No verão passado eu alcancei um objetivo de vida de aprender francês. Agora sou fluente o suficiente para funcionar na maioria das situações sociais e profissionais. Durante anos eu tive planalto e estive sentado a um nível intermediário. Foi preciso um verão de estudo intensivo, incluindo um mês de imersão total em Saguenay, Quebec, para me tornar funcionalmente bilíngüe.
Uma boa motivação quando você está aprendendo uma língua é ter em mente as razões que você quer aprender. Eu tenho razões bastante pessoais para aprender francês. Como canadense orgulhoso, eu gostaria de dominar as duas línguas oficiais do meu país. Também sou um pouco francófilo e gosto dos filmes, literatura e música da França e do Canadá francês. É importante ter estas razões pessoais, por mais prático que seja aprender uma língua.
O francês também é, naturalmente, uma língua extremamente útil para aprender. Abaixo estão algumas razões práticas para estudar francês.
1. 275+ milhões de falantes no mundo inteiro
Embora ‘apenas’ cerca de 80 milhões de pessoas falem francês como primeira língua, é uma das segundas línguas mais faladas do mundo com talvez 200 milhões de falantes de L2. Em muitas partes da África, o francês funciona como língua franca, facilitando a comunicação entre diferentes povos que falam línguas diferentes. Na verdade, há mais falantes de francês na África do que na Europa, e o uso do francês está crescendo rapidamente.
2. Língua oficial em 29 países, mais do que qualquer outra língua depois do inglês
Uma razão pela qual o francês é tão falado como segunda língua é que ele é uma língua oficial em 29 países, mais do que qualquer outra língua além do inglês. O árabe é uma língua oficial em 26 países, e o espanhol uma língua oficial em 21 países.
3. Falado em todos os continentes do mundo
Francês tem uma enorme distribuição geográfica, e é falado em todos os continentes do mundo. Na Ásia, o francês é o segundo idioma europeu mais falado e estudado depois do inglês e tem algum tipo de status oficial em quatro países. No Canadá, cerca de 10 milhões de pessoas falam francês. Em outros lugares das Américas, o francês é amplamente falado no Caribe. O principal porto espacial da Agência Espacial Europeia é na Guiana Francesa na América do Sul.
4. 750 milhões de falantes até 2050
Por algumas estimativas, o francês será a língua mais falada no mundo até 2050, com 750 milhões de falantes projetados. Isso porque os países que mais crescem no momento são os países africanos francófonos, e o uso do francês está crescendo rapidamente. Há muitas suposições nessa previsão. É provavelmente o melhor cenário, e está definitivamente contando com falantes de segunda língua. No entanto, parece provável que centenas de milhões de pessoas irão falar francês internacionalmente num futuro próximo.
5. Easy To Learn (relativamente)
French é uma das línguas mais fáceis de aprender para um falante nativo de inglês. O inglês é basicamente um híbrido da antiga língua inglesa germânica e do francês normando medieval.
Em 1066 o Rei da Normandia, Guillaume le Conquérant (Guilherme o Conquistador) invadiu e conquistou a Inglaterra com seu exército normando. Durante algumas centenas de anos a aristocracia da Inglaterra falou francês medieval enquanto os camponeses falavam inglês antigo. Eventualmente as duas línguas se fundiram em uma só e se tornaram o que chamamos de inglês moderno. Assim, a língua inglesa já é metade francesa, e muitas palavras francesas têm um equivalente próximo ao inglês.
Porque a França tem historicamente exercido muita influência em uma série de campos e tecnologias, o inglês moderno também tem emprestado uma série de frases e expressões do francês moderno. Muitos termos culinários são derivados do francês, por exemplo, como a moda atual de cozinhar alimentos sous vide (‘under vacuum’).
Uma coisa que vale a pena ressaltar é que se você está lendo isso, você já conhece o sistema do alfabeto romano que o francês compartilha com o inglês. Isto dá-lhe uma enorme perna para cima quando pensa nisso. Considere que para se alfabetizar em japonês, você precisaria aprender não um, mas três sistemas de caracteres completamente novos e sofisticados.
6. Uma porta de entrada para outros idiomas
Estava falando com alguém que fala vietnamita como sua primeira língua. Eu mencionei que eu achava que é muito fácil para falantes nativos de inglês não aprenderem outras línguas porque grande parte do mundo fala inglês. O meu amigo tinha outra perspectiva. Ela achava que era mais fácil para os falantes de inglês aprender outras línguas porque o inglês está muito relacionado com tantas outras línguas úteis.
French is a Romance Language, like Spanish, Italian, and Portuguese. Neste contexto, o romance refere-se aos romanos. Há 2000 anos atrás o Império Romano governou grande parte da Europa e a língua latina tornou-se amplamente adotada. Com o tempo, o latim cotidiano evoluiu de acordo com as condições locais e se dividiu em italiano, francês, espanhol, catalão, português, romeno, romanche e outras línguas românicas. Estas várias línguas partilham uma estreita história, estrutura, gramática, léxico, etc… Aprender uma língua românica é uma porta de entrada para aprender outras.
7. A França é uma potência cultural
França tem estado na vanguarda de muitos dos movimentos culturais e eventos históricos mais importantes do mundo. A cozinha francesa é, naturalmente, famosa. O cinema francês tem sido tremendamente influente na história do cinema. Alguns dos movimentos artísticos e filosóficos mais importantes do mundo têm sido baseados na França. A literatura e o teatro franceses são influentes e amplamente lidos internacionalmente. Se a música francesa não tem agitado exatamente o mundo, há no mínimo muita coisa boa.
Para aqueles que estudam história, a França foi a maior potência européia durante grande parte do século 18 e 19. Depois que o latim deixou de ser amplamente usado em documentos seculares, o francês tornou-se a língua tipicamente usada para coisas como tratados internacionais e comunicação diplomática.
O francês continua a ser uma língua importante da diplomacia internacional, e é uma das seis línguas oficiais das Nações Unidas. Com a saída da Inglaterra da União Europeia, o francês pode ganhar proeminência na Europa como língua de trabalho diplomático. O francês é uma das três línguas oficiais das Olimpíadas, juntamente com o inglês e o grego. É uma das duas línguas oficiais da organização Médicos Sem Fronteiras. A ONU tem a sua sede europeia em Genebra, uma cidade francófona na Suíça. A capital de facto da UE é Bruxelas, uma cidade francófona na Bélgica.
8. Uma língua de negócios internacionais
Francês é falado em diversos países, incluindo alguns dos mais ricos do mundo, tais como França, Canadá, Bélgica, Luxemburgo e Suíça. Também é falada em alguns dos países mais pobres do mundo, o que é outra forma de dizer economias com enorme potencial de crescimento.
9. Para os canadenses ingleses, o francês está em toda parte se você quiser
Todas as embalagens comerciais no Canadá são bilíngües, então é fácil obter um pouco de exposição ao francês diariamente, se você quiser. A Radio-Canada transmite em todas as partes do país, e a Radio-Canada Music transmite online e toca excelente música francófona. Aeroportos, pontos de fronteira, edifícios e serviços do governo federal, placas nas rodovias nacionais, são todos bilíngues no Canadá.
10. Quebec francófono é uma das partes mais bonitas do Canadá
Quebec francófono é a maior província do Canadá por área terrestre e é geograficamente enorme. Em termos de área, o Quebec é maior do que a França, Alemanha e Itália juntas. Dado o seu tamanho, Quebec tem uma geografia variada com alguma beleza natural espetacular. A província tem excelentes condições para esquiar, caminhar, andar de barco, pescar, caçar, acampar e outras atividades ao ar livre.
Quebec é a segunda província mais populosa do Canadá, com cidades grandes e vibrantes. Partes de Montreal têm um antigo sentimento europeu, outras um sentimento americano moderno. Montreal é uma metrópole sofisticada e vibrante e provavelmente a cidade mais fria do Canadá. É a maior cidade francófona do Canadá, com cerca de 4 milhões de pessoas na área metropolitana. (A cidade é basicamente bilingue, com 59% da população capaz de falar tanto francês como inglês). A cidade velha de Quebec tem um sentimento ainda mais europeu, e é uma das mais belas cidades da América do Norte.
11. França também agradável de visitar
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Duvido que muitas pessoas precisem ser vendidas sobre a beleza da França. Paris é o destino turístico mais popular do mundo.
Pensamentos Finais
Você deve estudar uma segunda língua que seja certa para você. Cada língua vale a pena estudar, e vale a pena salientar que quanto menos falantes uma língua tiver, mais encantados esses falantes ficarão se você fizer um esforço para aprendê-la! Acima estão algumas das razões pelas quais decidi me concentrar no francês como minha segunda língua.
Lauren Stephen tem um doutorado em inglês e vive em Hamilton, Ontário.