Ha habido mucha especulación en los artículos escritos sobre los casos de la Corte y en línea en cuanto a quién debe permanecer en la casa durante un divorcio.
Hay muchos mitos y malentendidos en torno a esto y espero con este artículo aclarar la posición.
El hogar matrimonial es un animal tratado de manera muy diferente a otros bienes involucrados en los procedimientos de divorcio. Tanto si la casa está a nombre de una de las partes como si es de propiedad conjunta como coarrendatarios o arrendatarios en común, ambas partes tienen derecho a permanecer en la casa durante la duración del divorcio hasta que se llegue a un acuerdo o se imponga una orden judicial que permita la venta o transferencia de la propiedad. Es frecuente que la esposa o el esposo declaren que no desean que su cónyuge permanezca en el hogar durante el transcurso del proceso de divorcio, ya que sería demasiado estresante.
Los tribunales son plenamente conscientes de las dificultades a las que se enfrentan las partes durante el proceso de divorcio, pero eso no es razón para que usted expulse a su pareja del hogar. Si ha habido amenazas, acoso o violencia que es o va a causar daño a usted o a los niños, entonces está abierto a solicitar al Tribunal una orden judicial para tener lo que se conoce como una orden de ocupación para determinar que su cónyuge no puede seguir viviendo en el hogar. Para tener éxito en esta forma de medida cautelar para expulsar a su cónyuge, a diferencia de una medida cautelar para evitar que su pareja le acose o interfiera de otro modo con usted, hay una prueba muy alta. Tendría que demostrar claramente que su cónyuge tiene otro lugar donde vivir y que puede permitírselo hasta que se resuelva el procedimiento.
Si la naturaleza del gasto de su casa es tal que ambos podrían seguir viviendo en la casa aunque restringidos a sus diferentes áreas, entonces el Tribunal no ordenará que su cónyuge sea expulsado de la casa sino que creará un modelo de restricción hasta que se resuelva el divorcio. El Juzgado puede determinar que se turnen en el uso de la cocina o de las zonas comunes y que se restrinja el acceso a determinadas zonas al otro.
Si usted no es el propietario de la vivienda y ésta es de su cónyuge, es muy importante que permanezca en ella y registre inmediatamente lo que se conoce como «Aviso de Derechos de Vivienda». Esto es dar derechos de ocupación bajo lo que se conoce como la Ley de Derecho de Familia de 1996. Deberá presentar una solicitud en un formulario conocido como HR1 – registro de la notificación de derechos sobre la vivienda que se presentará en el Registro de la Propiedad de Su Majestad. El objetivo principal de la Ley de Derecho de Familia de 1996, modificada por la Ley de Uniones Civiles de 2004, es proteger el derecho del cónyuge o de la pareja de hecho a ocupar la vivienda. Este derecho no es un interés primordial, sino que constituye una carga sobre la vivienda que puede protegerse en el Registro mediante una notificación acordada en virtud de la Regla 82 del Reglamento del Registro de la Propiedad de 2003.
Antes del 14 de febrero de 1983 dicha carga también podía protegerse en el Registro mediante una amonestación. La carga surge en la fecha en que el otro cónyuge adquirió la vivienda o la fecha del matrimonio o el 1 de enero de 1968, lo que sea más tardío. Esto también se aplica a las parejas de hecho. La Ley de Derecho de Familia de 1996, en su versión modificada, no exige ninguna protección en los casos en que la vivienda sea de propiedad conjunta tanto legal como usufructuaria. Los documentos originales son necesarios si su solicitud es un primer registro. A veces sólo se requieren copias certificadas. También es esencial saber si el interés del otro cónyuge en la vivienda se mantiene bajo un título registrado o no registrado.
Si está bajo un título no registrado se debe hacer una solicitud al Departamento de Cargas de la Tierra para el registro de una carga de la tierra de clase F. Si está bajo un título registrado, el registro de una carga de clase F es ineficaz para proteger el derecho de ocupación del cónyuge.
Se debe solicitar el registro de una notificación y debe tenerse en cuenta que el derecho de ocupación de un cónyuge o pareja de hecho en virtud de la Ley de Derecho de Familia de 1996, en su versión modificada, normalmente sólo continuará durante la subsistencia del matrimonio o la pareja de hecho. Sin embargo, el artículo 33(5) de la Ley de Derecho de Familia establece que, en caso de disputa matrimonial, el Tribunal puede dictar una orden durante la subsistencia del matrimonio ordenando que los derechos de los cónyuges a la vivienda continúen aunque el matrimonio haya llegado a su fin. Una vez iniciado el procedimiento, puede colocar una notificación unilateral en el título de propiedad para proteger sus derechos.
Si su cónyuge le ha pedido que abandone la casa, no tiene por qué hacerlo a menos que desee dejarla. Puede ser que usted considere que dar espacio a su pareja sería una buena idea en este momento, especialmente si está considerando la reconciliación. Sin embargo, una vez que esté fuera del hogar, no podrá volver a vivir en él si su cónyuge se opone. Si ha estado fuera de la casa durante algunas semanas o meses, será prácticamente imposible que regrese sin enfrentarse a un posible procedimiento de requerimiento judicial en el que se diga que, como ha estado fuera de la casa, tiene otro lugar al que ir y que debe permanecer fuera de la casa. Esto a veces puede poner al cónyuge restante que está en el hogar en el asiento de conducción en cuanto a la sincronización de todo lo relacionado con la venta de la propiedad, el ritmo de los procedimientos, etc, con usted, como cónyuge ausente, teniendo que pagar por el privilegio de vivir en otro lugar, así como cumplir con las obligaciones del statu quo en relación con el hogar.
El consejo general de la mayoría de los profesionales sería que ambos cónyuges deberían intentar por todos los medios permanecer en la vivienda mientras se resuelve el procedimiento para evitar dificultades de fondo de:-
- No poder regresar y tener que hacer arreglos inmediatos para el contacto con los hijos que pueden o no ser adecuados;
- Encontrarse con que tienen que cumplir con dos conjuntos de obligaciones financieras: las de vivir en otro lugar y las del antiguo hogar matrimonial;
- Puede haber un desequilibrio de alojamiento durante este período intermedio que puede llevar a la acritud.
Es imperativo que si usted es el que desea que su cónyuge abandone el hogar, considere de antemano qué gastos deben ser sufragados por ellos, por usted o por ambos, para evitar cualquier conflicto o la necesidad de tener que solicitar al Tribunal una provisión provisional, lo que en sí mismo conllevará gastos adicionales y costes legales.
Hay cuestiones relativas a la frecuencia con la que debe ver al niño o a los niños si es usted quien abandona el hogar, que deben determinarse por completo antes de que abandone el hogar en caso de que haya una objeción a la cantidad de contacto que pretende, lo que, a su vez, le llevará a tener que presentar una solicitud de una orden de custodia de los niños innecesariamente.
Tenga en cuenta que la cantidad de manutención que se paga si usted está fuera del hogar y la cantidad de contacto con sus hijos puede sentar un precedente durante este período provisional. Para evitar tener que lidiar de manera urgente con la situación financiera interina y los hijos, es prudente y sensato no mudarse de la casa si puede evitarse.
Marcharse también tiene el problema añadido de disipar parte del patrimonio matrimonial pagando un alquiler durante este periodo. Otra advertencia se refiere a mudarse con una nueva pareja durante el curso del divorcio y permitir que su cónyuge permanezca en el hogar. Al hacerlo, los ingresos y el capital de su nueva pareja se tendrán en cuenta en el acuerdo. La razón es que si sus ingresos se destinan a pagar los gastos de la vivienda, esto liberará sus ingresos para la manutención de su cónyuge.
A modo de resumen, es importante entender que una vez que usted está fuera de la casa, lo más probable es que se quede fuera de la casa y si hay un retraso por parte de su cónyuge en la comercialización de la casa para la venta, entonces esto puede añadirse a los retrasos y dificultades.
El Tribunal no suele ordenar la venta de la vivienda conyugal en medio del divorcio hasta que haya escuchado todas las pruebas al final del asunto a menos que sea por acuerdo. Si la casa se vende en el transcurso del divorcio, esto puede a veces predeterminar ciertas cuestiones si las partes tienen que dividir los bienes para volver a vivir. Tenga cuidado – vender la casa demasiado rápido antes de que se haya llegado a un acuerdo financiero, ya que tendrá el efecto de hacer que ambos tengan que alquilar y tomar el capital de lo que sería el fondo de vivienda disponible para la familia.