Small Wonders é uma coluna mensal explorando os insectos de Minnesota e outros artrópodes. Descubra a sua beleza, as suas peculiaridades e importância. Bem-vindo ao mundo das Pequenas Maravilhas!
Este mês, aprenda sobre o escaravelho-tigre com seis manchas, Cicindela sexguttata:
Aspecto
Os escaravelhos-tigre com seis manchas são escaravelhos de verde metálico, por vezes azuis, com pernas longas, grandes mandíbulas em forma de foice, e grandes olhos salientes. São nomeados pelas seis pequenas manchas brancas nas extremidades dos seus élitros (asas), embora o número de manchas varie – os escaravelhos também podem ter duas, quatro, oito, ou mesmo nenhuma mancha. Têm cerca de meia polegada (12-14mm) de comprimento.
As larvas são esbranquiçadas e semelhantes a larvas com uma cabeça escura e mandíbulas grandes. As larvas criam uma toca vertical, que pode ter até 2 pés (0.67m) de profundidade. Elas têm ganchos no abdómen que usam para se fixar ao interior da toca, de modo a poderem mergulhar e capturar presas sem serem arrastadas para fora.
O que comem?
Os adultos e as larvas comem muitos tipos de insectos e outros artrópodes. Os adultos são caçadores activos, perseguindo as presas. As larvas são predadores de emboscada, que se alimentam de presas de tocas no solo.
Onde e quando as pode encontrar?
Os escaravelhos tigre com manchas de seis pontos estão activos desde a Primavera até ao início do Verão. Procure-os nas florestas e campos próximos. Eles são especialmente comuns em trilhas e outras áreas ensolaradas. Os adultos passam o Inverno nas suas tocas larvares. As larvas são raramente vistas, uma vez que o escaravelho passa esta fase do seu ciclo de vida inteiramente subterrâneo.
Importância para Minnesotans
Como predador, os escaravelhos-tigre com seis manchas contribuem para o controlo natural dos insectos e outros artrópodes. Devido à sua cor verde iridescente, por vezes são confundidos com brocas de cinza esmeralda, uma importante broca invasiva de freixo. No entanto, a sua forma corporal e movimentos rápidos ajudam a distingui-los da broca de cinzas de esmeralda de movimento lento.
Fun Facts
Pernas longas dos escaravelhos-tigre permitem-lhes dar dar dar os seus dardos através do solo a alta velocidade. Na verdade, eles podem correr tão rápido que seus olhos não conseguem acompanhar, tornando-os momentaneamente cegos. É por isso que eles só correm curtas distâncias de cada vez.
Para mais informações
https://bugguide.net/node/view/605
https://rtpi.org/six-spotted-tiger-beetle
https://www.britannica.com/animal/tiger-beetle#ref1060508
Gilbert, C. Controle visual da perseguição de presas por escaravelhos-tigre (Cicindelidae). J Comp Physiol A 181, 217-230 (1997). https://doi.org/10.1007/s0035900501087419>
Autor
Mara Greenebaum
Crédito fotográfico
Jeff Hahn
David Pearson, diagrama de larvas usado com permissão
Arquivo de pequenas maravilhas