Owning a cat is one of the most enricing and rewarding things a person can do. Independentemente da raça, cor, forma ou tamanho de um felino, eles fazem grandes e amorosos companheiros. Além disso, às vezes eles se metem em situações hilariantes, por isso também são divertidos. Além disso, se você vive em uma fazenda ou outro lugar propenso à infestação de roedores, um gato vai ajudar a manter as populações de pragas baixas. Gatos e humanos vivem lado a lado há mais de 9000 anos. O primeiro exemplo conhecido de um gato que vive com um humano é encontrado no local Neolítico Shillourokambos. Este local está localizado na ilha de Chipre. Quando os arqueólogos escavaram a área, encontraram um gato enterrado ao lado de um humano – um co-enterramento intencional. Estima-se que a sepultura tenha cerca de 9200 a 9500 anos.
Com uma história tão longa de coabitação, não é surpreendente que os humanos tenham inventado uma variedade de palavras para descrever os nossos amigos felinos peludos. Muitos desses termos são muito importantes para saber se você é um criador de gatos ou se você entra com seu gato em exposições. No entanto, qualquer pessoa pode se beneficiar de aprender mais sobre seu animal de estimação – isso vai ajudar você a compreendê-lo melhor. Então, se você quiser expandir seu vocabulário relacionado a gatos, leia para aprender 20 termos importantes sobre gatos que todo dono deve saber.
Moggy
Moggy é uma palavra, usada principalmente na Inglaterra, que se refere a um gato doméstico que não é de nenhuma raça em particular. Não é muito comum ouvi-la nos Estados Unidos, já que a maioria das pessoas usará os termos mestiço ou rafeiro. No entanto, vira-lata e vira-lata também podem se aplicar aos cães, levando à confusão. Por isso, chamar um gato de raça mista de macho pode ser uma escolha melhor. O termo tem origem no início do século XIX, na Inglaterra. Os ratos eram chamados de “moggies”, e os gatos eram assim “moggy catchers”. Assim, quando um gato não era de determinada raça, eles foram relegados a apenas ser um apanhador de moggy – que mais tarde foi abreviado para o termo que usamos hoje.
Feral
Um gato selvagem é um gato de uma raça doméstica que vive ao ar livre, e quase não tem contato com humanos. Eles freqüentemente serão temerosos ou até agressivos em suas relações com os humanos. A socialização a longo prazo tem pouco efeito no comportamento de um gato selvagem para com as pessoas, embora eles se tornem mais confortáveis com uma pessoa que os alimenta frequentemente. Populações de gatos selvagens podem rapidamente ficar fora de controle se certas medidas não forem tomadas. Uma solução comum é um programa de retorno de um gato selvagem. Os gatos selvagens serão capturados, esterilizados, e então retornarão para o exterior onde foram encontrados. Eles serão às vezes colocados em uma fazenda, especialmente se o local onde foram encontrados não for seguro.
Tom
O termo comum para um gato macho é um gato gato gato. Este termo é especialmente relevante quando você está falando de um macho não neutro, já que o prefixo “tom” é geralmente descartado da fala comum quando um macho fixo está sendo discutido. Os tomcats podem ser encontrados na natureza, nas ruas ou em programas de reprodução. Eles são mais agressivos que as fêmeas, e podem lutar com outros gatos. Eles também se envolvem em comportamentos típicos dos machos, como a pulverização. Se você tem um gato doméstico que você não está planejando reproduzir, esterilizar seu gato é a melhor opção.
Queen
Queen é o termo usado quando você está descrevendo uma gata fêmea que nunca foi esterilizada, e irá carregar pelo menos uma ninhada durante seu tempo. Este termo não é usado para nenhuma gata que tenha sido spayed – mesmo uma que tenha tido uma ninhada antes – e só se aplica quando a gata poderia engravidar. Este tipo de gato é chamado de rainha porque é ele quem manda quando está em cio. Os Toms vão apinhá-los, ficar obcecados por eles, e até mesmo lutar por eles. Um gato rainha vai ficar parado até que o gato mais dominante (e portanto mais forte geneticamente) saia no topo.
Pedigree
Se um gato é de um certo pedigree, ele é um membro de uma raça estabelecida (ou mesmo de uma linhagem familiar) de gatos. O pedigree de um gato irá afetar diretamente seu valor – tanto monetariamente como em qualquer tipo de exposição de gatos. Os gatos de pedigree geralmente apresentam a maioria dos traços desejáveis para os quais a sua raça foi concebida. Para que um gato seja considerado de raça pura, ele deve ter documentação sobre seus pais, e deve estar registrado em algum tipo de organização. Por exemplo, nos Estados Unidos a American Cat Fanciers Association lida com o registro e padrões de raça.
Clowder
Clowder é um termo antigo em inglês que foi redirecionado para significar um grupo de três ou mais gatos. É semelhante a dizer uma matilha de cães, um orgulho de leões, ou um cardume de peixes. É simplesmente um termo abrangente que não tem nenhuma consideração pelo tipo, sexo ou raça dos gatos em questão. O termo surgiu no início do século 19, e provavelmente foi uma corrupção da palavra “desordem”. Pode também ter sido uma combinação da palavra “desordem” e da palavra “coágulo”. De qualquer forma, é um grande termo que deveria estar em uso mais freqüente no século 21.
Microchipping
Uma das melhores coisas que você pode fazer para proteger seu gato é tê-lo microchipado. Neste processo, um pequeno chip eletrônico fechado em um cilindro de vidro – do tamanho de um grão de arroz – é injetado na pele do gato. Este chip será activado quando for digitalizado por um veterinário ou outra pessoa com acesso a um scanner. Embora o chip não seja um dispositivo GPS, quando é escaneado, ele acessará uma base de dados e comparará a identificação do chip com a sua informação. Assim, se o seu gato alguma vez se perder e for encontrado por alguém que o entregue a um scanner, o veterinário poderá contactá-lo imediatamente. Gatos raramente se perdem, mas isso é um grande seguro contra qualquer chance de que eles se percam.
Cattery
Um gatil é um sistema de alojamento comercial para gatos. A maioria dos gatis são usados para reprodução, proporcionando um lugar onde muitos gatos e gatinhos podem ter o espaço que precisam para florescer. Eles geralmente têm áreas externas e internas para melhor atender as necessidades de seus gatos. Estes gatis são fortemente regulamentados pelo governo. Um outro tipo de gatil é um gatil de abordagem. Isto é como um hotel para gatos, servindo como residência temporária para um gato enquanto os donos tiram férias, mudam de casa, ou outras situações em que o dono não pode estar presente. Os gatis de embarque são tão regulamentados como os gatis de reprodução, com padrões rigorosos de qualidade de cuidados.
Shedding/Molting
O processo de desprendimento ou de moldagem ocorre quando o seu gato deixa cair alguma da sua pelagem para controlar a sua temperatura corporal. Por exemplo, quando o verão rola ao redor da maioria dos gatos começa a se soltar porque eles não precisam mais do excesso de pelo que é necessário para se manter quente no inverno. A queda do pêlo de um gato pode ser controlada com escovagens frequentes. Você pode escovar o seu gato diariamente – a maioria deles adora ser escovada. Apenas tenha cuidado para não irritar a pele deles com escovagens excessivamente vigorosas. Quando você escova, você será capaz de controlar onde o pêlo acaba em vez de encontrar pêlos de gato por toda a sua roupa e casa.
Brindle
Se um gato é descrito como brindled, o termo refere-se a um padrão distinto de coloração do pêlo que o gato exibe. É semelhante às listras de tigre, embora seja muito mais sutil. Além disso, as listras não são as mesmas que as de um tigre – elas podem ter uma forma irregular, e podem variar em espessura e localização. Os gatos que exibem uma coloração cerdosa incluem tabbies, tortoiseshells, e às vezes calicos. Qualquer gato que exiba uma coloração tipo brindle terá um padrão de listras distinto, com pêlo claro e pêlo escuro alternando para criar um efeito deslumbrante.
Stropping
Stropping geralmente se refere ao ato de afiar uma faca. No entanto, os gatos também afiam afiação. Um gato que passeia arrasta as suas garras contra uma superfície rugosa – pode ser um poste de arranhar, ou pode ser o braço do seu sofá. Seja como for, é um processo natural que não deve ser parado com castigos ou decalques. Quando um gato faz um pincel, ele está tentando remover a bainha externa velha e morta de suas garras. Isto irá expor a garra saudável por baixo, que é mais afiada e melhor do que tentar trabalhar ao redor da velha camada exterior. O pincel também age como um processo de afiação das garras do gato.
Reação aos caloiros
A reação dos caloiros – também conhecida como a posição e resposta dos caloiros – é um certo comportamento que está presente em muitos mamíferos, incluindo os gatos. Ela é caracterizada por o animal puxar o lábio superior para trás para expor os dentes da frente, inalando com as narinas fechadas, e mantendo a posição por vários segundos. Este comportamento é mais comumente visto quando um animal entra em contato com algum tipo de odor ou gosto. Ocasionalmente, o local de interesse também é lambido. Outras vezes, a resposta dos pulguentos é observada depois que o animal estica o pescoço e mantém a cabeça erguida no ar. Se você vir seu gato apresentar esse comportamento, não se preocupe – é natural, e não há motivo para alarme.
Vibrissae
Vibrissae, outra palavra para bigodes, refere-se aos longos e grandes pêlos que são encontrados sobre e ao redor do focinho de um mamífero, incluindo um gato. Eles são usados para a detecção tátil, e são os indicadores táteis mais sensíveis que um gato possui. Os gatos podem usar os seus bigodes para sentir o seu caminho à noite, sem esbarrar em nada. Isso pode acontecer porque os bigodes podem captar até a mais leve mudança nas correntes de ar, e irão captar interrupções criadas por objetos. Outro uso para os bigodes é ajudar o gato a descobrir se ele vai caber numa determinada abertura.
Ailurophile/Ailurophobe
Estes dois termos são opostos. Um ailurofilo é alguém que ama realmente os gatos. Eles também são conhecidos como cat fanciers, e podem ser proprietários de vários gatos ou fazer parte de uma organização de criadores de gatos. Os ailurofilos podem colecionar lembranças relacionadas a gatos, e eles sempre passam muito tempo com seus amigos felinos – horas todos os dias. Por outro lado, um ailurofóbico é alguém que tem medo dos gatos. Eles podem ter tido uma experiência ruim com um gato no passado – especialmente se eles já encontraram um gato selvagem encurralado. Mesmo que nunca tenham tido uma experiência ruim, algumas pessoas simplesmente não gostam de gatos. De qualquer forma, ailurofobia evitará gatos por qualquer meio necessário.
Catnip
Catnip (também conhecida como hortelã-gato) é uma espécie de perene que apresenta folhagem marrom-esverdeada com folhas triangulares ou elípticas. Também florescem, dando origem a botões vistosos e perfumados que podem ser rosa ou brancos e roxos. A Catnip recebe seu nome pela atração intensa que os felinos têm pela planta. A Catnip contém nepetalactona, que é um químico que tem efeitos comportamentais distintos sobre as espécies felinas. Quando eles absorvem a substância – seja através do cheiro ou do consumo – eles apresentam uma variedade de efeitos, incluindo baba, sonolência, ou mesmo comportamento energético (como pular e pular). A substância é inofensiva, e os efeitos duram apenas cerca de 15 minutos no máximo.
Membrana nictitante
Uma membrana nictitante é um tipo de pálpebra interna. Ela pode ser puxada através do olho para proteger o olho da sujeira, vento ou ataques, mantendo a visibilidade. Os animais que têm uma destas pálpebras translúcidas incluem alguns répteis, pássaros e tubarões. Eles também estão presentes em alguns mamíferos, incluindo gatos. Uma membrana nictitante dos gatos é em grande parte vestigial. Talvez os ancestrais antigos dos gatos domésticos modernos tivessem membranas nictitantes que funcionavam plenamente, mas com o tempo as fibras musculares foram se tornando cada vez menos desenvolvidas. Hoje, a terceira pálpebra é raramente visível – e se for, é geralmente um sinal de uma condição de saúde prejudicial.
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Organo de Jacobson
Organo de Jacobson, também conhecido como órgão vomeronasal, é um órgão auxiliar do sentido olfatório encontrado em muitos animais, incluindo gatos. Foi descoberto pela primeira vez em 1732, mas não foi bem compreendido até que Ludwig Jacobson o estudou em 1813. Este órgão é utilizado principalmente para a detecção de feromonas. Em um gato, o órgão vomeronasal está localizado no céu da boca. É usado para analisar os odores, especialmente quando os machos detectam a presença de uma fêmea no cio. O odor é recolhido na boca do gato, e depois é agitado para cima com a língua para dentro do órgão. Isto é o que um gato está fazendo durante a resposta dos calouros.
Breed Standard
Um padrão de raça é essencialmente um “plano” para as características ideais de qualquer raça em particular. Eles são definidos por organizações – como o American Kennel Club para cães, a American Poultry Association para galinhas e a American Cat Fanciers Association para gatos. Os padrões destinam-se a refletir o propósito original ou o uso da raça específica. Os padrões da raça têm muitas utilizações. São usados principalmente para identificar raças e no registro de animais. Eles também podem ser usados como a lista principal com a qual um animal de exposição é comparado. Por exemplo, se você trouxe um gato persa branco para uma exposição, os padrões requerem narizes e patas cor-de-rosa e olhos azuis profundos ou de cobre. Gatos que variassem deste padrão não seriam pontuados como altamente.
Anfitrião
O termo hospedeiro geralmente se refere ao animal do qual um parasita vive e do qual se beneficia. O hospedeiro é frequentemente prejudicado por estes parasitas, mas raramente é morto. Os parasitas tendem a ser muito, muito menores que os seus hospedeiros, e muitas vezes nem sequer são visíveis a olho nu. Os gatos podem ser hospedeiros de uma variedade de parasitas. A maioria destes são vermes – incluindo vermes redondos, vermes de fita adesiva, vermes estomacais e vermes oculares – e são facilmente visíveis a olho nu. Eles podem ser removidos através da administração de medicamentos anti-vermes. Outros parasitas que um gato pode hospedar podem ser pulgas, ácaros, ou carrapatos. Pulgas e carrapatos são insectos que consomem sangue do gato para se alimentarem. Ácaros também consomem sangue, mas são membros da família dos aracnídeos.
Alter
Se você é um proprietário responsável de animais de estimação que não deseja criar seu gato, então alterá-lo é muito importante. Alterar um gato significa remover alguma parte do seu corpo que está envolvida na reprodução sexual para garantir que ele não seja capaz de produzir crias. O procedimento é conhecido como esterilização para um macho, e spaying para uma fêmea. Gatos alterados frequentemente não apresentam tantos comportamentos agressivos quanto aqueles que não são alterados. Isto é especialmente verdade para gatos machos. Além da prevenção de ninhadas indesejadas de filhotes, alterar seu gato pode eliminar a pulverização nos machos, e o caterwauling (gritos de acasalamento) nas fêmeas. Além disso, se o seu gato alguma vez sair, ele não vai voltar grávida ou impregnar uma fêmea. Isto irá, com o tempo, reduzir a população de gatos selvagens.
Se você é um possível dono de um gato, ou já adotou um amigo felino, é importante saber o máximo possível sobre o seu animal. Espero que você tenha adquirido algum conhecimento útil ao ler esta lista de termos importantes sobre gatos.