O que é uma gravidez múltipla?
Gravidez múltipla é uma gravidez com dois ou mais fetos. As designações incluem o seguinte:
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Gêmeos: dois fetos
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Gêmeos: três fetos
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Quintuplos: quatro fetos
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Quintuplos: cinco fetos
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Sixty-twins: seis fetos
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Septuplos: sete fetos
>Apesar de estes bebés múltiplos representarem uma pequena percentagem de todos os nascimentos (cerca de 3 por cento), a taxa de nascimentos múltiplos está a aumentar. Segundo o Centro Nacional de Estatísticas de Saúde, a taxa de nascimentos de gêmeos aumentou 70% desde 1980 e agora é de 32,6 por 1.000 nascidos vivos. A taxa de nascimentos de gêmeos e outros nascimentos múltiplos de mais de dois fetos aumentou acentuadamente, mas diminuiu desde 1998.
Quais são as causas de gravidez múltipla?
Existem numerosos fatores associados à gravidez múltipla. Fatores naturais incluem o seguinte:
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Hereditariedade
Um histórico familiar de gravidez múltipla aumenta a probabilidade de ter gêmeos. -
Idade avançada
Mulheres com mais de 30 anos têm mais probabilidade de ter uma concepção múltipla. Muitas mulheres agora atrasam a gravidez até mais tarde na vida e, como resultado, podem ter gêmeos. -
Número elevado de nascimentos anteriores
Acontecer uma ou mais gravidezes anteriores, especialmente uma gravidez múltipla, aumenta as chances de ter uma gravidez múltipla. -
Raça
As mulheres afro-americanas são mais propensas a ter gêmeos do que qualquer outra raça. Asiáticos e nativos americanos têm as taxas mais baixas de gémeos. As mulheres caucasianas, especialmente as maiores de 35 anos, têm a maior taxa de nascimentos múltiplos de mais de dois fetos (trigémeos ou mais).
Outros fatores que aumentaram muito a taxa de nascimentos múltiplos nos últimos anos incluem tecnologias reprodutivas, incluindo os seguintes:
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Drogas estimulantes da ovulação, tais como citrato de clomifeno e hormônio folículo-estimulante (FSH), ajudam a produzir grandes números de óvulos que, se fertilizados, podem produzir múltiplos bebês.
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Tecnologias de reprodução assistida, incluindo a fertilização in vitro (FIV) e outras técnicas, podem ajudar os casais a conceber. Estas tecnologias utilizam frequentemente drogas que estimulam a ovulação para produzir vários óvulos, que são depois fertilizados em laboratório e devolvidos ao útero para se desenvolverem.
Como ocorre a gravidez múltipla?
Gravidez múltipla geralmente ocorre quando mais de um óvulo é fertilizado e implantes no útero. Estes fetos são chamados gêmeos dizigóticos e podem ser machos, fêmeas ou uma combinação de ambos. Os gémeos dizigóticos são simplesmente irmãos concebidos ao mesmo tempo. No entanto, tal como os irmãos são muitas vezes semelhantes, os fetos concebidos ao mesmo tempo também podem ser muito semelhantes. Estes fetos têm uma placenta e um saco amniótico separados para cada um.
Por vezes, um ovo é fertilizado e depois divide-se em dois ou mais embriões. Estes embriões são chamados gémeos monozigóticos e podem ser masculinos ou femininos. Os gémeos monozigóticos são geneticamente idênticos e normalmente são tão semelhantes que até os pais têm dificuldade em distingui-los. No entanto, estas crianças têm personalidades diferentes e são indivíduos independentes. Os gémeos monozigóticos podem ter placentas individuais e sacos amnióticos, mas a maioria partilha uma placenta e tem sacos separados. Raramente, os gémeos monozigóticos partilham uma placenta e um saco amniótico.
