También conocida como umbral de barro, una placa de umbral es una tabla que se ancla horizontalmente a los cimientos de hormigón de un edificio. Los miembros verticales de la estructura, conocidos como montantes, pueden ser construidos encima de la placa de umbral.
¿Por qué usar una placa de umbral?
El uso principal de una placa de umbral es crear una superficie plana y uniforme para la construcción de la estructura. Debido a que el hormigón es irregular, provocaría que los montantes alcanzaran diferentes alturas si se montaran directamente sobre los cimientos.
La placa de umbral también sirve como amortiguador entre el entramado y los cimientos. Como el hormigón tiende a dejar pasar la humedad, una pieza de madera tratada entre los cimientos y el armazón puede ayudar a evitar que los montantes se pudran.
Si el hormigón se ha vertido bien, la placa de solera puede colocarse simplemente, pero si el hormigón es irregular, pueden necesitarse calzos debajo de la placa. Un calzo es una pieza de madera u otro material con forma de cuña que levanta la placa de solera para nivelarla. Los montantes pueden entonces ser anclados a la placa de umbral.
Instalación de una placa de umbral
El método más común para instalar una placa de umbral:
- La placa se ancla a los cimientos con pernos de anclaje, que son pernos grandes con un gancho o cuña de expansión en un extremo y rosca para una tuerca en el otro.
- Los extremos enganchados de los pernos se colocan a intervalos medidos en el hormigón húmedo y se dejan mientras los cimientos se endurecen.
- Luego se perforan agujeros en la placa del umbral a los mismos intervalos para que cuando se coloque el tablero sobre la cimentación, los pernos de anclaje pasen por los agujeros.
- Luego se atornillan las tuercas en los extremos roscados de los pernos, normalmente con una herramienta llamada destornillador de impacto.
Protección de las placas de umbral
Hoy en día, muchas casas también tienen un sellador de umbral hecho de espuma de polietileno que se coloca entre la placa de umbral y los cimientos. Esto evita que la humedad atraviese el hormigón o el suelo y pudra la placa de umbral.
Las placas de umbral son a menudo tratadas a presión para prevenir el daño de los insectos y la humedad. La madera tratada a presión es madera que ha sido colocada en un tanque, despresurizada, y luego represurizada con un producto químico conservante. Esto hace que el conservante, que es resistente a la humedad y disuade a los insectos, penetre completamente en la madera.
Hasta hace poco, el arseniato de cobre cromado (CCA) era el producto químico conservante más utilizado. Sin embargo, el CCA es muy tóxico y ha sido sustituido en gran medida por alternativas menos tóxicas. No obstante, los edificios antiguos que ya tienen placas de alféizar tratadas con CCA se consideran seguros para ser habitados. De hecho, es probable que al retirar estas placas se liberen muchas más toxinas que al dejarlas en su sitio.