Para hacer beats necesitarás un ordenador, estación de trabajo de audio digital, controlador midi, instrumentos virtuales (plug-ins), interfaz de audio, altavoces, auriculares, caja de ritmos, teclado sampler, sintetizadores e instrumentos musicales. Estos elementos pueden utilizarse y combinarse sin un orden determinado, pero el secuenciador sigue siendo el eje de todas las combinaciones. Cada oficio tiene un conjunto particular de herramientas y hacer ritmos no es una excepción. Hoy vamos a analizar algunos de los equipos más utilizados por beatmakers y productores de todo el mundo.
BEAT MACHINES
El uso de beat machines en el hip hop se remonta a su origen. El AKAI MPC en sus múltiples versiones, siendo la 2000XL la más icónica, es una completa suite de producción musical con un sinfín de capacidades como el sampleo, la secuenciación y en algunos modelos incluso la síntesis. Ha sido utilizado por superproductores como Dr. DRE, Scott Storch y The Alchemist.
La nueva escuela de máquinas de ritmos está dominada por los híbridos software / hardware. Native Instruments Maschine se ha apoderado rápidamente de este mercado siendo utilizado por productores como Zaytoven y Scoop DeVille.
Estas nuevas tecnologías hacen uso de la secuenciación digital a la vez que proporcionan una interfaz de hardware con pads, control de transporte y capacidades de control midi.
Teclados Sampler
Los teclados Sampler se basan en el disparo de muestras pregrabadas que pueden ser integradas en el hardware, importadas o grabadas directamente. Las muestras pueden ser de naturaleza melódica como un piano de cola, un violín, un violonchelo, una trompeta, etc. Pero también pueden ser muestras de un solo golpe, como una patada, una caja o unos platillos. La mayoría de los modelos tienen capacidad de edición y secuenciación.
SINTESIZADORES
Los sintetizadores están presentes en la mayoría de los géneros del hip hop, como el Trap, G-Funk, R&B, etc. Son la columna vertebral de los beats originales, junto con los teclados sampler, y funcionan generando señales de audio para emular el sonido de instrumentos, percusiones, cantos e incluso crear sonidos que no existen en la naturaleza y la realidad.
Existen muchos tipos de sintetizadores, siendo los sustractivos, los aditivos y los de frecuencia modulada (FM) algunos de los más populares.
CONTROLADORES MIDI
MIDI son las siglas de Musical Instrument Digital Interface (Interfaz Digital de Instrumentos Musicales) y se pueden encontrar controladores de todas las formas, como teclados, pads, faders, mandos, botones, etc. Se utilizan para disparar sonidos desde un ordenador, un plug-in, un sampler, un sintetizador, una máquina de ritmos, etc., y también para controlar parámetros en aplicaciones de software y hardware. Las opciones de conexión incluyen el cable MIDI y el USB.
Los datos MIDI pueden grabarse en un secuenciador para su edición y arreglo. Una de las principales ventajas de este protocolo es no tener que comprometerse con un sonido determinado. Imagina un rollo de piano siendo tocado en un instrumento diferente de tu elección. Esto permite un sinfín de posibilidades.
INTERFAZ DE AUDIO
El intermediario entre tu ordenador y la realidad. Las interfaces de audio se utilizan como medio para grabar audio en su ordenador utilizando un micrófono o un instrumento de nivel de línea y también para enviar audio a una alimentación de la consola o a los altavoces con fines de monitorización y mezcla. En un tono más técnico, convertir una señal de audio de digital a analógica o de analógica a digital.
Las interfaces de audio son en su mayoría externas hoy en día y suelen venir con al menos dos preamplificadores de micrófono de estado sólido, entradas XLR y de línea, así como, salidas de línea, auriculares y RCA. Las opciones de conexión incluyen USB, Firewire 400 & 800 conectividad. En los sistemas HD existe conectividad nativa propietaria.
Altavoces de estudio
La configuración básica de un productor musical incluye un par de altavoces de estudio para la monitorización. Los monitores de estudio tienen una respuesta plana y ofrecen un audio de alta calidad para fines de referencia, a diferencia de los altavoces de consumo que enmascaran el audio con ecualizadores preestablecidos y compresores fijos. Una alternativa a los altavoces de estudio en la fase de producción sería utilizar un buen par de auriculares. No se recomienda mezclar con auriculares. Es bien sabido que los graves no se reproducen con precisión en estos medios.
Estaciones de trabajo de audio digital (DAW)
Las estaciones de trabajo de audio digital son la matriz de la producción moderna, consisten en una aplicación de software con capacidades de secuenciación y edición. Para los profesionales del sector, como los ingenieros de grabación y mezcla, Avid Pro Tools se ha convertido en el estándar indiscutible. Los creadores de ritmos, por su parte, han mostrado cierta predilección por FL Studio. Hay muchas alternativas como Ableton Live, Apple Logic, Propellerhead Reason, etc.
Instrumentos virtuales (PLUG-INS)
Los instrumentos virtuales son plug-ins de terceros que pueden abrirse y ejecutarse dentro de una estación de trabajo de audio digital. Sirven para muchos propósitos, como por ejemplo, emular un piano fender rhodes, una sección de cuerdas, una trompeta, un bajo o una batería.
Los efectos de audio como la reverberación, el retardo, el eco, los simuladores de amplificador, etc. también vienen en forma de plug-ins. Existen muchos formatos de plug-in diferentes, siendo VST, AU, RTAS y TDM algunos de los más populares.
LAPTOP
Tener un ordenador personal o mac decente es la mitad de la batalla. Cualquier portátil puede convertirse en una máquina de ritmos instalando unos cuantos programas. Hay innumerables aplicaciones y plug-ins, uno para cada propósito que puedas imaginar. Antes, producir música en un ordenador era caro y poco fiable, pero en la actualidad cualquier ordenador de nivel básico sirve, ya que la potencia necesaria para el procesamiento de audio es fácilmente superada por casi cualquier ordenador del mercado.
INSTRUMENTOS MUSICALES
Una cosa que te hará destacar entre la competencia es tener una formación musical. Aprender a tocar un instrumento como el teclado o la guitarra es lo mejor que puedes hacer si buscas hacer ritmos. Esto te dará nociones de timing, armonía y progresiones; reflejándose en melodías más sólidas para construir beats.
Tornamesa
Las tornamesas en la cultura del hip hop tienen diferentes usos, pero tanto si eres un DJ como si necesitas samplear un viejo vinilo para hacer un beat, la Technics SL-1200 se ha convertido definitivamente en un icono. El uso de un tocadiscos como instrumento es un claro ejemplo de determinación para crear algo de la nada.
CONCLUSIÓN
Vivimos tiempos apasionantes, no hace mucho tiempo adentrarse en el mundo de la producción musical era mucho más difícil pero con el auge de la nueva y asequible tecnología de los estudios caseros, iniciarse en el mundo del beatmaking nunca ha sido tan fácil. Puedes empezar directamente a hacer ritmos con tu ordenador de la universidad o de la familia con la ayuda de un paquete de software. Así que no hay excusa, no necesitas todo lo anterior. No se trata del equipo, sino de lo que haces con él.
