Disclaimer: As respostas a estas perguntas são uma combinação da minha própria experiência como pessoa que teve anorexia e informações de recursos que encontrei. Eu não sou um profissional nesta área. Mas sou um profissional em ser fantástico, por isso podem fazer-me muitas perguntas sobre isso.
Q. As pessoas com anorexia ficam com fome?
A. Sim, no entanto, as pessoas com anorexia podem achar a sensação de fome motivadora em vez de desconfortável. Podem até considerar a sensação de fome como um sinal de “fazer bem”. À medida que a doença avança, elas podem não receber sinais de fome com tanta freqüência, pois o corpo se acostuma a não receber o que precisa.
A neurobiologia da relação entre a anorexia e a fome é muito complexa. Um artigo médico muito detalhado de um grupo de psiquiatras americanos explica que as mudanças neuroquímicas no cérebro anoréctico resultam na inversão da sua resposta de retorno alimentar, ou seja, eles ficam tristes quando comem e felizes quando têm fome, e não o contrário! Veja o artigo nas referências chamadas “Nada sabe tão bem como a pele: a neurobiologia da anorexia nervosa” para uma leitura em profundidade.
Há ainda muito trabalho a fazer no domínio da compreensão da anorexia numa perspectiva científica… é tudo muito confuso!
Q. A anorexia é perigosa?
A. A anorexia Nervosa é muito perigosa – tem a maior taxa de mortalidade de qualquer distúrbio psiquiátrico (Colaboração Nacional de Distúrbios Alimentares, 2012). Ao contrário do que algumas pessoas possam acreditar, os distúrbios alimentares não são uma escolha de estilo de vida, uma dieta muito rigorosa ou um meio de procura de atenção. A anorexia tem um efeito tão intenso no corpo que os doentes podem sofrer de várias complicações médicas. São estas complicações, bem como um risco acrescido de suicídio, que tornam a anorexia tão perigosa.
Q. Porque é que as pessoas com anorexia têm tanta dificuldade em comer?
A. É uma combinação de questões psicológicas e biológicas. As pessoas com anorexia têm um medo intenso de engordar, o que de uma perspectiva de saúde parece absurdo quando alguém está abaixo do peso. A pessoa com anorexia desenvolve um medo avassalador de comer
Uma pessoa com anorexia que está começando a aumentar a ingestão de alimentos também pode achar que comer é fisicamente desconfortável, já que seu estômago não está acostumado a estar cheio. Eles podem sentir inchaço, gases e náuseas, o que demoniza ainda mais a experiência de comer (Farrar, 2017).
Os horários das refeições são muito angustiantes e cada indivíduo pode ter preferências diferentes sobre como melhor apoiá-los na hora de comer. Quando eu estava me recuperando, achei mais fácil comer minhas refeições quando outras pessoas estavam comendo comigo e conversando sobre tópicos que não envolviam comida – isso ajudou a normalizar a experiência de comer novamente.
Q. Existem certas coisas que não se deve dizer a alguém com anorexia?
A. Quando alguém está a recuperar da anorexia e a recuperar peso, é provável que se sinta muito consciente sobre o seu corpo e pode estar hipersensível a comentários sobre o seu aspecto. Lembro-me de alguns meses após a minha recuperação, meu tio disse: “Você parece bem para uma anoréxica”. Claro, ele tinha boas intenções e queria validar meu trabalho duro, mas eu interpretei esse comentário como “você parece gordo”. Perdi mais 500g depois desse comentário.
Se você quer encorajar alguém que está se recuperando, ao invés de mencionar seu ganho de peso, tente fazer afirmações como “você parece tão forte e em forma”, ou “é ótimo ver você parecendo mais feliz”.
É bom lembrar que independentemente de uma pessoa ter ou não um distúrbio alimentar, não é realmente necessário comentar sobre a aparência do corpo de uma pessoa. O corpo de alguém não é da conta de ninguém, a não ser do seu próprio.
Q. Eu conheço alguém que é muito magro. Eles têm anorexia?
A. Não necessariamente. As pessoas vêm de todas as formas e tamanhos – algumas pessoas são naturalmente muito magras. O que distingue uma pessoa magra de uma pessoa com anorexia é a sua condição psicológica.
Também vale a pena notar que nem toda a gente com anorexia terá o aspecto que se poderia esperar. Muitas pessoas associam a anorexia a um quadro esquelético, no entanto, este não é o caso de todas as pessoas. Pessoas que estão em diferentes estágios da sua doença podem não “parecer” anoréxicas, mas isso não significa que não estejam experimentando os efeitos psicológicos da doença.
Para um pouco de contexto, aqui estão os 3 critérios que uma pessoa deve satisfazer para ser diagnosticada com anorexia nervosa:
-
Crestrição persistente da ingestão de energia que leva a um peso corporal significativamente baixo (no contexto do que é minimamente esperado para a idade, sexo, trajectória de desenvolvimento e saúde física) .
-
Um medo intenso de ganhar peso ou de se tornar gordo, ou um comportamento persistente que interfere com o ganho de peso (mesmo que seja significativamente baixo).
-
Distúrbio na forma como se experimenta o peso ou forma corporal, influência indevida da forma e peso corporal na auto-avaliação, ou persistente falta de reconhecimento da seriedade do baixo peso corporal actual. (American Psychiatric Association, 2013; Eating Disorders Victoria, 2016).
É também importante reconhecer que só porque alguém não cumpre os critérios para anorexia, não significa que não possa ter um tipo diferente de distúrbio alimentar.
Q. Como posso saber se alguém que eu conheço tem anorexia? Há alguma coisa que eu possa fazer para ajudá-los?
A. Há muitas coisas que você pode fazer para apoiar alguém que está lutando para comer. Primeiro, lembre-se que só porque alguém é magro, não significa que tenha anorexia. Procure por comportamentos tais como:
-
Isolando-se na hora das refeições,
>
-
Usar roupa demasiado grande ou roupa demasiado quente para o tempo
>
- >
Baixo humor
>
- >
Aumento no exercício e na actividade física
>
- >
Aumento no autotalk
>
>
>
Estes podem ser mais indicativos de um distúrbio alimentar do que os sintomas físicos.
Você pode começar a ajudar o seu amigo iniciando uma conversa suave sobre a sua preocupação. Tente não desanimar se o seu amigo resistir à conversa – pode levar algum tempo para que eles se abram, e você pode ter que tentar e iniciar a conversa várias vezes. Enfrentar um distúrbio alimentar é muito assustador para a pessoa que está sofrendo. A melhor maneira de apoiar um amigo nesta situação é estar lá para ele quando ele estiver pronto para falar e ouvi-lo quando ele compartilhar com você.
Q. Alguém que eu conheço com anorexia não quer a minha ajuda e nunca me ouve. O que devo fazer?
A: A anorexia é uma doença muito complexa e é muitas vezes bastante difícil de tratar. É difícil para a pessoa com anorexia, estava bem como as pessoas que a apoiavam. Eu acredito que o elemento mais importante para ajudar alguém a se recuperar é a paciência, assim como distinguir a diferença entre a anorexia e a pessoa que está experimentando anorexia. Tente lembrar que não é a pessoa que está resistindo a você, é a doença que está resistindo a você. A pessoa com anorexia está sofrendo – não significa ser resistiva ou difícil
Q. Eu acho que posso ter um problema com a alimentação. O que eu devo fazer?
A. Em primeiro lugar, bem feito por reconhecer que pode haver algo de errado com a sua relação com a comida – isso é um passo realmente grande. Em segundo lugar, há esperança e você pode ficar melhor!
Pode ser uma boa ideia começar por ter uma conversa com alguém de confiança sobre como se está a sentir e que problemas está a ter com a comida. É muito importante desenvolver um sistema de apoio ao seu redor, independentemente de você estar ou não tendo problemas de saúde mental. O próximo passo seria pedir ajuda profissional – fazer uma consulta com um médico de clínica geral que possa organizar um plano de saúde mental e conectá-lo com a ajuda certa é um óptimo começo para ficar melhor.