27 Grandes Vantagens e Desvantagens dos Alimentos Geneticamente Modificados

Os alimentos geneticamente modificados (GM) são organismos que tiveram novos genes adicionados a si mesmos a partir de outros organismos. Existem desde 1994 e são produzidos de uma forma muito semelhante à engenharia genética. A técnica utilizada neste tipo de manejo agrícola foi introduzida para assegurar que os agricultores e comerciantes sejam capazes de melhorar as colheitas ou a qualidade dos alimentos de uma forma mais eficiente. Algumas pessoas afirmam que esta tecnologia ajudará aqueles que trabalham na indústria agrícola a diminuir a quantidade de culturas e alimentos desperdiçados. Mas embora existam muitos benefícios dos alimentos geneticamente modificados, existem também potenciais inconvenientes que estão presentes. Aqui estão suas vantagens e desvantagens:

Lista de Vantagens dos Alimentos Geneticamente Modificados

1. Resistência a Insectos
Alguns alimentos OGM foram modificados para os tornar mais resistentes a insectos e outras pragas. Um relatório da Universidade da Califórnia em San Diego afirma que bactérias tóxicas (mas seguras para uso humano) podem ser adicionadas aos cultivos para fazê-los repelir os insetos. Isto significa que a quantidade de pesticidas químicos usados nas plantas é reduzida, de modo que a sua exposição a pesticidas perigosos também é reduzida.

2. Culturas mais fortes
Outro benefício que se acredita que a tecnologia GM possa trazer é que as culturas podem ser projetadas para resistir a extremos e flutuações climáticas, o que significa que haverá boa qualidade e rendimentos suficientes mesmo sob condições climáticas pobres ou severas. Como as populações em todo o mundo crescem e mais terras estão sendo utilizadas para habitação em vez de produção de alimentos, os agricultores são incentivados a cultivar plantas em locais que originalmente não são adequados para o cultivo de plantas, e cultivar plantas que podem suportar alto teor de sal no solo e nas águas subterrâneas, para não mencionar longos períodos de seca, irá ajudá-los a cultivar plantas saudáveis. Além disso, animais e plantas que tenham sido geneticamente modificados podem tornar-se mais resistentes a problemas inesperados de doenças. Podemos apenas pensar na tecnologia como uma vacina para a espécie, exceto que ela está codificada em seus genes, em vez de ser injetada em seu sistema imunológico.

3. Produção Maior
Tem sido mais fácil criar culturas que são classificadas como geneticamente modificadas porque todos os seus exemplos têm a capacidade mais forte de resistir a pragas. Este atributo ajuda os agricultores a produzir maiores quantidades de culturas ou alimentos.

4. Proteção Ambiental
De acordo com um relatório da Universidade Estadual de Oklahoma, o aumento de animais e culturas geneticamente modificadas muitas vezes requer menos tempo, ferramentas e produtos químicos, e pode ajudar a reduzir a emissão de gases de efeito estufa, a erosão do solo e a poluição ambiental. Isto significa que a saúde geral e a beleza do ambiente que rodeia as fazendas serão melhoradas, contribuindo para a preservação de uma melhor qualidade da água e do ar, o que também pode beneficiar indiretamente o bem-estar de cada pessoa.

5. Proteção extensiva para as culturas
GM alimentos foram criados com o uso de engenharia genética – uma tecnologia que foi projetada para garantir que as culturas nunca serão danificadas em um ritmo rápido. O método também permite aos agricultores e comerciantes preservar a boa qualidade dos alimentos de forma mais eficiente, utilizando substâncias especiais.

6. Alimentos mais nutritivos
De acordo com a Organização das Nações Unidas para Alimentação e Agricultura, alguns alimentos GM foram concebidos para se tornarem mais nutritivos em termos de conteúdo de vitaminas ou minerais. Isto não só ajuda as pessoas a obter os nutrientes de que necessitam, mas também desempenha um papel significativo na luta contra a desnutrição nos países do terceiro mundo. Na verdade, as Nações Unidas recomendam que o arroz que é enriquecido com vitamina A pode ajudar a reduzir as deficiências desse nutriente em todo o mundo.

7. Diminuição do Uso de Pesticidas
Está provado que as culturas geneticamente modificadas não precisam de pesticidas para se tornarem mais fortes contra vários tipos de insetos ou pragas que podem destruí-los.

8. Mais rendimento
Com a engenharia genética, os agricultores terão mais rendimento, que poderão gastar em coisas importantes, como a educação dos seus filhos, por exemplo.

9. Menos Desmatamento
Para alimentar suficientemente a crescente população do mundo, é necessário desmatamento. Mas com animais e cultivos geneticamente modificados, o uso deste método será minimizado. Isso diminuiria o dióxido de carbono na atmosfera, o que, por sua vez, retardaria o aquecimento global.

10. Diminuição do Aquecimento Global
Como mais plantas e culturas podem ser cultivadas e em mais áreas, incluindo aquelas que antes eram inadequadas para a agricultura, o oxigênio no meio ambiente é aumentado, diminuindo a proporção de dióxido de carbono e, por sua vez, reduzindo o aquecimento global. De fato, economistas britânicos observaram em um estudo que os cultivos geneticamente modificados contribuíram significativamente para reduzir as emissões de gases de efeito estufa em mais de 10 milhões de toneladas, o que equivale a retirar 5 milhões de carros da estrada a cada ano. Isto significa que as pessoas não teriam que desistir de seus veículos.

11. Diminuição dos preços dos alimentos
Devida a maiores rendimentos e menores custos, os preços dos alimentos desceriam. Como as pessoas nos países mais pobres gastam mais da metade do seu rendimento apenas em alimentos, isto significa uma redução automática da pobreza.

12. Novos Produtos
Novos tipos de culturas estão sendo desenvolvidos para serem cultivados em climas extremos, tais como os presentes em ambientes secos ou congelados. Como exemplo, os cientistas desenvolveram um novo tipo de tomate que cresce em solo salgado. Outra boa descoberta na engenharia genética das plantas é a exclusão do gene responsável pela cafeína nos grãos de café, criando grãos de café descafeinados, que podem então ser cultivados naturalmente.

Lista de Desvantagens dos Alimentos Geneticamente Modificados

1. Reações alérgicas
De acordo com pesquisas da Brown University, alimentos geneticamente modificados ressentidos podem representar riscos significativos de alergia para as pessoas. Afirma que a modificação genética muitas vezes adiciona ou mistura proteínas que não eram nativas do animal ou planta original, o que pode causar novas reações alérgicas em nosso organismo. Em alguns casos, proteínas de organismos aos quais você é alérgico podem ser adicionadas a organismos aos quais você não era originalmente alérgico. Isto significa que a sua gama de escolhas alimentares será reduzida.

2. Not 100% Environmentally Friendly
Embora seja afirmado por muitos especialistas que os alimentos geneticamente modificados são seguros para o ambiente, eles ainda contêm vários tipos de substâncias que ainda não foram provadas como tal. E o que é pior? Essas substâncias permanecem escondidas para o público.

3. Nível mais baixo de biodiversidade
Um grande inconveniente potencial dessa tecnologia é que alguns organismos no ecossistema poderiam ser prejudicados, o que, por sua vez, poderia levar a um nível mais baixo de biodiversidade. Quando removemos uma certa praga que é prejudicial às culturas, também poderíamos estar removendo uma fonte de alimento para uma certa espécie. Além disso, as culturas geneticamente modificadas poderiam ser tóxicas para alguns organismos, o que poderia levar à redução do seu número ou mesmo à sua extinção.

4. Diminuição da Eficácia Antibiótica
De acordo com a Universidade Estadual de Iowa, alguns alimentos geneticamente modificados têm características antibióticas que são incorporadas neles, tornando-os resistentes ou imunes a vírus ou doenças ou vírus. E quando os ingerimos, esses marcadores antibióticos persistirão em nosso organismo e tornarão os medicamentos antibióticos atuais menos eficazes. A universidade também adverte que a ingestão destes alimentos e a exposição regular a antibióticos pode contribuir para a redução da eficácia dos medicamentos antibióticos, como se observa nos hospitais de todo o planeta.

5. Gosto incomum
Alimentos geneticamente modificados são observados para ter gostos não naturais em comparação com os alimentos comuns que são vendidos no mercado. Isto pode ser o resultado das substâncias que foram adicionadas à sua composição.

6. Não é Totalmente Seguro Comer
Está provado por estudos científicos que os alimentos GMO contêm substâncias que podem causar doenças e até mesmo a morte de vários tipos de espécies neste mundo, incluindo nós humanos. Por exemplo, ratos e borboletas não podem sobreviver com estes alimentos.

7. Polinização cruzada
Polinização cruzada pode cobrir distâncias bastante grandes, onde novos genes podem ser incluídos na descendência de plantas orgânicas, tradicionais ou culturas que estão a milhas de distância. Isto pode resultar em dificuldade em distinguir quais campos de cultivo são orgânicos e quais não são, colocando um problema à tarefa de rotular adequadamente os produtos alimentícios não OGM.

8. Derramamento de genes
Não está claro quais os efeitos, se houver algum, da poluição genética resultante do sequestro inadequado de populações de culturas geneticamente modificadas sobre as variedades silvestres que as cercam. No entanto, é salientado que a libertação de pólen de plantas geneticamente alteradas na natureza através dos insectos e do vento poderia ter efeitos dramáticos no ecossistema, embora ainda haja investigação a longo prazo para medir esse impacto.

9. Transferência de genes
Relatante à desvantagem anterior, um risco constante de alimentos geneticamente modificados é que os genes modificados de um organismo possam escapar para a natureza. Especialistas alertam que genes de culturas comerciais resistentes aos herbicidas podem atravessar para a população de ervas daninhas selvagens, criando assim super ervas daninhas que se tornaram impossíveis de matar. Para vegetação e animais geneticamente melhorados, eles podem se tornar super-organismos que podem competir mais com plantas e animais naturais, levando-os à extinção.

10. Conflitos
Alimentos OGM podem causar muitos problemas na vida diária dos mercadores. Como? Estes produtos podem encorajar as autoridades a implementar tarifas mais elevadas aos comerciantes, que os estariam a vender.

11. Explorações
Alguns países podem usar a engenharia genética dos alimentos como uma arma muito poderosa contra os seus inimigos. É importante notar que alguns cientistas descobriram que estes produtos podem matar muitos indivíduos no mundo usando doenças nocivas.

12. Alargando a Lacuna de Tamanhos Corporativos
Esta desvantagem pode possivelmente acontecer entre os gigantes produtores de alimentos e seus homólogos menores, causando uma consolidação no mercado. Haveria menos concorrentes, o que poderia aumentar o risco de oligopólios e aumento dos preços dos alimentos. Além disso, as empresas maiores poderiam ter mais poder político e poderiam influenciar os padrões de segurança e saúde.

13. Novas Doenças
Como mencionado anteriormente, os alimentos geneticamente modificados podem criar novas doenças. Considerando que eles são modificados usando vírus e bactérias, há um medo de que isso certamente acontecerá. Esta ameaça à saúde humana é um aspecto preocupante que tem recebido muito debate.

14. Food Supply at Risk
GMO seeds are patented products and, in order to purchase them, customers have to sign certain agreements for use with the supplier or creator. À medida que a dependência dessas sementes se expande pelo mundo, também continuam a surgir preocupações com o fornecimento e a segurança alimentar. Além disso, essas sementes são estruturalmente idênticas e, se um problema afeta uma delas, pode ocorrer uma grande falha na colheita.

15. Preocupações Económicas
A colocação de um alimento geneticamente modificado no mercado pode ser um processo dispendioso e demorado e, claro, as empresas de biotecnologia agrícola querem garantir um ROI lucrativo. Portanto, muitas novas tecnologias e produtos de engenharia genética vegetal foram patenteados, e a violação de patentes é uma grande preocupação dentro do agronegócio. Além disso, os defensores dos consumidores estão preocupados que isso elevará os preços das sementes a níveis muito altos que os países do terceiro mundo e os pequenos agricultores não podem pagar, aumentando assim a distância entre ricos e pobres.

Uma forma de lutar contra uma possível violação de patente é introduzir um “gene suicida” em animais e plantas transgênicas, que seria viável por apenas uma única estação de cultivo e produziria sementes estéreis que não germinam, levando os agricultores a comprar um novo suprimento de sementes a cada ano. No entanto, isto seria financeiramente desastroso para eles, especialmente aqueles nos países em desenvolvimento, que não podem se dar ao luxo de fazer isto e tradicionalmente reservar uma porção de sua colheita para plantar na próxima estação de crescimento.

Conclusão

Alimentos geneticamente modificados podem potencialmente resolver muitos problemas de fome e desnutrição no mundo, assim como ajudar a proteger e preservar o meio ambiente, aumentando o rendimento e reduzindo a dependência de pesticidas químicos e herbicidas. No entanto, é importante proceder com cautela para evitar consequências desfavoráveis para o ambiente e para a nossa saúde, considerando que a tecnologia da engenharia genética é muito poderosa.

Lembrar que existem realmente benefícios e riscos potenciais para estes produtos, que você aprenderá mais à medida que se aprofundar neste assunto. Você também pode ler uma breve ficha informativa para se familiarizar mais com seus supostos benefícios e problemas. Ao fazer isso, você estará bem informado sobre esses alimentos e a maneira como eles podem afetar sua vida.