by Walter Hansen
Dois grandes professores de amizade, Santo Agostinho e C.S. Lewis, entregaram-se sem reservas aos seus amigos. Por que então Lewis derrubou a visão de amizade de Agostinho em “Os Quatro Amores”?
“Em palavras que ainda podem trazer lágrimas aos olhos, Santo Agostinho descreve a desolação em que a morte de seu amigo Nebridius o mergulhou (Confissões IV, 4.)”, escreveu Lewis. “Então ele desenha uma moral. Isto é o que vem, diz ele, de dar o coração a tudo menos a Deus”. Todos os seres humanos falecem. Não deixe sua felicidade depender de algo que você pode perder. Se o amor é para ser uma bênção, não uma miséria, deve ser para o único Amado que nunca falecerá.
“Esta passagem nas Confissões é menos uma parte da Cristandade de Santo Agostinho do que uma ressaca das filosofias pagãs de alta mente em que ele cresceu. É mais próxima da ‘apatia’ estóica ou mística neo-platônica do que da caridade. Seguimos Aquele que chorou sobre Jerusalém e no túmulo de Lázaro, e, amando a todos, teve um discípulo que, em um sentido especial, ele ‘amou’. São Paulo tem conosco uma autoridade superior à de Santo Agostinho – São Paulo que não mostra nenhum sinal de que não teria sofrido como um homem, e nenhum sentimento de que não deveria ter sofrido assim, se Epafrodito tivesse morrido (Fil. II.27)”.
Em qualquer outro lugar, Lewis refere-se a Agostinho como uma autoridade respeitada. Mais tarde, no mesmo capítulo em “Os Quatro Amores”, ele cita com apreço: “‘Tu nos fizeste para ti’, disse Santo Agostinho, ‘e o nosso coração não tem descanso até chegar a Ti’.” Lewis rejeitou a visão de Santo Agostinho com relutância, dizendo: “Faço-o com tremor, pois me encontrou em páginas de um grande santo e de um grande pensador a quem as minhas dívidas felizes são incalculáveis”.
Estou igualmente relutante em questionar Lewis, um autor favorito. Desde que li pela primeira vez “Os Quatro Amores”, nos anos 70, aceitei e citei o que Lewis disse sobre Agostinho. Mas um estudo recente me levou a investigar a validade da representação de Lewis da “ressaca” de Agostinho. Eu agora concluo que ele estava errado sobre a visão de amizade de Agostinho. Lewis poderia ter confiado em Agostinho como um grande aliado para fortalecer o seu ensaio sobre o amor de amizade. Com tremor, eu ofereço uma correção a Lewis por causa do valor supremo do que ambos ensinam sobre o amor de amizade.
Lewis fez um pequeno erro na sua referência a Nebridius. A morte de um amigo sem nome, não Nebridius, causou o pesar de Agostinho. Nebridius (mencionado brevemente nas Confissões IV, 3) esteve com Agostinho muito mais tarde na vida após a sua conversão (Confissões IX, 3).
O seu maior erro é deturpar Agostinho dizendo que ele ensinou que não devemos dar o nosso coração a nada além de Deus, pois os seres humanos falecem. O que diz realmente Agostinho sobre a amizade?
“Meu maior conforto e alívio está no consolo dos amigos”, escreveu Agostinho. “A amizade tem alegrias que cativam o meu coração – os encantos de conversar e rir juntos e de ceder gentilmente aos desejos um do outro, lendo juntos livros elegantemente escritos, compartilhando anedotas e se alegrando para honrar um ao outro”. Se discordamos um do outro ocasionalmente, é sem malícia, pois uma pessoa pode discordar de si mesma, e as raras ocasiões de disputa dão tempero para temperar o nosso acordo muito mais freqüente. Ensinamos e aprendemos uns com os outros, infelizmente faltando qualquer um que esteja ausente e os acolhemos de bom grado quando voltam para casa. Tais sinais de amizade brotam do coração dos amigos que amam e sabem que são amados em troca, sinais para serem lidos com sorrisos, palavras, olhares e mil gestos graciosos. São centelhas que acendem um fogo para derreter nossos corações e fundi-los inseparavelmente em um só”.
Isto soa como um parágrafo sobre “aquelas sessões douradas” de amizade que Lewis descreve em “Os Quatro Amores”. Na verdade, Agostinho expressou esta visão após a perda do seu amigo anónimo. “Isto é o que nós prezamos na amizade. … É por isso que choramos a sua morte, que nos envolve em tristeza e transforma a alegria em amargura, de modo que um coração é encharcado em lágrimas e a vida se torna uma morte viva porque um amigo está perdido”.
Augustino diz: “Se as coisas deste mundo vos encantam, louvai a Deus por elas, mas afastai deles o vosso amor e dai-o ao seu Criador, para que nas coisas que vos agradam não o desagradeis. Se o vosso deleite está nas almas, amai-as em Deus, porque também elas são frágeis e só se mantêm firmes quando se agarram a Ele”.
A história do amor de Agostinho pelo seu amigo que morreu é um forte aviso sobre a destrutiva viragem do amor de amizade não centrado no amor de Deus. Em seus 20 e poucos anos, 10 anos antes de sua conversão, Agostinho afastou seu amigo da fé para a filosofia maniqueísta. Quando esse amigo estava doente e parecia provável que morresse, sua família o mandou batizar. Agostinho o visitou e gozou com isso, assumindo que ele se juntaria a ele. Mas seu amigo advertiu que, se Agostinho queria ser seu amigo, ele deveria deixar de zombar de sua fé. Agostinho saiu em choque, e seu amigo morreu. Vinte anos depois, Agostinho percebeu que Deus havia resgatado seu amigo de uma amizade destrutiva que poderia tê-lo corrompido e o levado a rejeitar sua fé uma segunda vez.
Augustino aprendeu e ensinou que nosso amor por Deus precisa ordenar todos os nossos amores. Se recusarmos o amor de Deus e substituirmos o amor de Deus pelo amor da amizade, empobreceremos e eventualmente destruiremos o amor da amizade. Só quando amamos a Deus primeiro acima de tudo é que podemos então amar verdadeiramente os nossos amigos em Deus.
Imediatamente após rejeitar a visão de Agostinho sobre a amizade, Lewis escreveu uma passagem emocional sobre o resultado aterrador de fechar o seu coração para evitar o custo da vulnerabilidade no amor da amizade.
“Não há como escapar na linha que Santo Agostinho sugere”. Nem ao longo de qualquer outra linha. Não há investimento seguro. Amar de todo é ser vulnerável. Amar qualquer coisa e o seu coração certamente será torcido e possivelmente partido. Se você quer ter certeza de mantê-lo intacto, você não deve dar o seu coração a ninguém, nem mesmo a um animal. Envolva-o cuidadosamente com hobbies e pequenos luxos; evite todos os enredos; feche-o em segurança no caixão ou no caixão do seu egoísmo. Mas nesse caixão – seguro, escuro, imóvel, arejado – ele vai mudar. Não será quebrado; tornar-se-á inquebrável, impenetrável, irremeditivo. A alternativa à tragédia, ou pelo menos o risco da tragédia, é a danação. O único lugar fora do céu onde você pode estar perfeitamente a salvo de todos os perigos e transtornos do amor é o Inferno”.
Esta forte advertência move-me, mas Lewis engana-nos ao sugerir que seguir a linha de ensino de Agostinho produz corações “inquebráveis, impenetráveis, irredimíveis”. As homilias de Agostinho sobre a Primeira Carta de João estão repletas de fortes ensinamentos de que amar a Deus acima de tudo nos levará a dar nossos corações em amor por nossos amigos.
“Se alguém tem os bens do mundo e vê o seu irmão sofrer fome e fechar o seu coração contra ele, como pode o amor de Deus permanecer nele? Vejam onde começa o amor. Se você ainda não é capaz de morrer pela sua irmã ou irmão, seja capaz de agora dar-lhe alguns dos seus bens. Que o amor desperte agora o seu coração para a ação, não para fazer o que você faz para exibir, mas por uma riqueza interior de compaixão, pensando apenas no seu semelhante que está em necessidade. Se não podes dar o que tens a dar por ti irmã ou irmão, és capaz de dar a tua vida por alguém?”.
Um estudo das relações de Agostinho com seus amigos íntimos revela que ele deu seu coração e sua vida aos seus amigos. Esta passagem na Cidade de Deus reflete a reflexão madura de Agostinho sobre o sofrimento da perda de um amigo.
“Pois, se a sua vida nos alegrasse com o conforto da amizade, como poderia acontecer que a sua morte não nos trouxesse tristeza? Quem proíbe tal tristeza deve proibir, se puder, toda conversa amigável; deve banir ou banir todo afeto mútuo; deve com crueldade sem sentimentos romper os laços de todas as relações humanas; ou então deve estipular que elas só devem ser usadas de tal maneira que a alma não tenha prazer nelas. Mas, se isto é totalmente impossível, como poderia ser que a morte de uma pessoa cuja vida foi doce para nós não fosse amarga para nós? É por isso que a dor de um coração que não é desumano é como uma ferida ou uma chaga, por cuja cura oferecemos as nossas amáveis palavras de consolo”.
UMA RESSACA PLATÓNICA?
Dizendo que a visão errada do amor de Agostinho surgiu da sua ressaca platónica, Lewis aconselha-nos a voltarmo-nos para Paulo para aprender a natureza do verdadeiro amor.
Mas Agostinho viu a deficiência significativa do Platonismo. “Como poderia eu esperar que os livros platonistas me ensinassem caridade?” Quando se voltou para os ensinamentos do Apóstolo Paulo, encontrou o que faltava no Platonismo. “Por isso, apeguei-me avidamente aos veneráveis escritos inspirados pelo teu Espírito Santo, especialmente os do Apóstolo Paulo.”
Augustine afirmou fortemente a sua recuperação do Platonismo. “As suas páginas não têm a mensagem do verdadeiro amor de Deus. Não fazem menção das lágrimas da confissão ou do sacrifício que nunca desprezarás, um espírito quebrantado, um coração humilhado e contrito, nem falam da salvação do teu povo, da cidade adornada como uma noiva, do antegosto do teu Espírito, ou do cálice da nossa redenção”. Neles ninguém canta. Nenhum descanso tem a minha alma senão nas mãos de Deus; a ele eu procuro a libertação. Neles ninguém ouve a voz que diz: “Vinde a mim todos vós que trabalhais. Eles desprezam os seus ensinamentos porque ele é gentil e humilde de coração. Porque escondestes tudo isto aos sábios e o revelastes às crianças pequenas”.
DANGERS OF FRIENDSHIP
Both Augustine e Lewis avisaram que o amor de amizade pode levar na direcção errada.
Augustine’s Confessions recorda o tempo que ele e seus amigos roubaram uma enorme quantidade de pêras de um vizinho pelo prazer de fazer algo proibido, não porque estavam com fome. Mais tarde, ele percebeu que estava motivado principalmente pelo desejo de conquistar a estima de outros homens. Um amor superior deve dirigir o amor da amizade. “A amizade entre os homens também é um laço delicioso, unindo muitas almas em uma só”. Todas essas coisas e suas semelhantes podem ser ocasiões de pecado porque, embora boas, são da mais baixa ordem do bem, e se somos muito tentados por elas, abandonamos essas coisas superiores e melhores, sua verdade, sua lei, e você mesmo, ó Senhor nosso Deus. Porque também estas coisas terrenas podem dar alegria, embora não a alegria que o meu Deus, que as fez a todas, pode dar”.
Em “Os Quatro Amores” Lewis também nos adverte sobre o amor da amizade. “Mas os perigos são perfeitamente reais. A amizade (como os antigos viam) pode ser uma escola de virtude; mas também (como eles não viam) uma escola de vício. É ambivalente. Ela torna os homens bons melhores e os maus piores”.
A história de Augustine de roubar pêras para obter a aprovação dos seus amigos fornece uma perfeita ilustração do aviso de Lewis de que a amizade pode ser uma escola de vício.
ACORDO SOBRE AMIGOS CORRETOS
Lewis reconheceu a dolorosa necessidade de colocar nosso rosto contra um amigo que se afasta de Deus, não por medo de ser ferido ou ressentimento pessoal, mas porque devemos amar a Deus acima de tudo. “Portanto, em último recurso, devemos recusar ou desqualificar o nosso mais próximo e querido quando eles se interpõem entre nós e a nossa obediência a Deus. O céu sabe que lhes parecerá suficientemente como o ódio. Não devemos agir com a pena que sentimos; devemos ser cegos às lágrimas e surdos às súplicas”.
Augustine revela a causa e a dor de amizades quebradas na sua vida.
“Quanto mais amigos temos, e quanto mais espalhados estão, mais numerosos são os nossos receios de que alguma porção das vastas massas dos desastres da vida possa iluminar sobre eles. … Nós também somos afetados com muito mais pavor doloroso de que sua amizade possa se transformar em perfídia, malícia e injustiça. E quando essas contingências realmente ocorrem… quem, senão o homem que as experimentou, pode dizer com que dores o coração está dilacerado”?
Alguns homens afirmam que o amor e a obediência a Deus requer uma ruptura com aqueles que se voltam contra Deus, e ambos falam sobre a dor resultante.
AMIGOS FORMADOS
Augustino ensinou que as amizades perdurarão e se aprofundarão em Deus pelo poder transformador do Espírito de Deus. “Se o seu deleite está nas almas, ame-as em Deus, porque também elas são frágeis e só se mantêm firmes quando se apegam a Ele. Se não o fizerem, seguirão o seu próprio caminho e estarão perdidos. Amai-os, pois, nele e atraiii a ele o maior número possível de pessoas convosco. Diga-lhes, ‘Ele é aquele que devemos amar. Ele fez o mundo e fica perto dele”.
Lewis também ensinou que o amor de Deus transforma os amores humanos naturais. “Assim, Deus, admitido ao coração humano, transforma não só o amor de presente, mas o amor de necessidade; não só o nosso amor de necessidade dele, mas o nosso amor de necessidade um do outro”. Os amores naturais devem ser transformados pelo amor de Deus, a fim de continuar como amores puros e benéficos. O Amor Divino não se substitui ao natural”.
Lewis e Agostinho ensinam essencialmente a mesma coisa: Todos os amores humanos florescem somente no amor Divino. A história redentora do amor de Deus em Cristo aponta para a verdadeira medida do amor de amizade revelado na vida e na morte de Cristo. Cristo ensinou-nos a amar os homens em plena medida com amor redentor, em vez de amor destrutivo.
Espero que tenhamos o prazer de participar em sessões douradas de conversa com Agostinho e Lewis na presença de nosso Amigo e Irmão, o Senhor Jesus, para escutar e aprender na Cidade dourada de Deus.