República Alimentaria20 de enero de 2012
Ricitos de Oro lo dijo mejor: algunos alimentos están «en su punto» mientras que otros están demasiado calientes. Cuando esto último es cierto y los alimentos llevan demasiado calor, nuestro hambre puede llegar a hacernos daño. Dejando a un lado los cuentos de hadas, ¿qué ocurre cuando te quemas la boca como resultado de consumir un alimento o una bebida caliente?
¿Qué ocurre cuando te quemas la lengua?
Sin importar el tipo de quemadura, ya sea en el paladar o en las manos, el grado de daño puede variar en gravedad. Sin embargo, en términos generales, las quemaduras por pizza y otros alimentos rara vez resultan más intensas que las de primer grado. Suelen ser el resultado de quemaduras causadas por líquidos calientes, como el agua o el aceite, y por el vapor.
Dependiendo de dónde esté dañada la lengua, su capacidad para saborear los distintos componentes de la comida -agrio, dulce, amargo, salado y umami- puede verse afectada, pero sólo hasta que su boca tenga la oportunidad de curarse. Teniendo esto en cuenta, lo mejor es recordar que las células de la boca, incluidas las de la lengua, son algunos de los tejidos de más rápida curación del cuerpo. Dale un día o dos y tu sentido del gusto debería volver a la normalidad.
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¿Qué alimentos debes evitar después de quemarte la lengua?
Las quemaduras son como cualquier otra herida: se curan mejor cuando se evita la irritación. Por ello, evite todo lo que sea ácido, como los cítricos y los zumos, los tomates o el vinagre. Estos alimentos probablemente irritarán la quemadura y te causarán más dolor, por no hablar de un mayor tiempo de recuperación. En su lugar, aproveche esta oportunidad para darse un capricho con algo más calmante, como un helado, unos polos o alimentos refrescantes como el yogur.
Otros remedios no alimentarios incluyen anestésicos locales que contienen mentol, un compuesto que actúa para adormecer las zonas afectadas haciendo que su lengua se sienta fría. De la misma manera que la capsaicina hace que tu boca se sienta caliente cuando consumes pimientos picantes, el mentol desencadena receptores sensibles al frío en la lengua que hacen que parezca que la temperatura ha bajado unos cuantos grados. Aunque tanto las hojas de menta verde como las de menta piperita contienen derivados del mentol, la concentración no es lo suficientemente alta como para aliviar el dolor. Como siempre, si el dolor de cualquier quemadura parece demasiado intenso, puede considerar la posibilidad de acudir a un médico, sólo para estar seguro.