Cada ano, aproximadamente 20.000 pessoas nos Estados Unidos visitam as urgências por causa do envenenamento por monóxido de carbono. Enquanto muitas dessas pessoas são tratadas e liberadas, em média, 400 pessoas morrerão de envenenamento por monóxido de carbono em um determinado ano. Porque é que este gás é tão perigoso?
Monóxido de carbono é inodoro e insípido, o que significa que é difícil detectar uma fuga até que uma pessoa fique doente. E mesmo assim, os sintomas do envenenamento por monóxido de carbono imitam os da gripe, tornando difícil a identificação.
Quando uma fuga acontece, não discrimina. Jovem ou velho, saudável ou doente, homem ou mulher – todos em sua casa correm o risco de ficar doentes se forem expostos a níveis insalubres de monóxido de carbono. Se alguém na sua família já tem problemas de saúde, os efeitos podem ser ainda mais devastadores.
Soa assustador e, sim, pode ser assustador. Não há forma de o revestir com açúcar – ignorando os riscos pode matá-lo. Mas se você tomar tempo para entender o que é monóxido de carbono e como você pode evitar que ele chegue aos seus entes queridos, então você pode dormir bem à noite sabendo que sua família está segura.
O que é monóxido de carbono?
Monóxido de carbono (CO) é um gás incolor e inodoro encontrado onde quer que o combustível seja queimado. Isso significa que as fontes de monóxido de carbono incluem caminhões, carros e pequenos motores, bem como certos eletrodomésticos, incluindo gamas de gás, fornos, lareiras e grelhas. Ele pode ser liberado a partir do gás natural, gasolina, carvão, carvão vegetal e madeira, o que significa que a maioria das pessoas tem pelo menos uma possível fonte de monóxido de carbono dentro ou ao redor de sua casa.
Quando uma pessoa o inspira, o CO impede que as células sanguíneas carreguem oxigênio suficiente em todo o seu corpo. Quando o seu corpo não tem a quantidade adequada de oxigênio que precisa, então ele não pode funcionar como deveria. Os órgãos vitais não podem funcionar corretamente e você fica muito doente.
A exposição ao CO faz com que todos fiquem doentes? Sim e não.
Os níveis de monóxido de carbono são frequentemente referenciados quando se fala de poluição do ar, porque também é um problema no exterior, especialmente em áreas com muita produção industrial ou áreas de alta densidade, onde há um grande número de carros e caminhões nas estradas. É um grande fator na poluição do ar, e há muita informação lá fora sobre o que ele faz quando é liberado no ar em altas doses.
Tipicamente, quando você ouve pessoas discutindo envenenamento por monóxido de carbono, está se referindo ao que acontece quando níveis perigosos de monóxido de carbono entram em uma casa. Quando o CO é libertado num espaço interior mal ventilado, os seus efeitos intensificam-se rapidamente.
Nesses casos, a exposição a níveis extremamente elevados de CO pode rapidamente causar danos no cérebro e no coração. Ou, dependendo de quão altos são os níveis de CO – e quão rapidamente eles aumentam – o dano pode ocorrer mais lentamente com o tempo.
Fontes de envenenamento por monóxido de carbono em residências
Monóxido de carbono é um risco potencial em qualquer lugar onde o combustível queime. Para identificar fontes potenciais de fuga em sua casa, a coisa mais fácil a fazer é identificar em qualquer lugar que você saiba que está queimando combustível de algum tipo. Isso significa que você precisa investigar para determinar se a sua casa contém fontes comuns de envenenamento por monóxido de carbono, incluindo a:
- Forno
- Chimney
- Substituição de fogo
- Aquecedor de água
- Forno a gás
- Gás…Aquecedores de espaço eléctricos
- Secador de roupa
- Grill
- Ferramentas eléctricas e equipamento de relvado
- Uma garagem anexa que aloja regularmente veículos
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Sim, esta é uma lista de alguns dos eletrodomésticos mais comuns. E não, nem todos eles são alimentados por combustível. A sua casa pode ter um aquecedor de água e um fogão alimentado por electricidade. Ou, talvez não tenha uma chaminé. Mas, a maioria das casas nos Estados Unidos hoje enfrentam algum risco de envenenamento por monóxido de carbono de pelo menos um destes itens. Se você não está ciente disso, então você não será capaz de tomar as medidas adequadas para proteger sua casa de níveis inseguros de CO.
O que são níveis seguros de monóxido de carbono?
Medido em partes por milhão (ppm), o monóxido de carbono é geralmente considerado seguro desde que os níveis de CO no interior permaneçam abaixo de 70 ppm. Estes níveis garantem que os níveis de CO no interior não excedam os níveis de CO no exterior. Quando excedem os níveis de CO no exterior, é quando surgem problemas.
Quando os níveis sobem acima de 70ppm, os efeitos – tanto a curto como a longo prazo – dependerão da idade e da saúde geral daqueles que estão expostos. Crianças pequenas, adultos idosos e qualquer pessoa com histórico de problemas respiratórios correm um risco maior de sofrer os efeitos da exposição ao CO – no entanto, isto não deve ser interpretado como significando que adultos saudáveis não podem e não vão adoecer. Qualquer pessoa, independentemente da idade ou histórico de saúde, pode ficar doente quando exposta a níveis mais elevados de CO.
Se você tem familiares com problemas de saúde, particularmente asma ou problemas cardíacos, eles podem ser os primeiros a experimentar problemas. Pessoas com problemas cardíacos correm o risco de sentir dores no peito mesmo antes dos níveis de CO começarem a subir mais de 70ppm.
Quais são os sintomas de envenenamento por monóxido de carbono?
Quando os níveis de monóxido de carbono em casa excedem os limites de segurança, os residentes daquela casa podem inicialmente pensar que estão com gripe porque os sintomas são semelhantes. Os sintomas de envenenamento por monóxido de carbono incluem:
- Fraqueza e tonturas
- Dor de cabeça
- Náuseas e vómitos
- Dor no peito
- Confusão
- Fainting
Quando as pessoas são expostas a doses mais baixas de CO ao longo do tempo, eles podem sentir estes sintomas em casa, mas depois começam a sentir-se melhor quando saem para o trabalho ou para fazer recados. Outro sinal revelador é se toda a família – incluindo os animais de estimação – está apresentando sintomas semelhantes e ninguém está com febre ou melhora em sua condição.
Se você ou seus entes queridos estão experimentando esses sintomas e você suspeita de envenenamento por monóxido de carbono, saia de sua casa imediatamente e procure atendimento médico. É importante obter ajuda o mais rápido possível para prevenir a exposição contínua e os efeitos a longo prazo do envenenamento por CO.
Como evitar o envenenamento por monóxido de carbono
É importante conhecer os sinais e sintomas do envenenamento por monóxido de carbono, mas a melhor maneira de evitar a exposição é saber como evitar que ela aconteça em primeiro lugar. Em muitos casos, o envenenamento por CO poderia ter sido evitado com algumas etapas fáceis. Pode ser tentador adiar a instalação de um detector de CO ou programar a manutenção preventiva de um aparelho, mas manter sua casa e tomar precauções manterá sua família segura e reduzirá seu risco de exposição ao CO.
Se você não tem certeza por onde começar, então você está no lugar certo! Quando se trata de prevenir o envenenamento por monóxido de carbono, há várias coisas que você pode fazer para proteger sua casa e sua família.
Saber Sua Casa
Você deve saber quais aparelhos dentro e ao redor de sua casa estão em risco de produzir monóxido de carbono. O seu forno é alimentado por gás natural? Você está cozinhando em um fogão a gás? A sua máquina de lavar a gasolina requer gasolina para funcionar?
Passeie pela sua casa e, se precisar, anote todos os electrodomésticos que se enquadram nesta categoria. Algumas casas terão vários, enquanto outras podem ter apenas um. No entanto, nestes tempos modernos, é altamente improvável que você não tenha pelo menos um aparelho ou mancha na sua casa que o coloque em risco de envenenamento por CO, por isso certifique-se de que você toma tempo para investigar.
Comprar e instalar detectores de monóxido de carbono
Instalar um detector de monóxido de carbono a pilhas é a melhor maneira de proteger a sua família de potenciais problemas. Semelhantes a um detector de fumo, estes detectores são concebidos para medir os níveis de CO na sua casa e alertá-lo se estiverem demasiado elevados. Onde você deve instalar um detector de CO? A melhor opção é instalar um detector de CO em todas as áreas principais da sua casa – cozinha, sala de estar e quartos. É especialmente importante instalar detectores de CO perto de qualquer um dos aparelhos que você identificou como queimando combustível.
Embora a instalação de vários detectores de CO seja ideal, percebemos que seu orçamento pode não permitir que você compre e instale tantos ao mesmo tempo. Se você precisar espalhá-los, comece instalando um perto dos quartos em sua casa. Desta forma, a sua família ouvirá o alarme se este disparar e terá tempo para retirar a sua família de casa. Se você for capaz, adicione detectores adicionais nas outras áreas principais listadas acima.
Verifica Regularmente Detectores de Monóxido de Carbono
Após ter instalado os detectores de monóxido de carbono, é essencial mantê-los. Se eles não estiverem funcionando, eles não podem proteger você e sua família. Uma boa regra prática é substituir as pilhas dos seus detectores de CO durante as trocas de luz do dia em Março e Novembro. Ao ter este lembrete regular, você não precisa confiar na sua memória ou numa lista de afazeres para mantê-las em ordem.
Os detectores de monóxido de carbono são duradouros, mas não duram para sempre. Planeie substituir a unidade inteira a cada cinco anos para garantir que a sua casa e a sua família estejam sempre adequadamente protegidas.
Service Fuel-Burning Appliances Regularly
Aquecedores de água, sistemas de aquecimento, fogões a gás, lareiras a gás e quaisquer outros aparelhos que queimem óleo, gás ou carvão devem ser reparados todos os anos para evitar uma pausa ou avaria que possa resultar numa fuga de CO. Pode ser tentador adiar a manutenção preventiva ou assumir que está tudo bem se estiver funcionando, mas negligenciar esses aparelhos pode resultar em tubos quebrados ou respiradouros que vazam CO em sua casa.
Cerveja que os aparelhos tenham ventilação adequada
Cerveja que seus aparelhos a gás sejam ventilados adequadamente. Contrate um profissional para instalá-los se você puder ou, no mínimo, mandar inspecioná-los e corrigir qualquer problema com o sistema de ventilação para evitar vazamentos de CO.
Aprovar inspeções regulares da chaminé
Deixe sua chaminé verificada – e limpa, se necessário – uma vez por ano. Isto evita uma acumulação de detritos e sujidade na chaminé que pode reter CO e enviá-lo de volta para sua casa.
Practice Safe Generator Usage
Muitas pessoas confiam nos geradores como fonte de energia de reserva após uma tempestade. Se você usar um gerador dentro de casa, ele deve estar a 20 pés de uma janela, porta ou respiradouro. E, sempre se certifique de ter pelo menos um detector de CO de bateria ou bateria de reserva funcionando para alertá-lo se o gerador estiver aumentando os níveis de CO em sua casa.
Não corte cantos
Se você descobrir que um tubo de ventilação está rachado ou quebrado, nunca o remende com fita adesiva ou chiclete. Usando estes para remendar um buraco pode resultar numa acumulação de monóxido de carbono em sua casa. Se você não souber a maneira correta de reparar esses tipos de canos, ligue para um profissional qualificado para reparar o cano e certifique-se de que ele possa ventilar CO com segurança para fora de sua casa.
Nunca grelhe o interior
Sim, grelhar é divertido, mas você nunca deve fazer isso dentro. Carvão vegetal, propano e outros gases usados para alimentar grelhas e fogões de campismo podem libertar CO e, se usados dentro de casa, o CO pode acumular-se até níveis inseguros. A grelha deve sempre acontecer ao ar livre para garantir que o CO não se acumule em sua casa.
Não ligue um carro ou equipamento de relvado numa garagem fechada
Este é talvez um dos exemplos mais conhecidos de como o monóxido de carbono pode magoar alguém, mas ainda precisa de ser dito. Um carro nunca deve ser ligado quando a porta de uma garagem está fechada. Isto é perigoso para qualquer pessoa no carro e, se a sua garagem estiver ligada à sua casa, também pode enviar níveis elevados de monóxido de carbono para dentro de casa.
Embora o equipamento de relvado, como um cortador de relva ou uma máquina de lavar a relva não seja tipicamente tão grande ou potente como um carro, ainda pode produzir níveis pouco saudáveis de monóxido de carbono que se acumularão rapidamente se a porta da garagem estiver fechada. Certifique-se de que a porta está sempre aberta antes de ligar qualquer veículo ou equipamento de relvado e, se puder, espere para ligar um cortador de relva ou outras ferramentas eléctricas até as trazer para o pátio ou para a entrada.
A Importância da detecção rápida
Num mundo perfeito, tudo na sua casa funcionaria perfeitamente o tempo todo. Seus aparelhos não quebrariam ou vazariam, e sua família estaria segura. Mas a vida nem sempre é perfeita. As coisas quebram, e os electrodomésticos avariam. Quando o CO começa a vazar em sua casa após uma pausa ou mau funcionamento, ele pode entrar sem aviso prévio.
Você não pode cheirar, ver ou sentir o gosto do monóxido de carbono. Se a sua presença não for detectada rapidamente, pode resultar em doença e morte.
Servir a Nova Inglaterra há mais de 40 anos, o Wayne Alarm tem sido reconhecido em todo o mundo por fornecer produtos e serviços que protegem a sua casa de muitos perigos, incluindo o monóxido de carbono. A sua família é a nossa família – e nós estamos empenhados em ajudá-lo a mantê-los seguros. Fazemos isso com detectores de monóxido de carbono de última geração que o alertarão quando houver um problema e o ajudarão a colocar sua família em segurança a qualquer hora do dia ou da noite.
Se você queima carvão, petróleo, gás ou madeira em qualquer lugar de sua casa, então você corre o risco de envenenamento por monóxido de carbono. Deixe-nos ajudá-lo a manter os seus entes queridos seguros. Contacte-nos hoje para começar.