios chasis. La empresa también construye estas ágiles autocaravanas sobre camiones GMC, Ford y Dodge de cabina estándar, cabina extensible y cabina doble de cuatro puertas en configuraciones de 3/4 y 1 tonelada. Esto ofrece a los clientes una amplia selección de opciones de marca y chasis, como potencia de gasolina o diésel, y transmisiones de dos o cuatro ruedas motrices. Probamos un modelo que pesaba 7.040 libras en mojado, que es 1.560 libras menos que su 8.600 libras de peso bruto del vehículo (gvwr). Sería difícil empacar suficientes personas, suministros y mercancías en este autocar compacto para acercarse a esa capacidad de 1.560 libras, suponiendo una buena distribución del peso. El peso bruto combinado de este autocar (gcwr) es de 14.000 libras. Esto supone una capacidad de remolque de 6.960 libras, que se verá reducida por el peso de los pasajeros, los suministros y los fluidos. Con un precio base de 56.180 dólares y un precio de prueba de 59.786 dólares, el Provan Tiger CX tiene mucho que ofrecer. Es una autocaravana compacta, maniobrable, totalmente equipada y fácil de conducir y aparcar que tiene un enorme potencial para explorar verdaderos lugares de montaña con comodidad y estilo. A primera vista, la etiqueta puede parecer bastante cara para una autocaravana pequeña, pero cuando se analiza el coste de una caravana y una camioneta totalmente equipadas, el precio es muy ajustado. Y el espacio extra en el interior de la Provan hace que esta ordenada Clase C de perfil bajo sea más habitable en comparación.
Cuando se compra una autocaravana de Clase C de este tamaño, se aceptan sus límites con gracia y se vive en consecuencia. La altura interior de 6 pies y 3 pulgadas es suficiente para la mayoría de los usuarios, mientras que la anchura interior es de 7 pies y 3 pulgadas, alrededor de 6 pulgadas más ancho que el propio camión, y eso es adecuado para una vida cómoda. La longitud de 19 pies del autocar es aproximadamente 14 pulgadas más larga que la camioneta original, por lo que se puede conducir fácilmente, y su altura total de 8 pies y 11 pulgadas es alcanzable para la brigada de lavado y encerado. Un miembro del personal comentó que al autocar le vendrían bien otros 15 centímetros de longitud, para que el baño/ducha fuera un poco más espacioso sin afectar a la conducción o al manejo. Todo el suelo de la cabina está cubierto de una suntuosa moqueta de nylon acolchada de color verde oscuro que resulta cómoda para los pies descalzos. Desde la entrada de la acera hasta la popa hay un sofá-cama en forma de L de 80×53 pulgadas cubierto de tela de color verde oscuro que es el principal espacio para dormir para los adultos,
a diferencia de la mayoría de los vehículos recreativos montados en chasis. (Hay otras cuatro combinaciones de colores disponibles.) Un único poste de mesa
viene de serie con dos tableros de madera abatibles: uno pequeño y circular con soportes para bebidas
y una versión grande y rectangular para las comidas. Guardamos nuestra ropa doblada en una cadena de
armarios superiores sobre el sofá. Un baño húmedo cerrado y muy compacto, que incorpora el
inodoro, la ducha y el lavabo, está en la esquina trasera del lado de la calle. Incluso para los chicos altos, las instalaciones del baño eran razonables. En el lado de la calle, delante del baño, hay un armario y la cocina. La cena de Acción de Gracias podría ser un truco aquí, pero la cocina de tres quemadores, el fregadero doble de acero inoxidable con horno de microondas, el refrigerador de 3 pies cúbicos y el almacenamiento bajo el mostrador hacen el trabajo para la mayoría de las tareas de la cocina. Asimismo, la mesa extraíble sirve como espacio de comedor adecuado para un par de adultos o para familias que comen por turnos. Otras características estándar incluyen detectores de gas LP y de monóxido de carbono, una batería de autocar de 85 horas, un convertidor de potencia de 30 amperios, un portaequipajes funcional y una escalera, y cortinas de privacidad para las ventanas. En la parte superior de la cabina hay un dormitorio para personas algo más compactas. El firme colchón de muelles de alta calidad tiene un grosor de 4 pulgadas y un tamaño de 72×44 pulgadas. Se incluye una escalera de aluminio para la litera. También hay cuatro ventanas, así como una luz de techo de dos niveles. Estuvimos cómodos en el interior durante todo el día y hasta bien entrada la noche, antes de que el frío exterior de 40 grados F requiriera encender el horno de 16.000 BTU
de una sola salida durante unos minutos. La rejilla de aire del horno, situada debajo del fregadero
casi a nivel del suelo, funcionaba bien para dispersar el aire caliente. Las pruebas de Provan sugieren que el horno puede mantener la temperatura interior a 70 grados F cuando la temperatura exterior es de menos 15 grados F. Un conjunto de soporte de neumáticos de repuesto bien diseñado está montado en frente del compartimiento de almacenamiento trasero, que es también la ubicación dedicada para un generador opcional de 2,8 kW Onan Microlite AC ($ 3.250). Otras opciones incluyen un aire acondicionado de techo de 7.100 BTU ($720), un toldo ($625), una antena de TV con conexión de cable ($279), una estufa de tres quemadores con horno ($329) y altavoces estéreo ($110). La batería del autocaravana nos dio suficiente energía para la iluminación interior, el funcionamiento del horno y la alimentación del estéreo, pero como la autocaravana no tenía la opción de generador de CA, tuvimos que conectarnos a la energía de CA de 120 voltios para hacer funcionar el aire acondicionado o hacer funcionar el microondas para hacer palomitas y calentar el café. Quedamos muy impresionados con la calidad de conducción de esta autocaravana y su manejo general, la facilidad de conducción y de aparcamiento. Incluso aquellos que se sienten intimidados por el alto perfil de la mayoría de las autocaravanas encontrarán esta fácil de manejar, desde el principio. El chasis de 131 pulgadas de distancia entre ejes y el potente motor V-8 de 6,0 litros (366 c.c.) con inyección de combustible de bloque pequeño son una combinación saludable. Este motor tiene un tono de escape gutural como ningún otro. Cuenta con bujías de punta de platino, un encendido sin distribuidor controlado por ordenador y un sistema de escape de acero inoxidable de alto rendimiento. La transmisión automática opcional (995 $) es el modelo de cuatro velocidades para trabajos pesados con sobremarcha que incluye el modo de remolque/transporte mediante un botón.
Cuando se transporta o se conduce normalmente, el convertidor de par está en modo de bajas revoluciones. Cuando se remolca, el conductor puede pulsar el botón situado en el extremo de la columna de cambio y la velocidad de parada (rpm del motor) aumenta en unas 500 rpm. Esto permite que el motor alcance un mayor número de revoluciones de producción de par sin que la transmisión reduzca la marcha. Como resultado, el motor trabaja más fácilmente sin el accionamiento adicional del acelerador y, por lo tanto, se estresa menos. Un llamativo texto amarillo en el salpicadero indica el modo de remolque cuando se utiliza. Una transmisión manual de cinco velocidades para trabajos pesados con sobremarcha de 0,70:1 es el equipamiento de serie. Con dos personas a bordo y el depósito lleno, el Tiger CX ha conseguido un rápido tiempo de 11,11 segundos en las pruebas de aceleración de 0 a 100 km/h. Su motor tiene una amplia curva de par desde las 2.000 hasta las 5.000 rpm, y acelera muy bien a velocidad de crucero en sobremarcha con rápidas y seguras patadas de la transmisión cuando es necesario. Dado que el motor está diseñado para funcionar a más revoluciones que los antiguos V-8, puede subir de marcha hasta un nivel aparentemente asombroso y funcionar allí cómodamente. Nuestras pruebas de 40 a 60 mph promediaron 7,35 segundos.
Después de conducir casi 800 millas en todo tipo de condiciones, desde la hora punta de la ciudad / stop-and-go a 65-plus mph en el interior, la economía de combustible promedió 12,71 mpg, que es bastante bueno para un vehículo nuevo. La cabina del Chevrolet Silverado estaba cargada con todas las opciones imaginables, incluyendo instrumentación completa con tacómetro; ventanas, cerraduras de puertas y espejos eléctricos; aire acondicionado; limpiaparabrisas intermitente; control de crucero; volante inclinable; estéreo AM/FM con CD; dirección asistida sensible a la velocidad; cristales tintados; entrada sin llave a distancia; y dos tomas de corriente adicionales de 12 voltios DC. Entre los extras sin coste para el chasis y la transmisión se incluyen un enfriador de aceite para la transmisión automática y llantas personalizadas. El uso de terciopelo de color tostado por parte de GM en el revestimiento de la cabina fue igualado por Provan en el mamparo cercano del autocar y ayudó a unificar visualmente las áreas construidas por GM y Provan. Al parecer, el recorrido de los asientos estaba ligeramente limitado porque las sillas de capitán de Provan chocaban con el mamparo del autocar y no tenían suficiente movimiento hacia la popa para las personas altas. Los conductores se acostumbraron al espacio para las piernas ligeramente limitado, pero se acordó que elegir una cabina extendida sería una decisión inteligente para el comprador de piernas largas.
La otra preocupación eran los espejos retrovisores exteriores de GM y la anchura extra de 3 pulgadas del autocar a cada lado. Los espejos no daban al conductor una visión clara de la parte trasera. La ventana trasera del autocar ayudó, así como los pequeños espejos convexos pegados a los espejos de fábrica. Se recomiendan los espejos de extensión. Parte de la clave de la manejabilidad y la respuesta del chasis del Provan Tiger CX, aparte de su perfil relativamente bajo y su bajo centro de gravedad, es doble. En primer lugar, el suelo de la estructura de acero de Provan está soldado directamente al bastidor del camión, por lo que no hay flexión o movimiento aparente del bastidor. En segundo lugar, se dice que la cabina del Tiger CX pesa sólo 1.100 libras, lo cual es un trabajo fácil para el camión de la serie 2500 de alta resistencia. Las paredes con marco de aluminio y piel de aluminio y el techo de fibra de vidrio de una sola pieza tienen aislamiento de poliestireno y paneles de madera de nogal. El techo es un revestimiento de tela blanca sobre un soporte de lauan, y la cubierta del suelo es de madera contrachapada de 3/4 de pulgada con un revestimiento inferior de goma pulverizada. Diseñando y construyendo vehículos recreativos de alta calidad y eficiencia desde 1973, Provan Industries es bien conocida principalmente en los estados centrales por la alta calidad, durabilidad y rendimiento de sus productos.
La empresa vende directamente al fabricante, por lo que no hay red de distribuidores. Se puede pedir una autocaravana completa nueva, o se puede utilizar su actual camioneta de 3/4 o 1 tonelada como plataforma para una conversión de Provan. El tiempo de construcción es de aproximadamente una semana, con cita previa. Provan garantiza al comprador original que todo el piso principal, el armazón de aluminio y los componentes del bastidor principal están libres de defectos en materiales y mano de obra durante cinco años. La camioneta tiene una garantía limitada de GM, sin deducible, de tres años/36.000 millas. Al igual que las furgonetas de clase B u otras autocaravanas de interés especial, la Provan Tiger CX no es para todo el mundo. Sin embargo, es una unidad bien construida que puede ofrecer viajes emocionantes y aventureros con su característica de 4WD y su tamaño compacto. Un completo equipamiento de autocontención y un espacio interior abierto la hacen realmente más cómoda que otras autocaravanas de tamaño similar en el mercado.
Para los compradores que buscan algo un poco diferente, la Provan podría ser la olla del final del arco iris
. Provan Industries, 10750 Irma Drive, Unit 1, Northglenn, Colorado 80233; (800)
531-9383 Artículo de: Doug Marion Fotos de: Doug Marion