Vidros para janelas

Vidro de janela, chamado envidraçamento, percorreu um longo caminho desde os dias em que as janelas tinham apenas um único painel entre si e os elementos. Hoje em dia, as janelas eficientes do ponto de vista energético vêm com “sistemas” de envidraçamento que incorporam múltiplos painéis de vidro, enchimento a gás e revestimentos de alta tecnologia e sensíveis ao calor. A classificação através das opções requer um pouco de esforço, mas compensa mais do que o aumento do conforto e a redução dos custos energéticos.

Painel único

Janelas com apenas uma camada de vidro sugam dólares de energia de uma casa e oferecem pouca protecção contra o calor ou o frio. Isso explica porque são poucos os monovolumes novos que são vendidos hoje. Se você optar por janelas de um painel por causa de seu aspecto tradicional, escolha janelas em molduras de madeira bem feitas, e combine-as com painéis de tempestade para aumentar sua eficiência energética.

Vidro isolado de duplo painel

As janelas mais novas vendidas hoje são de vidro de duplo painel (às vezes chamado de vidro isolado ou pelo nome da antiga marca registrada Thermopane), no qual uma camada de gás inerte – tipicamente argônio ou krypton – é selada entre as placas internas e externas. O gás é um pobre condutor térmico, portanto retarda a passagem de calor através do vidro, eliminando a necessidade de janelas de tempestade.

Triple-Pane Insulated Glass

Mais eficientes ainda são os vidros de vidro triplo, que selam duas camadas de gás dentro da estrutura. Os vidros triplos têm um excelente desempenho em climas extremos do norte (e bons redutores de som para casas perto de rodovias), mas o vidro extra faz uma folha muito grossa, pesada e cara.

Vidro de espelho de baixo E e calor

Adicionar vidros e espaçadores cheios de gás é uma forma de obter uma janela mais eficiente. Outra maneira é com revestimento de baixa emissividade (low-E), uma camada invisível de óxido metálico que reduz a quantidade de calor que passa através do vidro. Praticamente todas as novas janelas vendidas hoje oferecem esta característica.

Dependente do clima, os revestimentos de baixo E podem ser adaptados para deixar a energia do sol entrar ou bloqueá-la para fora. Em regiões frias, onde os custos de aquecimento dominam, os proprietários podem escolher revestimentos que maximizam a quantidade de calor transmitido do exterior, chamado ganho de calor solar; em regiões quentes, revestimentos de baixo ganho solar podem manter os custos de resfriamento baixos.

Embora os revestimentos de baixo E acrescentem 10 a 15 por cento ao custo de uma janela, a pesquisa mostrou que eles cortam os gastos de energia em cerca de 25 por cento sobre o vidro liso isolado. Isso significa que, dependendo do tipo de combustível usado em uma casa, janelas de baixo teor de E podem se pagar em 5 a 10 anos. É possível comprar vidro de dois painéis sem revestimento low-E, mas Tom Silva não o recomenda. “O custo extra é mínimo, e é realmente benéfico a longo prazo”, diz ele, apontando que como os revestimentos de baixo E também filtram a radiação ultravioleta, eles protegem móveis, tapetes e obras de arte do desbotamento.

Outro sistema de vidros de alta tecnologia, chamado Heat Mirror, pode igualar ou até mesmo exceder a eficiência energética das janelas de vidro de vidro de três painéis – sem o peso extra. É feito através da suspensão de uma folha de película de baixo E entre vidros isolados. O Superglass, o sistema de vidro mais caro do mercado e um dos melhores isolantes, suspende duas camadas de Heat Mirror entre vidros com espaçadores a gás.

Avaliação da eficiência energética

Você não pode julgar a eficiência de uma janela só de olhar para ela. Felizmente, a maioria das novas janelas vendidas nos Estados Unidos têm uma etiqueta do National Fenestration Rating Council, uma organização sem fins lucrativos que certifica o desempenho energético. A etiqueta mostra como a janela funciona em três áreas-chave.

Se o quebra-cabeças através da etiqueta é assustador, o programa Energy Star da EPA torna mais fácil julgar a eficiência. Um adesivo Energy Star significa que uma janela atingiu o padrão mínimo de capacidade de isolamento especificamente para o clima da região onde é vendida. As janelas Energy Star geralmente excedem os requisitos do código de construção e custam cerca de 15% mais que as janelas sem a classificação.

Você também pode ir para http://windows.lbl.gov e baixar um programa chamado Resfen. O software, que é gratuito (apenas compatível com PC), permite calcular como janelas com diferentes sistemas de envidraçamento e materiais de moldura afetarão sua conta de energia.

Avalia as janelas com classificação

O envidraçamento de janelas é avaliado com base em três critérios: quão bem isola, quanta luz deixa passar, e quão efetivamente bloqueia o calor do sol. Levando estes valores em consideração, você pode escolher as melhores janelas para o seu clima, e até mesmo adaptar janelas para cômodos específicos da sua casa.

Onde encontrá-la

Triplo painel:

Sistemas de janelas Heat-Smart Plus

Loewen Windows Stenbach

Manitoba, Canadá

wwww.loewen.com

Heat Mirror:

Southwall Technologies

Palo Alto, CA