Por Clare BayleyNov. 24, 2009
Source: Escritório de Admissões de Graduação
Você nem sempre entra na faculdade que quer, mas alguns estudantes têm uma segunda chance.
Centenas de estudantes tentam se transferir para o MIT todo ano. Cerca de 20 conseguem. Esses poucos sortudos provaram o seu valor em suas próprias faculdades, e vieram ao MIT em busca de novos desafios. Para alguns, o Instituto é tudo com que sonhavam. Outros acham difícil o ajuste às expectativas acadêmicas e ao estilo de vida estressante do MIT. Todos eles desistem de escolas que podem ter sido mais fáceis, mais sociais, ou mais próximas de casa para vir ferramenta com o resto dos estudantes do Instituto.
A Estrada para o MIT
Muitos candidatos a transferência uma vez tentaram entrar como calouros, mas foram rejeitados. O diretor de admissão associado McGreggor Crowley ’00, diz que muitos estudantes talentosos demais se candidatam ao MIT para levá-los a todos. “A cada ano há crianças incríveis que não podemos admitir como calouros, e esperamos que eles se candidatem como transferência”, diz ele.
Por mais difícil que seja entrar no MIT, é ainda mais difícil de se transferir para o MIT. Crowley diz que há muito poucas vagas para alunos transferidos, que tomam o lugar de alunos que desistem, tiram uma licença ou estudam no exterior. Neste outono, apenas 6% dos candidatos à transferência, ou 24 estudantes, foram aceitos. A taxa de admissão regular foi de 10,2 por cento. 21 dos 24 candidatos a transferência aceitos escolheram se inscrever no MIT.
Muitos alunos que foram recusados pela primeira vez passam o ano seguinte em um prédio de uma faculdade de apoio, seus currículos. Shimeon Zerbib, um aluno do segundo ano dos cursos 18 e 14, inscreveu-se para a turma de 2012, mas foi rejeitado. Ele tinha quase a certeza que sabia porque não tinha entrado: Ele tinha recebido o seu GED aos 17 anos, mas nunca chegou a terminar o liceu. Então ele se candidatou quando tinha 22 anos, depois de passar 5 anos fora da escola. Depois de ser rejeitado, ele começou na Universidade de Nova York planejando se transferir para o MIT.
Crowley se lembra de Zerbib como um candidato muito forte sua primeira vez, mas encontrou algumas coisas faltando em sua candidatura. Crowley ficou muito feliz em ver Zerbib voltar como uma transferência. Zerbib tinha “estado no pipeline por um tempo”, diz Crowley. As aulas que Zerbib teve enquanto estava na NYU foram projetadas para preencher quaisquer lacunas que houvesse em sua aplicação, e para servir como pré-requisitos para uma transferência sem problemas para o MIT.
Crowley diz que muitos alunos, como Zerbib, estão em uma posição muito melhor para aplicar depois de um ano de faculdade do que depois do ensino médio. Alguns alunos “realmente se dão muito bem na faculdade”, diz ele. “Esse é o elemento transformador para eles que os torna um aluno transferido muito atraente”.
Sabine Schneider, agora do segundo ano do curso 7, diz que suas boas notas na faculdade e as relações próximas que construiu com seus professores na St. John’s University em Nova York ajudaram sua transferência para o MIT. Embora ela tivesse sido rejeitada na primeira vez, seus professores na St. John’s recomendaram que ela se inscrevesse novamente.
Foi uma escolha difícil para Schneider se transferir. Depois que ela foi negada no MIT, ela se imergiu na vida universitária em St. John’s. Ela não queria ficar obcecada com o que poderia ter sido. “Vamos pôr o cinto de segurança, vamos fazer isto”, disse ela a si própria. Mas Schneider foi atraída pelo fascínio do programa de biologia do MIT e dos laboratórios de pesquisa do câncer, mesmo tendo construído uma vida e tendo amigos em St. John’s. Ela estava dividida. Foi difícil motivar-se para preencher o pedido de transferência.
Mas as suas dúvidas desapareceram assim que ela soube que tinha sido aceite. “Eu estava como ‘Sim, eu vou'”, diz ela.
Outros alunos nunca consideraram o MIT quando começaram a olhar para as faculdades. Raghu Mahajan, um júnior dos Cursos 8 e 18, foi classificado em primeiro lugar entre 200.000 no teste padronizado que determina a colocação nas faculdades na Índia. Há muita pressão sobre você quando você está nas primeiras colocações, diz Mahajan. Espera-se que você fique na Índia e se especialize nas disciplinas de maior prestígio, que na Índia são ciência da computação e engenharia elétrica. Mahajan escolheu se formar em ciência da computação no Instituto de Tecnologia da Índia em Nova Delhi.
Mas Mahajan logo percebeu que realmente queria estudar física, e o IIT não o deixou mudar de curso. Seus professores o encorajaram a se candidatar ao MIT. Eles sabiam que o MIT era melhor para a Física, diz ele.
Crowley diz que Mahajan, com sua forte formação acadêmica, era um excelente candidato para um aluno transferido. Um dia ele terá um Prêmio Nobel, diz Crowley.
Alguns estudantes percebem que só querem ir ao MIT depois de ver como é a vida em outro lugar. Christian Perez, um aluno do segundo ano do Curso 14, foi para a Northwestern University por um ano, mas descobriu que o currículo era muito fácil para ele. Ele sabia que teria muito mais chances na pós-graduação em economia se fosse para um lugar como o MIT com um currículo mais desafiador e melhores oportunidades de pesquisa.
De acordo com Crowley, estudantes como Perez e Mahajan, que são levados ao MIT depois que outras escolas falharam em dar-lhes o que eles precisam, destacam-se como estudantes transferidos porque eles vão usar os recursos do MIT em sua total vantagem.
Academics at the Institute
Crowley está extremamente orgulhoso dos estudantes transferidos do MIT, falando deles em termos brilhantes e chamando-os de “futuros CEOs”. “Eles são óptimos miúdos”, diz ele.
Os próprios alunos nem sempre são tão confiantes. Lekha Kuhananthan, uma caloira do segundo semestre, é grata por estar no MIT, mas chama a sua aceitação de “um feliz acaso”. Ela não vê o que mudou depois de lhe ter sido negado da primeira vez. Zerbib sente como se ainda estivesse a jogar no MIT. “Eu sou apenas um aluno normal”, diz ele, “não há nenhum lugar onde eu possa dizer – ‘oh, aqui é onde eu sou incrível’.” Como Zerbib não estava na escola há muito tempo antes de frequentar a NYU, ele sentiu que tinha que reaprender todos os seus hábitos de estudo.
Schneider também sente que ela começou atrás em suas aulas. Ela diz que se sente um pouco inferior, especialmente comparada aos calouros que se colocaram à frente em suas aulas do segundo ano, que ela está tão atrasada e não consegue mudar isso.
Schneider compara ser um novo aluno transferido a ser um calouro mais velho. “Você é nova em tudo isso”, diz ela. Os alunos transferidos têm que lidar com muitos dos mesmos problemas de adaptação que os calouros têm, mas eles não têm as mesmas vantagens.
Todas as transferências, independentemente de quantos anos eles passaram na faculdade anterior, começam como calouros do segundo ano no MIT. Os alunos podem pedir transferência, como fez o Kuhananthan, para começar como calouros do segundo semestre, o que significa que eles não precisam declarar uma graduação, e eles recebem um semestre extra de ajuda financeira. Muitos alunos transferidos começam seu primeiro semestre em aulas GIR como 3.091 e 18.02, que estão cheias de calouros recém cunhados, mas, ao contrário desses calouros, os alunos transferidos não obtêm aprovação/não têm nota recorde. Isto pode ser frustrante para pessoas como Zerbib, que tentam trabalhar em grupos de estudo apenas para descobrir que os calouros têm objetivos diferentes. “As pessoas estão estudando por 50, e você está estudando por 100”, diz Zerbib.
Os alunos mais transferidos acham que a barra acadêmica no MIT é muito mais alta do que na faculdade anterior. Schneider diz que os professores do St. John’s quebraram seu material em pedaços do tamanho de mordidas e o alimentaram em palestras, um método que ela não viu no MIT. Schneider frequentemente acha suas aulas aqui muito mais satisfatórias. “Pela primeira vez na minha vida tenho a sensação de que as minhas notas nos exames realmente contam para alguma coisa”, diz ela. Em outros momentos, é extremamente frustrante. Eu sei exatamente como isso seria muito mais fácil em outro lugar, diz ela. Quando ela mostrou aos seus velhos amigos em St. John’s um dos seus testes de Química Orgânica, eles responderam “Oh, isto é difícil”
Kuhananthan também gosta e luta com os académicos do MIT. “Na UT eu estava sempre no topo, e aqui eu finalmente sei o que é lutar e ganhar uma nota”, diz ela. “É um desafio, e eu acho que é isso que eu adoro”
Os alunos transferidos dizem que os alunos são mais sérios aqui, mas também mais unidos. “As pessoas aqui estão muito concentradas em fazer muito bem o que fazem”, diz Zerbib. Ele sente que o MIT e a NYU são escolas excelentes, mas descreve o ambiente no MIT como “mais meu estilo”. Schneider gosta que os alunos se liguem em cursos difíceis. Em St. John’s ela descreve a atmosfera como alunos contra alunos, enquanto no MIT ela a vê mais como alunos contra a instituição. “É simplesmente maravilhoso, o sentimento de comunidade”, diz ela do MIT.
Outros caprichos ao redor do campus
Muitos alunos do MIT estão envolvidos em esportes e extracurriculares, aproveitando as amplas ofertas disponíveis em ambas as categorias. Quando Kuhananthan se transferiu para cá ela notou que “todos parecem ter algum tipo de paixão ou algo que lhes interessa”. Kuhananthan tem tentado a sua mão em várias actividades estudantis: Mais recentemente, ela tem estado envolvida no Musical Theatre Guild.
Muitos alunos transferidos vêm de escolas onde o desporto teve um papel muito maior do que no MIT. A escola anterior de Kuhananthan no Texas era obcecada por futebol, e ela gosta que não sinta a mesma pressão no MIT. “Aqui está tudo bem se você não notar esportes”, diz ela.
Schneider e Perez vieram ambos de escolas onde praticaram esportes muito competitivos. Perez sente falta de ter mais pessoas com quem jogar tênis. Schneider estava numa equipa de atletismo e cross country da Divisão I em St. John’s, um desporto que ela tem continuado aqui, mas a equipa do MIT está numa divisão inferior. Schneider nota o quão impressionada ela ficou com o fato de os esportes do MIT serem tão inclusivos e quase todas as equipes levarem novatos. Isso é uma “coisa realmente especial no MIT”, diz ela.
Há muitas vezes muito mais recursos disponíveis no MIT do que na faculdade anterior de um aluno transferido. Mahajan gosta de quanta tecnologia está disponível para os alunos, e admite que a conexão com a Internet em seu dormitório do IIT foi dolorosamente lenta. Em geral, Perez observa que “tudo parece estar atualizado – além do jantar”.
A mudança para Boston também introduz algumas grandes diferenças para alguns alunos transferidos. Zerbib chama Boston de “vilarejo bonitinho” em comparação com Nova York e não gosta do fato de que tudo, até mesmo o T, fecha à noite. “O MIT não está no centro do Village”, diz ele, referindo-se à colocação da NYU no meio do Greenwich Village, um bairro animado de Nova York. Kuhananthan reclama que mesmo em novembro o tempo já está gelado. Embora, diz ela, rindo, “eu comprei um casaco”