America’s Water Stress Index
Para diagnosticar adequadamente o risco da água, os pesquisadores do Columbia Water Center examinaram tanto a demanda existente quanto as variações no fornecimento de água renovável com resolução espacial e unidade apropriadas. Uma métrica que pode informar a gravidade potencial de uma escassez é o déficit acumulado entre a demanda e a oferta em um local. Aqui, fornecemos formas de estimar esse risco e mapeá-lo para os EUA a nível de município.
Embora a indústria seja responsável por apenas 18% do uso direto de água, as cadeias de abastecimento industrial podem ter mais risco de água devido à variabilidade climática. A dependência da água de rios importados ou de águas subterrâneas mineradas esconde o verdadeiro risco para as cadeias de abastecimento através das comunidades que compartilham o abastecimento de água. É importante expor o stress hídrico subjacente em face da competição espacial pelos recursos hídricos existentes.
Um trabalho passado que considera estimativas de recarga de águas subterrâneas e fluxo fluvial como medidas de abastecimento, utilizamos a precipitação como o abastecimento de água renovável endógeno à área, e consideramos os usos naturais e humanos desta água.
É importante perceber neste momento que embora o abastecimento de água envolva cenários físicos e institucionais com direitos de água definidos em algumas regiões, incorporar tais apropriações e fatores institucionais é um desafio dada a falta de uma fonte de dados abrangente para tais fatores não-físicos. Além disso, ao contrário da maioria das aplicações de índices de risco de água, para a nossa aplicação, estamos considerando o fornecimento a ser definido pela unidade de contabilidade (ou seja, o município). Não consideramos fontes adicionais, tais como canais ou rios que entram ou saem do condado, uma vez que restringir a abordagem hidrológica em escala diária e uma unidade de contabilidade em escala fina é um desafio. Por exemplo, se se levasse em conta todas as lojas e fluxos para avaliar o stress, seria necessário considerar também os fluxos que entram e saem das águas subterrâneas profundas, águas subterrâneas pouco profundas e reservatórios naturais e artificiais, e estimar estes de forma fiável é um desafio. Além disso, enquanto os termos de balanço hídrico definem o stress hídrico real, isto estaria condicionado à alocação ou regras de operação que normalmente não estão disponíveis nacionalmente.
Mudando a questão para “quão sustentáveis são os recursos hídricos nesta unidade de contabilidade, se considerarmos apenas o fornecimento endógeno renovável como definido pela precipitação na unidade”, permite uma avaliação mais direta. Isto tira as questões de dotação e revela implicitamente a dependência de suprimentos exógenos.
Painel Superior: Magnitude do stress hídrico nos EUA continental abaixo de um ano (NDI)
Painel inferior: Análise cumulativa plurianual (NDC) para dados diários de oferta e procura de 1949-2009.