Para começar, os sinais do TOC nem sempre são óbvios. Lily Bailey é a prova disso.
Por quanto ela se lembra, Lily Bailey tem sofrido de transtorno obsessivo compulsivo grave (TOC). Ela manteve sua doença em segredo, até que o mal-entendido generalizado do distúrbio a levou a escrever seu primeiro livro – um livro chamado Because We Are Bad ($27, amazon.com), que está fora nos EUA esta semana. Aqui, Bailey destaca sete mitos persistentes sobre o TOC que precisam ir embora.
Amar as coisas de forma limpa e arrumada faz de você TOC
Se você está dizendo “Eu sou tão TOC” com mais entusiasmo do que um fã do One Direction no Twitter, você provavelmente não o tem. A pessoa que limpa sua casa porque ter uma casa arrumada lhe traz alegria não tem TOC. Só é TOC se isso lhe causar angústia. Se alguém passa horas limpando sua casa todos os dias porque teme que algo terrível aconteça se não o fizer, então isso seria TOC.
Todas as pessoas com TOC são excelentes faxineiros
Atualmente, alguém com TOC pode fazer uma limpeza inútil. Minha mesa, por exemplo, é um refúgio para canecas sujas. O TOC é frequentemente retratado como um distúrbio de limpeza, quando na verdade o medo de contaminação é apenas uma das muitas formas que a doença assume. Enquanto alguns que sofrem podem limpar obsessivamente sua casa, muitos terão sintomas muito diferentes.
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É realmente óbvio quando alguém tem TOC, porque ela está sempre evitando rachaduras no pavimento e verificando se o fogão está desligado
Embora alguns tipos de TOC sejam facilmente visíveis por causa de sintomas físicos, muitos não o são. O TOC tende a ser um distúrbio muito secreto. O paciente médio leva 12 anos para procurar ajuda, com amigos e familiares muitas vezes admitindo que não tinham idéia.
Por exemplo, muitas pessoas com TOC têm compulsões puramente mentais que são impossíveis de ver como um estranho. Eu sou uma delas. Desde jovem, obsessões estranhas e desconfortáveis que eu tinha feito algo ruim inundavam meu cérebro, e eu fazia compulsões mentais de pegar a primeira letra da palavra que descrevia o que eu tinha feito, e colocá-la em uma lista na minha cabeça. Eu então analisava a lista de forma repetitiva, para tentar descobrir se o que eu fazia era realmente ruim.
Para dar a você uma noção de como isso poderia funcionar: Digamos que estou com um amigo a andar na estrada. De repente eu me preocupei por não ter andado em linha reta e parecia estranho, então peguei a letra “W” de “andar” e a coloquei na lista. Então meu amigo diz algo que eu acho que deveria ser engraçado, então eu sorrio (“S”) mas depois eu me pergunto se essa foi a reação certa. Então ela se aproxima demais de mim e eu me preocupo, eu cheiro (“S”). Depois passamos por uma criança e eu me preocupo que possa parecer que eu olhei para o vagabundo da criança (“B”) e que tenha ficado presa na CCTV e eu vou ser presa. Então eu estou cantando “WSSB, WSSB, WSSB” na minha cabeça e tentando analisar essas letras.
Essa é a minha lista no espaço de cerca de um minuto, assim você pode ver como seria fácil terminar com listas do dia que eram centenas de letras longas.
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TOC não é particularmente sério
Quando fui diagnosticado pela primeira vez, eu disse a um amigo próximo. “Sinto muito ouvir isso”, disse ela, “mas estou tão feliz que não é nada realmente ruim”. Não era para me magoar. Ela estava expressando alívio porque achava que o TOC era “muito melhor que a distrofia muscular”
O seu alívio foi mal orientado. Não é particularmente construtivo começar a comparar o quão “ruim” uma doença é em relação a outra, mas é importante lembrar que a Organização Mundial de Saúde classificou o TOC entre as dez doenças mais incapacitantes, em termos de diminuição da qualidade de vida e perda de rendimentos. Os que sofrem muitas vezes se tornam presos à casa, e deixam de ser capazes de viver qualquer coisa que se pareça com uma vida normal. No meu pior, eu passei cada momento acordado envolvido em rotinas mentais. Eu tentei tirar minha vida, e acabei sendo internado em várias instituições psiquiátricas.
Podemos brincar sobre o TOC
OCD muitas vezes leva o peso das piadas (um questionário online da la Khloe Kardashian “How Khlo-C-D are you?”); e é até usado para comercializar produtos ofensivos, como The OCD Hand Sanitizer. (Instruções de uso: “Abrir tampa. Sanitizar. Feche a tampa. Abrir tampão. Higienizar. Fechar tampão. Certifique-se de que a tampa está bem fechada. Verifique novamente a tampa. Tem a certeza que está fechada?”)
Quando os doentes se queixam, são acusados de ter um sentido de humor falhado. Tenho sido apelidado de “o pedaço mais humorado de merda socialista em todo o Twitter”.”
Antes de se juntar à hilaridade, considere o mal que estas piadas e produtos causam. Eu não recebi um diagnóstico até os 16 anos, e isto foi em grande parte porque tudo o que eu entendi sobre o TOC foi que ele pertencia a ser um vago perfeccionista. Sempre que perpetuamos este mito, ele impede que pessoas como eu saibam o que temos, e possam buscar ajuda.
Não sugiro que nunca riamos das nossas lutas – ser capaz de encontrar humor no mais escuro dos lugares pode ser uma luz guia. São as piadas imprecisas que atrapalham as pessoas que têm alguma compreensão real desta desordem que eu não gosto.
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Não há como melhorar com o TOC
Muitas pessoas trabalham sob a ideia errada de que o TOC é um traço de personalidade e que se você o tem, não há nada a ser feito. Há tratamento para o TOC, no entanto: A terapia cognitiva comportamental (TCC) é o tratamento recomendado na primeira linha. A TCC é uma terapia onde você considera como pensar de outras maneiras, e responder a pensamentos obsessivos de maneira diferente, pode mudar positivamente a maneira como você se comporta. Tem se mostrado clinicamente eficaz.
A TOC pode ser útil
Os próprios ouvintes freqüentemente sustentam que há lógica e uso para seus rituais. Eles lhe dirão que nunca serão assaltados, porque sua porta da frente está definitivamente 110% trancada.
Na verdade, o TOC nunca é útil. Higiene pessoal? Ótimo. A verificar a porta uma vez? Com certeza. Mas quando os cheques passam de saudáveis para destrutivos, é quando há um problema. É melhor ser assaltado uma vez do que arriscar a vida com TOC crónico. Ou colocar as coisas desta maneira: Podíamos passar toda a vida a tentar evitar ficar doentes, aderindo a rituais estritos de descontaminação, sem reconhecer a desconfortável verdade de que eles estiveram sempre doentes.
Lily Bailey é a autora de Because We Are Bad: OCD and a Girl Lost in Thought, publicado por Harper. Ela é uma modelo e escritora baseada em Londres.