A Patrulha Aérea Civil de Massachusetts e a 104ª Ala de Caças participam de um exercício de alerta na Base da Guarda Aérea Nacional de Barnes, em Westfield, Mass. Mestre Sargento Mark W. Fortin/U.S. Air Force hide caption
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Mestre Sargento Mark W. Fortin/U.S. Air Force
A Patrulha Aérea Civil de Massachusetts e a 104ª Ala de Caças participam de um exercício de alerta na Base da Guarda Aérea Nacional de Barnes, em Westfield, Massachusetts.
Sargento mestre Mark W. Fortin/U.S. Air Force
Um avião Cessna monomotor e solitário entra no espaço aéreo restrito. O piloto ignora o controlo de tráfego aéreo, por isso o avião permanece na rota. É quando o avião de caça F-16 aparece do lado de fora da janela com uma chamada de aviso que pisca pelo rádio: “Você foi interceptado.”
Foi o que aconteceu durante um exercício de treino registado pela Associação de Proprietários e Pilotos de Aviões, e conduzido pela Patrulha Aérea Civil e pela Guarda Nacional Aérea do Colorado.
Air Force alertam os pilotos regularmente, em parte para proteger o comandante em chefe. Desde 11 de setembro de 2001, os presidentes dos EUA em viagem recebem uma restrição de voo com um raio de 30 milhas náuticas.
Por vezes, os pilotos de aviação geral violam esse espaço aéreo.
Já aconteceu desde que o Presidente Trump começou a visitar a sua chamada “Casa Branca do Sul” em Mar-a-Lago, em Palm Beach, Fla. A FAA informa que 38 aeronaves violaram a restrição temporária de voo perto de Palm Beach desde fevereiro.
No total, nove dessas violações resultaram em interceptações, o que significa que caças de caça se deslocaram para flanquear a aeronave e escoltar o avião para fora do espaço aéreo restrito. Um dos incidentes envolveu um avião sem resposta interceptado por um par de F-15 que teve de voar a uma velocidade supersónica.
Desde 11 de Setembro de 2001, o Comando de Defesa Aeroespacial Norte-Americano realizou mais de 1.800 intercepções de voo de aviões comerciais e de aviação geral.
Brig. O General Paul Ormsby é responsável pela prontidão da defesa aérea sobre os EUA continental. Ele diz que a maioria dos violadores do espaço aéreo encaixa num perfil comum.
“Muito francamente, eles são pessoas inocentes”, diz Ormsby. “Eles não têm má intenção. Eles simplesmente vagueiam pela área sem perceber que estão nela.”
Aquele momento de realização é capturado em uma gravação de áudio postada no LiveATC.net. Um piloto do Cessna voa para o espaço aéreo restrito do Presidente Obama. Ele recebe uma chamada do controle de tráfego aéreo:
“Você está na área de restrição temporária de voo, está ciente disso, senhor?”
O piloto responde imediatamente: “Uh, não, senhor. Não estou.”
O piloto é então informado de que os F-16 que estão a seguir o seu avião o interceptaram. O piloto pede desculpa pelo problema e o controlo de tráfego aéreo dá-lhe um novo rumo para uma pista próxima.
“Livre para aterrar”, diz a voz pelo rádio. “Acho que há algumas pessoas que vão querer falar com você.”
Duas Águias F-15 da Base Aérea de Elmendorf, Alasca, interceptam um C-21 durante um exercício de defesa da pátria no Alasca. SSgt. Shane Heiser/U.S. Air Force hide caption
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SSgt. Shane Heiser/U.S. Air Force
Duas Águias F-15 da Base Aérea de Elmendorf, Alasca, interceptar um C-21 durante um exercício de defesa da pátria no Alasca.
SSgt. Shane Heiser/U.S. Força Aérea
“Assim que aterrar, a resposta da polícia é rápida”, diz Melissa Rudinger. Ela é a vice-presidente de assuntos governamentais e regulatórios da Associação de Proprietários e Pilotos de Aviões. “Você está de frente para o concreto, provavelmente cercado por um par de armas até que eles consigam resolver tudo”
Rudinger testemunhou interceptações de vôo fora da janela do seu escritório no Aeroporto Municipal de Frederick, em Maryland.
Attenção #pilotos: Há uma restrição temporária de voo sobre Palm Beach, Fla. hoje até Mon. NOTAM detalhes: https://t.co/IP5AUbQo6i pic.twitter.com/L8s43NwtD7
– A FAA ✈️ (@FAANews) 3 de Fevereiro de 2017
“Normalmente, ninguém é preso e a pessoa é entrevistada e está livre para ir”, diz ela.
A penalidade é normalmente uma licença suspensa. E estas intercepções não são baratas. De acordo com a Força Aérea, o custo operacional de um avião de caça pode chegar a 34 mil dólares por hora.
Plus, a FAA actualiza constantemente as restrições de voo no que é chamado de Aviso aos Aviadores, ou NOTAM. Os pilotos devem sempre conhecer as áreas a evitar ao longo de sua rota de vôo.
Parouco, Rudinger diz que toda vez que o presidente sair de Washington, provavelmente haverá violações do espaço aéreo.
“Especialmente se o presidente tem propensão a ir a algum lugar onde haja muitos aeroportos – muita atividade de tráfego aéreo como a Florida, como a costa de Palm Beach”, diz ela. “Essa é uma enorme área de aviação geral neste país”
Rudinger diz que é claro que Trump gosta de estar em movimento, então ela espera que essas restrições de vôo continuem a ser um problema.