Um novo livro argumenta que há quatro pilares de significado na vida: pertença, propósito, narração e transcendência. Qual é o seu? Faça o teste de significado aqui.
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Não há nada mais quintessencialmente humano do que a busca por significado. Desde o início da história, os seres humanos têm sido criaturas que procuram significado, fazem sentido e anseiam por sentido. Todos nós queremos saber que nossas vidas são mais do que a soma de nossas experiências – que elas valem e contam.
A questão é como – como podemos criar vidas que importam?
Nos últimos anos, eu entrevistei dezenas de pessoas na minha busca para entender o que torna a vida significativa. Falei com uma ex-traficante de drogas, uma mulher com câncer terminal e um zelador do zoológico que cuida de girafas e cangurus no zoológico de Detroit. Entrevistei psicólogos, sociólogos, filósofos e neurocientistas. E me voltei para os grandes pensadores do passado, de Buda a George Eliot e Aristóteles.
Ao longo do caminho, conheci muitos tipos diferentes de pessoas. E quando lhes perguntei sobre o que torna suas vidas significativas, cada um deles me disse algo único. Uma pessoa, por exemplo, me disse que o que torna sua vida significativa é servir aos outros, enquanto outra pessoa me disse que criar seus filhos deu seu propósito de vida. Mas, apesar das respostas diferentes, descobri que havia alguns temas que vinham repetidamente à tona tanto nas minhas entrevistas como na pesquisa sobre o sentido da vida.
Quando as pessoas explicam o que torna suas vidas significativas, elas tendem a descrever quatro coisas: ter relacionamentos ricos e vínculos com os outros; ter algo que valha a pena fazer com o seu tempo; criar narrativas que as ajudem a entender a si mesmas e o mundo em que vivem; e ter experiências de admiração e admiração. Estes são o que eu chamo os quatro pilares do significado: pertencer, propósito, contar histórias e transcendência.
Algumas pessoas se apoiarão em alguns pilares mais do que outras para encontrar sentido na vida. Para descobrir em que pilar você mais se apóia para encontrar sentido na vida, você pode fazer este questionário que criei.
Belonging: Um sentido de pertença vem de ter relações e laços definidos pelo cuidado mútuo. Quando as pessoas são rejeitadas ou ignoradas pelos outros, elas classificam as suas vidas como menos significativas. Mas quando as pessoas se sentem valorizadas pelos outros, elas classificam as suas vidas como mais significativas – o que faz sentido. Quando as outras pessoas o tratam como se você fosse importante, você sente que você também é importante.
Propósito: O propósito parece grande, como curar um câncer grande – mas o propósito vem em todos os formatos em tamanhos. A definição de propósito é um objetivo de alto nível que, de alguma forma, envolve contribuir com os outros. O propósito de uma pessoa pode ser erradicar a pobreza, enquanto o propósito de outra pessoa pode ser mais local: ser um bom pai ou colega.
Contagem de histórias: Contar histórias é o acto de levar as nossas experiências e tecê-las numa narrativa maior que define quem somos e de onde viemos. É como nós fazemos sentido das nossas experiências e do mundo à nossa volta. Quando estamos a tentar conhecer alguém, perguntamos-lhes qual é a sua história – e quando queremos que alguém nos conheça, partilhamos a nossa história. Contar histórias nos ajuda a entender os outros e a nós mesmos.
Transcendência: Momentos de admiração, auto-perda e maravilha são construtores de significado muito poderosos. Estas são experiências quando nos sentimos ligados a algo muito maior. Isso pode acontecer durante a meditação e a oração – ou quando você está dando uma caminhada pela floresta ou olhando com admiração para o céu estrelado noturno. Pessoas que tiveram experiências transcendentes as classificam como uma das mais poderosas fontes de significado em suas vidas.
O pilar em que mais confio para encontrar sentido na vida é pertencer. Eu adoro criar laços e me conectar com outros, seja com minha família, amigos ou alguém que acabei de conhecer na rua. Para descobrir qual é o seu pilar, veja este questionário que criei no meu site – e depois tente pensar em formas de construir esse pilar na sua vida!