O teste Babinski requer um instrumento baço e rombo e não causa dor ou lesões. Um profissional de saúde afaga a planta do pé do bebé dos dedos do pé até ao calcanhar. Eles podem usar o ponto baço de um martelo reflexo, um abaixador de língua, ou a borda de uma chave. Mais recentemente, para evitar a propagação de infecções, são usados kits de teste de uso único como alternativa aos martelos reflexos.
O reflexo plantar pode ser desconfortável para adultos, por isso os prestadores de cuidados de saúde muitas vezes fornecem aviso prévio. Isto não é possível no caso de um recém-nascido ou uma criança pequena. No entanto, ajuda a acalmar o bebé e a pô-lo à vontade antes de começar o teste. Os pais podem ajudar com isto, acalmando o bebé e distraindo-o se necessário.
Porque o teste Babinski pode ser desagradável para o bebé, é comum que os pais se sintam inseguros. No entanto, este reflexo é uma parte importante de um teste de bem-estar abrangente. Os pediatras testam a gama completa de reflexos normais em bebés para assegurar um desenvolvimento neurológico saudável.
Teste para o reflexo plantar pode ser feito com uma unha a arranhar na superfície da sola, no início suavemente e depois com mais firmeza. Passar de suave a firme permite estimular um reflexo plantar normal, sem que o bebé fique perturbado ou resistente a exames mais aprofundados. Após um arranhão suave, pode ser utilizada uma alfaia mais afiada.
O teste Babinski começa no calcanhar do pé e tem traços ao longo da borda exterior da sola em direcção aos dedos dos pés. Mesmo com um objecto mais afiado, o movimento deve ser relativamente suave e não deve cavar na pele do pé.
Quando um sinal Babinski é normal e anormal?
A ciência em torno do sinal Babinski e o que ele significa não é completamente compreendido, mesmo agora. Parece que cada parte da pele tem o potencial de reagir reflexivamente a um estímulo perigoso ou nocivo, retirando-se da causa. É fácil imaginar este reflexo pensando em ficar em algo afiado enquanto descalço, o pé e a perna recuam imediatamente do perigo.
No signo Babinski, o dedo grande do pé se move para cima enquanto os dedos dos pés restantes se estendem e se espalham. Esta reação é normal em um recém-nascido, e geralmente desaparece aos 12 meses. Embora alguns bebés saudáveis ainda apresentem o signo Babinski aos 24 meses, é normalmente uma indicação de problemas de desenvolvimento associados ao cérebro ou medula espinal para além desta idade.
Monitorizar os reflexos de recém-nascidos e bebés jovens é um passo importante na verificação de problemas de desenvolvimento. Ao assegurar que todos os reflexos – Babinski e outros – são normais, os pediatras e os prestadores de cuidados de saúde podem determinar o progresso do desenvolvimento dos bebés. Se houver qualquer anormalidade, detectá-las precocemente significa que um profissional de saúde pode fornecer conselhos sobre o cuidado contínuo da criança.