A adição gradual de alimentos sólidos à dieta do seu bebé é uma transição emocionante para o seu bebé e para si. Comer sólidos é apenas um dos muitos passos que o seu bebé irá dar para uma maior independência. Entre os 4 e 6 meses de idade, os bebês começam a observar e a imitar os hábitos alimentares dos pais ou de outras pessoas que cuidam deles – um sinal de que eles estão se preparando para avançar para alimentos complementares.
O que dizem os especialistas sobre quando introduzir sólidos
Os bebés devem ser amamentados exclusivamente durante aproximadamente os primeiros 6 meses de vida, de acordo com autoridades sanitárias de confiança como a Academia Americana de Pediatria (AAP). Durante esse período, o leite materno (ou leite em pó para bebés) fornece todas as calorias e nutrientes de que o seu bebé necessita.
Durante os 6 meses, pode começar a introduzir os sólidos. Alguns bebês podem estar prontos para alimentos sólidos um pouco mais cedo (4-6 meses) e outros um pouco mais tarde (6-8 meses). Como em todos os marcos (sentar, comer sólidos, gatinhar, etc.), os pais são sempre instados a observar o seu bebé, não o calendário.
A partir do momento em que o seu bebé começa a comer sólidos, a AAP recomenda que a amamentação continue pelo menos durante o primeiro ano de vida, e para além dele, como mutuamente desejado pela mãe e pelo bebé. Se o seu bebé estiver a beber leite em pó para bebés, deve continuar a fazê-lo até cerca dos 12 meses de idade. (Consulte o profissional de saúde do seu filho antes da transição para o leite de vaca, e lembre-se, crianças com menos de 1 ano de idade não devem receber suco de frutas).
Por que o momento dos alimentos sólidos importa
Introduzir sólidos demasiado cedo ou demasiado tarde pode fazer a diferença. A introdução de sólidos antes dos 4 meses de idade pode aumentar o risco de asfixia e fazer com que o seu bebé beba menos do que a quantidade necessária de leite materno.
Mas a introdução de sólidos demasiado tarde pode aumentar o risco de o seu filho desenvolver alergias. Um estudo descobriu que a introdução tardia de alimentos sólidos (depois dos 7 meses de idade) pode na verdade aumentar o risco de alergias alimentares, sugerindo uma janela de oportunidade quando se trata de iniciar sólidos. (Um relatório da AAP de 2007 observa que a amamentação é a melhor protecção contra doenças alérgicas.)
Porquê 6 meses de idade é ideal para iniciar sólidos
O leite humano fornece todos os nutrientes (incluindo o ferro) que os bebés necessitam durante cerca dos primeiros 6 meses de vida. Assim que o ferro armazenado no fígado do seu bebé durante a gravidez for consumido (por volta dos 6 meses de idade), alimentos ricos em ferro, tais como carnes ou cereais fortificados com ferro, precisam de ser adicionados à dieta do seu bebé. Por volta dos 6 meses é também quando a maioria dos bebés mostram sinais de que estão prontos para o desenvolvimento de alimentos sólidos, por isso não deixe de estar atento ao seguinte:
- O teu bebé mostra interesse em comida que outros estão a comer.
- O teu bebé senta-se com pouco ou nenhum apoio.
- O teu bebé mantém a cabeça erguida.
- O teu bebé pega em alimentos moles.
- O teu bebé põe esses alimentos na boca.
- O teu bebé mantém a língua no fundo da boca e aceita uma colher.
- O teu bebé mantém a comida na boca e engole em vez de a empurrar para fora com a língua.
- O seu bebé indica plenitude ao virar a cabeça ou recusar-se a abrir a boca.
Se o seu bebé não fizer qualquer esforço para apanhar alimentos e alimentar-se ou reagir negativamente a uma colher que lhe toque nos lábios, é provável que lhe diga que ainda não está pronto para alimentos sólidos. Pense em experimentar uma comida diferente. Se ela ainda se recusar, espere alguns dias e tente novamente.
Para saber mais sobre a introdução de alimentos sólidos, incluindo quais os alimentos a oferecer primeiro, leia isto.