O que é distemper?
Distemper é uma doença viral altamente contagiosa de cães domésticos e outros animais como furões, gambás e guaxinins. É uma doença incurável, frequentemente fatal, multisistémica (que afecta vários órgãos) que afecta o sistema respiratório, gastrointestinal e o sistema nervoso central. A distemperose é causada pelo vírus da distemperose canina (CDV).
Como a doença se propaga?
A doença se propaga principalmente pelo contato direto entre um cão suscetível e um cão com sintomas. Tosse e espirros podem espalhar o vírus em curtas distâncias.
Quais são os sinais clínicos?
Como com todas as doenças infecciosas, os sinais clínicos podem variar. Os principais sinais clínicos são diarréia, vômitos, corrimento amarelo espesso dos olhos e nariz, tosse e, em casos graves, convulsões e sinais neurológicos. Os cães que se recuperam da doença são muitas vezes deixados com persistentes contracções nervosas musculares e crises recorrentes (repetidas).
Existem outras doenças que causam sinais semelhantes?
Existem muitas doenças que causam diarreia e vómitos, várias que causam sinais respiratórios e neurológicos semelhantes, mas poucas que causam todas estas doenças ao mesmo tempo.
Qual é o tratamento?
Como a maioria das infecções virais, não existe tratamento específico. Os antibióticos (por exemplo, amoxicilina, ampicilina) não são eficazes contra os vírus, mas ajudam a controlar as infecções bacterianas secundárias que muitas vezes ocorrem com a distemperose. O tratamento da distemper tem como objectivo ajudar a reduzir a intensidade dos sinais e sintomas. Isto é conseguido com a hospitalização para proporcionar ao paciente cuidados intensivos de enfermagem, terapia com fluidos intravenosos e tratamento sintomático para vômitos, diarréia, tosse, etc. Medicamentos anticonvulsivos (por exemplo, diazepam, marca Valium) podem ser necessários em alguns casos.
Como posso evitar que o meu cão seja infectado?
Felizmente, existem vacinas altamente eficazes para prevenir esta doença mortal. Estas vacinas são dadas aos cachorros juntamente com outras vacinas de rotina às 8, 12, e 16 semanas de idade. Após o reforço inicial da vacina para cachorros, devem ser dados reforços adicionais de vacinas de distemperagem aos cães adultos. O seu veterinário irá ajudá-lo a determinar com que frequência o seu cão deve receber a vacina de reforço. Recentemente, algumas vacinas contra a distemper foram aprovadas para um intervalo de três anos, o que significa que só são necessárias a cada três anos.
Como é comum a distemper?
A distemperologia canina é vista em todo o mundo, mas devido ao uso generalizado de vacinas de sucesso, é muito menos comum do que nos anos 70. Ela ainda é vista em populações onde as taxas de vacinação são baixas e em cães vadios. O vírus pode persistir em cães de companhia recuperados e em animais selvagens, como gambás e guaxinins. É essencial continuar vacinando nossa população canina para evitar que a enfermidade canina volte como um grande assassino de cães.