Feliz aniversário celestial Bro. Melvin B. Tolson!!!
“Poeta e educador Melvin B. Tolson inspirou gerações de estudantes a defenderem direitos iguais e dignidade.
Tolson nasceu no Missouri em 1900 e cresceu no Meio-Oeste. Em 1924 ele começou a ensinar no historicamente negro Wiley College em Marshall, Texas. Entre seus alunos estavam James L. Farmer Jr., fundador do Congresso de Igualdade Racial, e Heman Sweatt, que desafiou a segregada Faculdade de Direito da Universidade do Texas.
Um mentor dedicado, Tolson treinou a equipe de debates de Wiley através de uma impressionante série de dez anos de vitórias. Em 1935, eles derrotaram os campeões nacionais da Universidade do Sul da Califórnia. Sob a segregação de Jim Crow, os afro-americanos não encontravam frequentemente escolas brancas de elite na competição, pelo que o sucesso da equipa simbolizava o progresso e a igualdade. O filme The Great Debaters retratou esta história de David e Golias com Tolson retratado por Denzel Washington.
Tolson também foi um poeta brilhante e inventivo, inspirando-se tanto na tradição ocidental como no ritmo e vernáculo distinto do blues. A sua obra-prima, Harlem Gallery, conta, como ele disse, a “odisseia do Novo Mundo, / de chattel a Esquire!” dos negros americanos. Em 1947, a nação africana da Libéria nomeou-o poeta laureado.
O Presidente Lyndon Johnson convidou Tolson para a Casa Branca em 1965 para apresentar a sua última poesia, um feito coroador na sua longa e notável carreira. Tolson morreu no ano seguinte em Dallas”
Legenda: humanitiestexas.org
Video: The Great Debaters – Learning the Art