Guías
Ed Edwards
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La madera es un término que tiene varias connotaciones y en muchas regiones del mundo se utiliza como sinónimo del término madera. La mayoría de las veces, la madera se refiere a los árboles sin talar o a los árboles talados que conservan su corteza u otras características con fines estéticos.
Este artículo abordará algunos de los usos más comunes de la madera, que incluye la creación de productos de madera dimensional. Para saber más sobre cómo se diferencian la madera de construcción y la madera aserrada, consulte nuestro artículo sobre madera de construcción y madera aserrada. Para saber más sobre las calidades de las diferentes maderas duras y blandas, revise nuestra guía sobre las calidades de la madera.
La madera como material
La madera es una materia prima versátil que ofrece varias ventajas, lo que permite utilizarla en una amplia gama de aplicaciones. Entre estas ventajas se encuentran las siguientes:
- La madera es un recurso renovable y se cultiva en países de todo el mundo. Esta amplia disponibilidad reduce la cantidad de transporte necesario, permitiendo que el material se utilice más cerca de donde se produce.
- La madera tiene una tasa de crecimiento rápida con variedades de madera blanda capaces de reponerse a un ritmo más rápido que las maderas duras.
- La madera no requiere una gran cantidad de energía para ser producida en una forma utilizable, en relación con otros materiales como el acero que requiere hornos que operan a alta temperatura como parte del proceso.
- La madera almacena el exceso de carbono que se elimina de la atmósfera y continúa haciéndolo o la duración de su existencia.
- La madera es un material natural, no es tóxico, es seguro de manejar y no produce vapores peligrosos cuando se corta o se mecaniza.
- La madera es fácil de cosechar y puede ser gestionada eficazmente para asegurar el rebrote y la reposición.
- La madera es fácil de manejar, cortar y dar forma con herramientas fácilmente disponibles, lo que le permite tener un uso generalizado.
- Sus desechos o productos de desecho pueden ser reutilizados, de modo que hay poco o ningún material sin usar de un corte de madera determinado.
- Tiene un atractivo estético y puede ser teñido, pintado o recubierto para producir una amplia variedad de acabados.
- La madera blanda es relativamente barata, lo que la hace adecuada para un amplio uso como material de construcción.
- El material tiene una resistencia relativamente alta y puede diseñarse en configuraciones que funcionen como soportes de carga.
- La madera tiene buenas propiedades de aislamiento térmico y puede reducir el uso de energía de los hogares cuando el material se utiliza en puertas y ventanas.
- Cuando se seca adecuadamente como parte del procesamiento de la madera cosechada, la madera no está sujeta a la degradación por hongos, y la eliminación del exceso de humedad reduce el peso del material, por lo que es menos costoso de transportar y más fácil de manejar.
- La construcción con madera es más sencilla y rápida que con el uso de piedra u hormigón.
- La madera es duradera, puede durar siglos y es más fácil de mantener que otros materiales.
Usos comunes de la madera
Los siguientes párrafos resumen los usos comunes de la madera como material.
Como fuente de combustible
La madera es una importante fuente de combustible, donde su combustión puede utilizarse para calentar hogares, proporcionar energía para cocinar alimentos y calentar agua para uso doméstico. Los pellets de madera y otros restos del procesamiento de la madera, como la biomasa, se envían y pueden utilizarse como una forma conveniente de combustible a base de madera para ser utilizado en estufas o calentadores. Algunas estimaciones sugieren que hasta el 40% de toda la madera recogida en los bosques de todo el mundo se consume finalmente como fuente de combustible. El uso de la madera como combustible varía de una región a otra, dependiendo de la disponibilidad de otras fuentes de combustible como el petróleo, el gas natural, la electricidad y las energías renovables como la eólica y la solar.
La madera también puede utilizarse como fuente de combustible para alimentar calderas que calientan agua para producir vapor y accionan generadores para crear energía eléctrica.
Materiales de construcción
La madera se transforma en una amplia gama de materiales de construcción que se utilizan en la edificación y la construcción de viviendas. Esto incluye productos de madera dimensional que se construyen en paredes, suelos y techos, tales como:
- Estudios
- Placas
- Viguetas
- Vigas
- Cortafuegos
- Soportes
La madera también se utiliza junto con adhesivos para generar láminas de contrachapado que funcionen como revestimiento, o para la creación de tableros de virutas orientadas (OSB), paneles de chapa de madera o paneles estructurales aislados (SIP). La madera también puede fabricarse en productos de madera estructuralmente diseñados que son adecuados para soportar grandes cargas, sustituyendo a otros materiales como las vigas en I de acero. La madera también se fabrica en carpintería arquitectónica o a medida, así como en otras molduras arquitectónicas.
Muebles
Muchas maderas duras se valoran por su mayor densidad y la belleza de sus vetas naturales, lo que las convierte en la principal elección de material para los fabricantes de armarios y muebles. Estas maderas son más pesadas y duraderas, pero también de crecimiento más lento, por lo que suelen ser más caras que las maderas blandas. El roble, el arce, el nogal, el cerezo y el álamo son opciones habituales para los muebles de gama alta. Las maderas blandas menos caras que se utilizan para los muebles son el pino, la secoya, el abeto y el cedro.
La chatarra y el material de desecho de los aserraderos, como las virutas de madera y el serrín, se combinan con adhesivos para crear tableros de aglomerado, tableros de fibra de densidad ligera (LDF), tableros de fibra de densidad media (MDF) y otros productos de madera que pueden utilizarse para fabricar muebles de madera baratos que se venden y envían como artículos listos para montar o como piezas de muebles.
Vigas de madera
La madera se utiliza en aplicaciones que requieren el soporte de cargas, incluyendo en muelles, embarcaderos, muelles, traviesas de ferrocarril o de vías férreas, o postes de teléfono y de servicios públicos, por ejemplo. También está muy extendido su uso en la construcción de casas de madera, donde la característica de este estilo es el uso de madera que generalmente tiene un tamaño superior a 5 pulgadas. En algunas aplicaciones, la madera puede dejarse en su estado natural, incluida la corteza del árbol, por razones de diseño o estéticas.
Otros usos de la madera incluyen las maderas de jardinería para muros de contención u otros fines decorativos, y las maderas de embarcaciones, para los casos en que la construcción de barcos de madera sigue siendo valorada.
Papel y pasta de papel
Una amplia variedad de productos de papel se crean utilizando la pasta de madera de la madera. El papel para libros, revistas, periódicos y otros artículos impresos como folletos, volantes y materiales de marketing, así como el papel para copias, el papel para sobres, el papel kraft, el papel para pergaminos, el papel para embalajes y el papel fotográfico, todos se derivan en última instancia de la madera.
Otros usos
La madera también se utiliza en la creación de productos textiles como el rayón. Los aceites y otros extractos de la madera se utilizan en la creación de productos como pinturas, resinas y goma. La madera de menor calidad también se utiliza para la creación de cajas y cajones de madera para el transporte y el almacenamiento.
Resumen
La madera es un valioso recurso natural que sirve directamente como material para su uso en la construcción, la fabricación de papel, productos especiales de madera como los muebles, y como fuente de combustible. Para explorar otros temas, consulte nuestras guías adicionales o visite la plataforma de descubrimiento de proveedores de Thomas para localizar posibles fuentes de suministro o ver detalles sobre productos específicos.
Fuentes:
- https://tree-coin.io/top-5-most-common-timber-uses/
- https://timberinfo.com.au/timber-uses/
- https://www.eartheclipse.com/energy/uses-of-timber.html
- http://buildersmerchantsnews.co.uk
- https://www.sciencedirect.com/science/article/pii/S1364032116306050
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