El compost es la materia orgánica que se utiliza para fortalecer el suelo y hacerlo más nutritivo para las plantas. También ayuda a que el suelo retenga el agua, asegurando que las raíces de las plantas tengan siempre mucha agua que aprovechar.
Entonces, ¿qué proporción de compost con respecto a la tierra debe utilizar? La cantidad de compost varía de una planta a otra; mientras que un árbol adulto puede necesitar menos compost, un árbol incipiente puede necesitar que mezcles mucho más compost en el suelo. Y dependiendo del tipo de suelo en el que se plante, la proporción de compost y tierra puede cambiar.
Utilizar compost no es tan sencillo como ir a la tienda, comprar una bolsa de compost y utilizarlo generosamente en su jardín. Demasiado compost puede dar a una planta una sobredosis de nutrientes, lo que hará que crezcan demasiado rápido e impedirá que se desarrollen de la manera que necesitan.
Siga leyendo para explorar lo que debe tener en cuenta a la hora de decidir qué proporción de compost y suelo utilizar.
¿Cómo medir el compost?
Antes de empezar a aprender sobre las proporciones, primero necesita entender cómo medir el compost y la tierra.
Mientras que el compost se vende por kilogramos, la mayoría de los jardineros miden el compost por pulgadas – por ejemplo, mirarán cuántas pulgadas de compost hay que echar en el suelo.
También se puede medir el compost utilizando un recipiente o una paleta de jardín y simplemente midiéndolo en comparación con la tierra, donde una cucharada de tierra y una cucharada de compost son iguales.
Tipos de suelo
Hay varios tipos de suelo, cada uno compuesto por diferentes cantidades de arena, arcilla, limo, rocas, agua, aire y materia orgánica.
El compost funciona de forma diferente en los distintos tipos de suelo; por ejemplo, el compost puede ayudar a los suelos arenosos a retener el agua.
Por lo tanto, a la hora de decidir la proporción de compost con respecto a la tierra que se va a utilizar, hay que tener en cuenta el tipo de suelo con el que se está tratando.
Suelo arenoso
El suelo arenoso se compone de grandes partículas sólidas que no retienen bien el agua. Como resultado, las plantas en suelo arenoso no son capaces de acceder a mucha agua que necesitan para sobrevivir, por lo que las playas suelen tener muy pocas plantas creciendo en ellas.
Para ayudar a los suelos arenosos a retener el agua, mezcle dos partes de compost con una parte de tierra. El compost también añadirá nutrientes al suelo haciéndolo más nutritivo para el crecimiento.
Suelo arcilloso
A diferencia del suelo arenoso, el suelo arcilloso no tiene problemas para retener el agua. Sin embargo, el suelo arcilloso puede humedecerse demasiado, ahogando todos los demás nutrientes, y tiende a enfriarse.
Si está cultivando en un suelo arcilloso, fortifíquelo añadiendo una parte de compost por cada parte de suelo – una proporción de 1:1.
El compost ayudará a atraer a las lombrices al suelo arcilloso, que excavarán a través de él y romperán su densidad. También puede ayudar a equilibrar los niveles de pH del suelo arcilloso, haciéndolo más trabajable.
Suelo calcáreo
El suelo calcáreo es otro suelo relativamente duro para cultivar. Tiene un alto pH alcalino y tiene mínimos nutrientes.
Además, es de drenaje libre, lo que significa que retiene poca o ninguna agua.
La tierra caliza necesita mucha ayuda del compost para nutrir las plantas. Mezcle tres partes de compost por una parte de tierra calcárea; el compost inyectará al suelo los nutrientes que tanto necesita y evitará que las plantas crezcan atrofiadas.
Suelo blando
El suelo blando se considera uno de los mejores suelos para trabajar en jardinería; retiene el agua justa y también retiene muy bien los nutrientes. Sin embargo, a veces puede retener demasiada agua e impedir que las raíces de las plantas absorban los nutrientes.
Para enmendar un suelo limoso, mezcle una parte de compost por cada dos partes de tierra. O bien, añada un centímetro de compost sobre los lechos de tierra limosa.
Suelo limoso
El suelo limoso es el santo grial de los suelos; es la combinación ideal de suelo arenoso, arcilloso y limoso, y tiene las ventajas de cada uno sin sus inconvenientes.
La tierra limosa necesita muy poca ayuda para potenciar las plantas, pero se puede mezclar una parte de compost por cada cinco de tierra.
Tipos de plantas
La otra forma de decidir qué proporción de compost utilizar es tener en cuenta qué tipos de plantas estás tratando de cultivar o fortalecer. Cada tipo de planta requiere una cantidad diferente de agua y nutrientes, y hay que tener en cuenta cómo afectará el compost a sus necesidades.
Campos de verduras
Cuando añada compost a los lechos de verduras, utilice una parte de compost por cada cinco partes de tierra. Coloque una pulgada de compost sobre su lecho vegetal y luego labre la tierra hasta que su pala haya alcanzado cinco pulgadas.
El compost mejorará la actividad de los microbios en el suelo y ayudará a que las raíces de las hortalizas capten agua.
Sin embargo, debe elegir el tipo de compost que utilizará en función de las hortalizas que cultive; las hortalizas de raíz, como las remolachas, las zanahorias y los nabos, necesitan un compost rico en fósforo, mientras que las hortalizas de hoja prosperan con un compost a base de estiércol.
Macizos de flores
Para los macizos de flores anuales, utilice una parte de compost por cada cuatro partes de tierra. Trabaje una pulgada de compost en su parterre y luego labre la tierra hasta alcanzar cuatro pulgadas de profundidad.
Las flores perennes, que sólo florecen en primavera y están inactivas el resto del año, necesitan más compost que las flores anuales; utilice una parte de compost por cada dos partes de tierra en los parterres de flores perennes.
Una vez que el compost se asiente, nutrirá y acondicionará las raíces de las flores y ayudará a producir flores coloridas.
Céspedes
Añadir compost a su césped alimentará los microbios del suelo que crearán más nutrientes en la tierra. Esto ayudará a que la hierba se mantenga verde y evitará que las malas hierbas crezcan en su césped.
Cuando plante un césped nuevo, utilice de una a dos partes de compost por cada seis partes de tierra; introduzca uno o dos centímetros de compost en la tierra en la que desea plantar las semillas de césped.
Si quiere revitalizar el suelo de un césped ya establecido, cubra su césped con ¼ a ⅛ pulgadas de compost y luego rastréelo suavemente en el césped para que el suelo lo absorba.
Plantas en maceta
La tierra de las plantas en maceta tiende a secarse, por lo que es útil añadir una cantidad abundante de compost a la tierra de las plantas en maceta para ayudar a mantener la humedad.
Una proporción de 1:1 o 1:2 funcionaría mejor; o bien mezclar partes iguales de compost y tierra o mezclar una parte de compost por dos partes de tierra.
Arbustos y arbolitos
Si está planeando nuevos arbolitos o arbustos, mezcle una parte de compost y nueve de tierra.
O bien, rastrille suavemente el compost en la tierra que rodea al arbolito – tenga cuidado de no introducirlo en el agujero donde va a colocar el arbolito.
Si el compost entra en la zona marcada para el arbolito, sus raíces no crecerán más allá de esa zona, impidiendo su crecimiento.
Árboles
Los árboles establecidos no necesitan tanto compost como los arbustos y los arbolitos y no necesitan compost, que se ha mezclado con la tierra.
Espolvoree la parte superior del suelo alrededor del árbol con ½ pulgada de compost hasta la línea de goteo del árbol – el suelo que está cubierto por el dosel de los árboles.
Si bien esto puede servir de guía general para la proporción de compost y tierra que se debe utilizar, el uso correcto del compost puede ser mucho más complicado.
¿Qué pasa si, por ejemplo, quiere añadir compost a un huerto que tiene suelo arcilloso así como a un huerto que tiene suelo limoso? Cambiarán las proporciones?
Utiliza algunos cálculos básicos y tu intuición para ayudarte a responder a esa pregunta y experimenta con diferentes raciones de tierra y compost.
También es útil hablar con expertos en tiendas de jardinería, que estarán más familiarizados con el tipo de terreno y suelo de su zona.
Pensamientos finales
Con el tiempo, a medida que crezca tu experiencia en jardinería, te harás mucho más conocedor de la proporción de compost y tierra que necesitas en cada escenario; ¡al igual que un chef es intuitivo sobre qué proporciones de ingredientes necesita!
Ser consciente y deliberar sobre la cantidad de compost que necesita ayudará a sus plantas a prosperar, y será recompensado con un hermoso jardín.