Você sabe?
A Organização Mundial de Saúde estima que as vacinas salvam 2-3 milhões de vidas em todo o mundo a cada ano.
Trabalho de Vacinação
Este gráfico da Agência de Saúde Pública do Canadá mostra quão eficazes as vacinas têm sido na redução de doenças no Canadá.
Aqui estão três razões importantes para vacinar.
Vacinas salvaram vidas
Vacinas salvaram mais vidas no Canadá do que qualquer outra intervenção médica nos últimos 50 anos. Antes de termos vacinas, muitos canadenses morreram de doenças que agora podemos prevenir. As vacinas também previnem doenças que raramente são mortais, mas que podem causar dor e problemas de saúde a longo prazo.
Exemplos:
- No início dos anos 1900, antes da introdução da vacina contra a pólio, milhares de canadenses ficaram paralisados ou morreram devido à pólio. Graças à vacinação, o Canadá tem estado livre da poliomielite nos últimos 20 anos.
- Antes da introdução da vacina Haemophilus influenzae tipo b (Hib) em 1988, o Hib era a causa mais comum de meningite bacteriana (uma infecção séria e potencialmente fatal) entre crianças com menos de 5 anos de idade no Canadá. Todos os anos cerca de 1500 casos de meningite Hib ocorreram no Canadá em crianças com menos de 5 anos de idade. Desde a vacina, as infecções pelo Hib quase desapareceram no Canadá.
Doenças evitáveis por vacinas ainda estão por aí
Muitas das vacinas preventivas de doenças são agora raramente vistas no Canadá, principalmente por causa de programas de vacinas. Mas os germes que causam essas doenças ainda existem, e ainda vemos algumas dessas doenças, como coqueluche (tosse convulsa), sarampo e papeira em pequenos números no Canadá. Se as taxas de vacinação caírem, estes pequenos números de doenças podem rapidamente tornar-se surtos e epidemias de doença. Temos visto isso acontecer em outros países:
- Uma epidemia de coqueluche no Japão: Em 1974, no Japão, começaram a espalhar-se rumores de que a vacinação contra tosse convulsa já não era necessária e que a vacina não era segura. Em 1976, apenas 1 em cada 10 bebés estava a ser vacinado. Em 1979, o Japão sofreu uma grande epidemia de coqueluche, com mais de 13.000 casos de coqueluche e 41 mortes. Em 1981, o governo começou a vacinar com a vacina acelular de coqueluche, e o número de casos de coqueluche caiu novamente.
- Measles na Irlanda: A Irlanda viu os casos de sarampo dispararem de 148 casos em 1999 para 1.200 casos apenas um ano depois, quando as taxas de imunização por MMR (sarampo, papeira e rubéola) caíram para 76%. As taxas caíram devido a relatos infundados que ligavam a vacina MMR ao autismo, o que tem sido refutado. Várias crianças morreram neste surto.
Também, muitas das doenças que agora são raramente vistas no Canadá, tais como poliomielite, difteria e sarampo, ainda são bastante comuns em outros países. Estas doenças estão apenas a uma viagem de avião. Sem protecção contra vacinas, estas doenças propagar-se-iam rapidamente e ocorreriam surtos. Vimos isto acontecer recentemente numa comunidade de B.C. com baixas taxas de vacinação:
- Epidemia de Másgoas no Vale Fraser: Em 2014, o Vale Fraser experimentou o maior surto de sarampo em B.C. em quase 30 anos. Pensava-se que era causado por um viajante da Holanda, onde estava a ocorrer outro surto. As baixas taxas de vacinação em uma comunidade permitiram que o sarampo se espalhasse rapidamente, resultando em mais de 400 casos.
Até que essas doenças sejam eliminadas completamente, precisamos continuar vacinando contra elas para nos proteger e proteger os outros.
Uma analogia:
É como um barco que tem um vazamento lento. A água é a doença, e um balde para a fuga é a vacina. Antes de começarmos a sair da água (vacinar), o barco estava cheio de água (doença). Nós temos saído (vacinando) rápido e duro, e agora o barco está quase seco. Poderíamos dizer: “Bom. O barco está seco agora, então podemos jogar fora o balde (parar de vacinar) e relaxar” – exceto que o vazamento não parou (as doenças ainda estão presentes). Em pouco tempo, notaríamos a água (doença) infiltrando-se, e logo poderia voltar ao mesmo nível de quando começamos. A menos que possamos “parar o vazamento” (eliminar a doença), é importante continuar a sair (vacinar).
O que é imunidade do rebanho?
O que é imunidade do rebanho? no Youtube
Video cortesia da Health Canada. Todo o conteúdo não pode ser reproduzido sem permissão e são direitos autorais de Sua Majestade a Rainha de Direito do Canadá, Representada pelo Ministro da Saúde, 2012.
Vacinas protegem a todos
Vacinas não protegem apenas as pessoas que são vacinadas; elas protegem todos ao seu redor também.
Quanto mais pessoas em uma comunidade são vacinadas, mais difícil é para uma doença se espalhar. Se uma pessoa infectada por uma doença entra em contato apenas com pessoas que são imunes (foram vacinadas), a doença terá pouca oportunidade de se espalhar. O tipo de proteção criado quando a maioria das pessoas é vacinada é chamado de “imunidade do rebanho”. Isso significa que muitos de nós estamos protegendo uns aos outros, e especialmente os mais vulneráveis entre nós, como:
- Bebês que são muito jovens para serem totalmente vacinados.
- Pessoas que não podem receber certas vacinas por razões médicas, como uma criança recebendo tratamento para o câncer.
- Pessoas que podem não responder adequadamente à imunização, tais como idosos com sistemas imunológicos deficientes.
Quando as taxas de vacinação caem em uma comunidade, é mais fácil para uma doença se espalhar de pessoa para pessoa e causar um surto.
Alguns pais que decidem não vacinar podem acreditar que a imunidade do rebanho irá proteger seus filhos. A imunidade do rebanho não garante a proteção de crianças não vacinadas. Se você vive em uma área com baixa taxa de vacinação, seu filho não será protegido através da imunidade do rebanho. Além disso, a imunidade do rebanho não protege contra todas as doenças evitáveis por vacinação. Por exemplo, o tétano é uma doença grave causada por germes encontrados na sujeira, poeira e solo. Ele não se espalha de pessoa para pessoa. Qualquer criança não vacinada contra o tétano está em risco. Mesmo um pequeno corte ou ferida que tenha um pequeno pedaço de solo pode causar uma infecção. Mais de 10% das crianças e adultos que contraem o tétano morrerão, mesmo com os melhores cuidados intensivos.
As vacinas também protegem as gerações futuras. Assim como não corremos mais o risco da varíola, graças às vacinas, no futuro poderemos eliminar outras doenças, como a poliomielite e o sarampo. Para eliminar essas doenças no futuro, precisamos de altas taxas de vacinação agora.
Se você optar por não vacinar ou atrasar as vacinas, é importante que você entenda os riscos e as responsabilidades. Visite nossa seção se você optar por não vacinar para saber mais.