Hospital

História dos hospitais

A partir de 4000 bce, as religiões identificaram algumas das suas divindades com a cura. Os templos de Saturno, e mais tarde de Asclepius na Ásia Menor, foram reconhecidos como centros de cura. Hospitais Brahmânicos foram estabelecidos no Sri Lanka já em 431 a.C., e o rei Ashoka estabeleceu uma cadeia de hospitais em Hindustan cerca de 230 a.C. Cerca de 100 anos atrás, os romanos estabeleceram hospitais (valetudinaria) para o tratamento dos seus soldados doentes e feridos; o seu cuidado era importante porque era sobre a integridade das legiões que se baseava o poder da Roma antiga.

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Pode ser dito, no entanto, que o conceito moderno de um hospital data de 331 ce quando o imperador romano Constantino I (Constantino o Grande), tendo-se convertido ao cristianismo, aboliu todos os hospitais pagãos e assim criou a oportunidade para um novo começo. Até aquele momento, a doença havia isolado o doente da comunidade. A tradição cristã enfatizava a estreita relação do doente com os membros da comunidade, sobre os quais repousava a obrigação de cuidado. A doença tornou-se assim um assunto para a igreja cristã.

Sobre 370 ce São Basílio Magno estabeleceu uma fundação religiosa na Capadócia que incluía um hospital, uma unidade de isolamento para os doentes de lepra, e edifícios para abrigar os pobres, os idosos e os doentes. Seguindo este exemplo, hospitais semelhantes foram construídos mais tarde na parte oriental do Império Romano. Outra fundação notável foi a de São Bento de Nursia, em Montecassino, fundada no início do século VI, onde o cuidado dos doentes era colocado acima e antes de qualquer outro dever cristão. Foi a partir deste início que uma das primeiras escolas médicas da Europa acabou por crescer em Salerno e era de grande reputação no século XI. Este exemplo levou ao estabelecimento de enfermarias monásticas similares na parte ocidental do império.

O Hôtel-Dieu de Lyon foi aberto em 542 e o Hôtel-Dieu de Paris em 660. Nestes hospitais foi dada mais atenção ao bem-estar da alma do que à cura das enfermidades corporais. A forma como os monges cuidavam dos seus próprios doentes tornou-se um modelo para os leigos. Os mosteiros tinham um infirmitório, um lugar para o qual os seus doentes eram levados para tratamento. Os mosteiros tinham uma farmácia e frequentemente um jardim com plantas medicinais. Além de cuidar dos monges doentes, os mosteiros abriam suas portas aos peregrinos e a outros viajantes.

Religião continuou a ser a influência dominante no estabelecimento de hospitais durante a Idade Média. O crescimento dos hospitais acelerou-se durante as Cruzadas, que começaram no final do século XI. A peste e a doença foram inimigos mais potentes do que os sarracenos na derrota dos cruzados. Os hospitais militares surgiram ao longo das rotas percorridas; os Cavaleiros Hospitaleiros da Ordem de São João, em 1099, estabeleceram na Terra Santa um hospital que podia atender a cerca de 2.000 pacientes. Diz-se que se preocupou especialmente com a doença ocular, e que pode ter sido o primeiro dos hospitais especializados. Esta ordem tem sobrevivido através dos séculos como a Ambulância de São João.

Atrás da Idade Média, mas notavelmente no século 12, o número de hospitais cresceu rapidamente na Europa. Hospitais árabes – como os estabelecidos em Bagdá e Damasco e em Córdova, na Espanha – foram notáveis pelo facto de terem internado pacientes independentemente da crença religiosa, raça ou ordem social. O Hospital do Espírito Santo, fundado em 1145 em Montpellier, na França, estabeleceu uma alta reputação e mais tarde tornou-se um dos centros mais importantes na Europa para a formação de médicos. No entanto, o maior número de hospitais estabelecidos durante a Idade Média foram, de longe, instituições monásticas sob os beneditinos, que são creditados por terem fundado mais de 2.000.

A Idade Média também viu o início do apoio às instituições hospitalares por parte das autoridades seculares. No final do século XV, muitas cidades e vilas apoiaram algum tipo de instituição de saúde: foi dito que na Inglaterra havia nada menos que 200 estabelecimentos desse tipo que satisfaziam uma crescente necessidade social. Esta transferência gradual da responsabilidade pela saúde institucional da igreja para as autoridades civis continuou na Europa após a dissolução dos mosteiros em 1540 por Henrique VIII, que pôs fim à construção de hospitais na Inglaterra por cerca de 200 anos.

A perda dos hospitais monásticos na Inglaterra fez com que as autoridades seculares providenciassem para os doentes, feridos e deficientes, lançando assim as bases para o movimento hospitalar voluntário. O primeiro hospital voluntário na Inglaterra foi provavelmente estabelecido em 1718 por Huguenots da França e foi seguido de perto pela fundação de hospitais londrinos como o Hospital Westminster em 1719, o Hospital de Guy em 1724 e o Hospital de Londres em 1740. Entre 1736 e 1787, hospitais foram estabelecidos fora de Londres, em pelo menos 18 cidades. A iniciativa espalhou-se pela Escócia, onde o primeiro hospital voluntário, o Hospital Pequeno, foi aberto em Edimburgo em 1729.

O primeiro hospital na América do Norte (Hospital de Jesús Nazareno) foi construído na Cidade do México em 1524 pelo conquistador espanhol Hernán Cortés; a estrutura ainda está de pé. Os franceses estabeleceram um hospital no Canadá em 1639 na cidade de Quebec, o Hôtel-Dieu du Précieux Sang, que ainda está em funcionamento (como o Hôtel-Dieu de Québec), embora não na sua localização original. Em 1644 Jeanne Mance, uma nobre francesa, construiu um hospital de troncos de machado na ilha de Montreal; este foi o início do Hôtel-Dieu de São José, do qual cresceu a ordem das Irmãs de São José, hoje considerado o mais antigo grupo de enfermagem organizado na América do Norte. Diz-se que o primeiro hospital no território dos atuais Estados Unidos foi um hospital para soldados na Ilha de Manhattan, estabelecido em 1663.

Os primeiros hospitais eram principalmente esmolas, um dos primeiros dos quais foi estabelecido pelo líder Quaker inglês e colonizador William Penn na Filadélfia, em 1713. O primeiro hospital incorporado na América foi o Pennsylvania Hospital, na Filadélfia, que obteve um alvará da coroa em 1751.