Uma das coisas mais interessantes sobre estes tipos de problemas de sono é que a pessoa com o distúrbio é frequentemente menos afectada por ele, pelo menos a curto prazo, do que o seu companheiro de cama – ou outras pessoas na casa. O ronco alto pode ser tão ruim que pessoas em outros quartos ou mesmo em outros andares da casa podem ser incapazes de dormir. De fato, o ronco pode chegar a 69 decibéis – o que é indubitavelmente muito alto! Uma broca pneumática produz, por exemplo, de 70 a 90 decibéis. Existem muitos outros problemas relacionados ao sono que também podem resultar em casais dormindo separados – em diferentes quartos ou em diferentes partes da casa.
Também se verifica que as pessoas não estão dormindo sozinhas apenas por causa de distúrbios do sono. Outros fatores, como a necessidade de espaço ou problemas nos relacionamentos também podem contribuir. As pesquisas realizadas desde 2000 indicam que um grande e crescente número de pessoas está dormindo separadamente. Uma pesquisa telefônica nacional aleatória em 2001 descobriu que 12% dos americanos casados estavam dormindo sozinhos e que saltou para 23% em uma pesquisa realizada em 2005. Enquanto alguns podem estar dormindo separados por causa de uma necessidade de espaço emocional ou físico ou por causa da distância emocional criada pela quebra de um relacionamento, a grande maioria está fazendo isso porque é a única maneira de conseguir dormir um pouco.
O motivo mais comum para dormir separados é o ronco. O ronco ocorre quando estruturas de tecidos moles na faringe vibram com a respiração durante o sono. Embora o ronco provavelmente não seja um problema completamente benigno para o roncador, muitas vezes ele tem seu maior impacto sobre o parceiro de cama. Também é possível que ambos os parceiros de cama tenham ronco significativo e quem consegue dormir em qualquer noite pode depender de quem chega primeiro na cama ou quem pode dormir melhor através do som de um vagão passando ao lado da janela do quarto.
Outro problema de sono potencialmente perturbador é o distúrbio periódico do movimento dos membros. Os movimentos periódicos dos membros são movimentos repetitivos, estereotipados das pernas e às vezes dos braços que ocorrem em um padrão de pelo menos quatro seguidas, durando de 0,5 a 5 segundos que se repetem após 4 a no máximo 90 segundos. Estes movimentos podem ou não acordar a pessoa com eles, mas podem interferir com o sono do companheiro de cama, uma vez que ele ou ela é repetidamente chutado ou cotovelado durante a noite.
Em um post anterior eu discuti um problema de sono incomum e bastante raro, Distúrbio do Comportamento do Sono REM (REM Sleep Behavior Disorder – RBD). Este distúrbio pode ser bastante dramático e prejudicial para o parceiro de cama. No RBD, o sonâmbulo atua movimentos relacionados com o estado de sonho, por exemplo, chicoteando com força para proteger contra um atacante. Infelizmente, isto pode ter graves repercussões para o parceiro de cama que pode ser atingido e talvez gravemente ferido. Quando um parceiro tem a DRC sem tratamento pode ser necessário dormir noutra cama para evitar lesões.
O problema de sono mais comummente diagnosticado é a insónia. A inquietação e os maus hábitos de sono da insónia podem ter um impacto significativo e deletério no sono do parceiro de cama. Pode ser muito difícil ficar confortável e adormecer se o seu parceiro de cama estiver constantemente em movimento, mudando de posição ou saindo da cama e regressando frequentemente durante toda a noite.
Se estiver a dormir sozinho enquanto o seu parceiro está noutro quarto, pode ser devido a problemas de relacionamento ou de espaço pessoal. No mundo de hoje, mais do que no passado, as pessoas estão aceitando a necessidade de espaço pessoal e dormir separados, pelo menos de vez em quando, pode ser uma parte disso. Se os problemas de relacionamento são a questão, o aconselhamento pode ser útil. Se for por causa do distúrbio do sono de um parceiro, então a ajuda também está disponível. Para cada um dos transtornos discutidos acima, há tratamentos eficazes e bem pesquisados. Você não precisa dormir sozinho por causa de um distúrbio do sono – o seu ou o de outra pessoa.